Os renomados benefícios para a saúde e as qualidades organolépticas do azeite extra-virgem se degradam com o tempo. Vários fatores desempenham papéis importantes na determinação de sua vida útil.
O renomado azeite de oliva extra virgem benefícios para a saúde e as qualidades organolépticas degradam com o tempo. Vários fatores desempenham papéis importantes na determinação de sua vida útil.
Os antioxidantes presentes no EVOO permitem que ele mantenha sua alta qualidade mesmo após muitos meses de engarrafamento.
Em alguns casos, o EVOO mais bem feito permanece 'extra virgem" por até dois anos após a embalagem.
Embora, em outros casos específicos, a degradação possa ocorrer em questão de meses. Como resultado, escolher o azeite extra virgem mais saudável e delicioso da prateleira do supermercado requer algumas informações básicas.
Olha a luz
A luz é o inimigo número um de qualquer azeite extra virgem embalado. Quanto mais uma embalagem de EVOO for exposta à luz, mais seu conteúdo perderá seus benefícios à saúde e perfil de sabor.
Os antioxidantes que mantêm o azeite fresco se degradam rapidamente e, em apenas alguns meses de exposição à luz, o azeite pode até tornar-se rançoso. Isso acontece porque a luz ativa a clorofila, o pigmento verde que pode ser encontrado em quase todas as plantas e em um grande número de produtos derivados de plantas.
Os antioxidantes do EVOO protegem os produtos da degradação por longos períodos, mas são impotentes quando confrontados com a exposição direta à luz.
Veja também:Como armazenar azeite de oliva extra virgem em casa"Mesmo para EVOO, polifenóis, os antioxidantes não protegem da fotooxidação”, disse Maurizio Servili, professor de ciência e tecnologia de alimentos da Universidade de Perugia. Olive Oil Times.
"Eles combatem os processos de substituição radical de substâncias gordurosas, mas a reação de fotooxidação supera isso e o ranço vem da clorofila”, acrescentou.
Isso significa que garrafas transparentes constantemente expostas à luz não permanecerão 'extra virgem' por mais do que apenas algumas semanas. Infelizmente, este será o caso de muitos azeites armazenados em garrafas transparentes nas prateleiras dos supermercados.
Mesmo as garrafas verdes escuras não impede totalmente que a luz atinja o produto e altere seu perfil químico.
"A embalagem e a exposição na prateleira são uma questão primária para azeites extra-virgens e azeites em geral ”, disse Servili. "A fotooxidação age muito rapidamente e a degradação ocorre muito mais rapidamente quando comparada ao que acontece em um ambiente completamente escuro.”
Escolha a melhor embalagem
A solução para a fotooxidação está na embalagem de azeite.
"Ainda encontramos muitos azeites vendidos em garrafas transparentes, outros em garrafas verdes com ou sem camadas escuras ”, disse Servili. "Na realidade, não há diferença substancial entre garrafas transparentes ou garrafas verdes escuras.”
"Esses protegem mais, mas apenas parcialmente”, acrescentou. "Nenhum deles é eficiente e eficaz, pois algumas garrafas podem permanecer nas prateleiras por mais do que apenas algumas semanas.”
Enquanto muitos azeites são atualmente vendidos em garrafas transparentes, especialmente quando a venda deve acontecer logo após o engarrafamento, muitos produtores agora estão escolhendo diferentes tipos de embalagens para melhorar vida útil do azeite.
"A melhor solução são as embalagens à prova de luz, como as latas comuns e tradicionais. Um Tetra-Pak também serve”, disse Servili, referindo-se aos recipientes de papelão comumente usados revestidos com alumínio e outras substâncias, como polietileno seguro para alimentos.
Outras soluções incluem embalagem saco na caixa, que é cada vez mais utilizado para alimentos líquidos pela indústria.
O produto é armazenado em um recipiente plástico de alta qualidade localizado dentro de uma caixa de papelão, evitando a exposição à luz. Garrafas de cerâmica, que os produtores e embaladores estão cada vez mais escolhendo para seus EVOOs, também protegem eficientemente da luz.
"Outros produtores de embalagens podem usar recipientes de vidro ou aço inox completamente revestidos, que provavelmente são muito caros”, disse Servili. "Outras boas soluções são aquelas garrafas encapsuladas em uma embalagem secundária de papelão que ainda está em condições de proteger toda ou a maior parte da luz que entra.”
Leia os rótulos
Muitos produtores de azeite aplicam rótulos claros nos seus produtos para informar os consumidores se o EVOO é filtrado ou não filtrado, orgânico e qual é o seu teor de polifenóis.
Muitos consumidores preferem os sabores dos azeites extra-virgens não filtrados, como o Olio Nuovo, que geralmente são turvos e opacos devido à presença de resíduos sólidos e água do processo de moagem no azeite.
Veja também:O Guia Essencial do Azeite Extra VirgemNo entanto, este sedimento de azeitona e a água no azeite afetam por quanto tempo o produto permanecerá fresco. Como resultado, os consumidores mais interessados em um produto que preserve seus benefícios à saúde e perfil de sabor ao longo do tempo devem procurar o azeite filtrado.
A avaliação do prazo de validade do EVOO também pode ser parcialmente determinada por suas origens orgânicas ou não orgânicas, que, em alguns casos, podem afetar a capacidade antioxidante geral do produto.
"EVOOs Orgânicos muitas vezes vêm de técnicas de produção que tendem a melhorar seu perfil fenólico”, disse Servili. "Na agricultura orgânica, as empresas, na maioria das vezes, colhem suas azeitonas cedo para evitar patógenos sazonais, como a mosca de fruta verde-oliva. "
"Em uma determinada área e com a mesma variedade de azeitona sendo colhida, a produção orgânica pode produzir mais polifenóis do que uma que não é de base orgânica ”, acrescentou, referindo-se ao teor de polifenóis e antioxidantes geralmente mais rico em azeitonas colhidas precocemente e transformadas.
No entanto, nem todos os produtores listam os perfis fenólicos e antioxidantes de seus produtos. Ainda assim, a retenção dos polifenóis na vida útil real de um EVOO pode ser crucial.
Veja também:Dicas para selecionar azeites de oliva com alto teor de polifenóisOs antioxidantes estão entre os micronutrientes EVOO mais relevantes. Seu impacto na saúde humana é bem conhecido, pois uma quantidade crescente de pesquisas científicas continua a descobrir mais sobre eles.
Além de dotar os azeites extra-virgens com muitos benefícios para a saúde, seus antioxidantes também os protegem da degradação, prolongando significativamente a vida útil.
"Os antioxidantes são chamados de antioxidantes porque se sacrificam para manter o azeite fresco”, Rob McGavin, cofundador e presidente da Curva de limite, Disse Olive Oil Times. "Quando o azeite fica sob pressão da luz, calor e oxigênio, os antioxidantes continuam se sacrificando.”
"O tempo que levam para desaparecer depende do ponto de partida do azeite e das condições de armazenamento”, acrescentou. "Portanto, se você começar com 1,200 partes por milhão, estará muito à frente. Você tem muitos antioxidantes lá para proteger o azeite por muito mais tempo.”
Os consumidores que procuram azeites extra-virgens de origem europeia também podem ser ajudados pelas certificações em seus rótulos. Muitos produtores obtêm certificação oficial da UE, como Denominação de Origem Protegida (DOP), que atesta a qualidade de um produto e sua rastreabilidade.
Essa alta qualidade geralmente inclui um conteúdo fenólico acima da média, ao mesmo tempo em que proíbe a presença de azeites de qualidade inferior no produto final.
Data de validade e descontos
Infelizmente, nem todos os produtos expostos em uma prateleira tornam fácil para os consumidores entender quando os azeites foram produzidos. Por exemplo, alguns produtores podem usar a data de transformação (eles provavelmente dizem a data de prensagem), data de engarrafamento ou data de validade, todas as quais serão significativamente diferentes.
Se a data de validade for a única disponível, é melhor selecionar azeites extra-virgens que estejam o mais longe possível dessa data.
"A maioria dos azeites é comercializada com uma indicação de validade igual a 18 meses a partir da embalagem ”, disse Servili. "Se o consumidor encontrar um EVOO próximo a essa data, digamos, até cinco meses antes, provavelmente poderá tentar encontrar uma garrafa mais fresca.”
"Muitos nas lojas de alimentos fazem exatamente o mesmo com outros produtos, como leite, quando ultrapassam a primeira linha de recipientes para obter o produto mais fresco”, acrescentou.
Veja também:Cozinhando com Azeite Extra VirgemNo entanto, o melhor indicador da frescura do EVOO é a data da colheita, quando o relógio começa a contar para a degradação das azeitonas e, consequentemente, do azeite. Portanto, os consumidores não devem selecionar azeites com data de colheita superior a 18 meses (alguns argumentam que 12 meses a 24 meses).
Para produtos de qualidade inferior, como azeites virgens, a degradação ocorre muito mais rapidamente.
"Mesmo dentro da categoria de azeite extra virgem, existem diferenças. Depende do teor de azeite e da composição dos ácidos graxos ”, disse Servili.
As ofertas especiais dos supermercados muitas vezes permitem que os consumidores comprem produtos que normalmente não estão dentro do seu orçamento alimentar. Estas ofertas incluem ocasionalmente azeites virgem extra comercializados por marcas de renome. Ainda assim, eles podem exigir considerações adicionais.
A Servili alerta que essas ofertas com desconto geralmente incluem EVOOs de qualidade inferior ou além da data de validade. Portanto, os consumidores devem ler atentamente o rótulo de qualquer azeite com desconto para ver se vale a pena economizar.
Onde comprar azeite extra virgem fresco
Lojas de alimentos especializados que lidam diretamente com produtores ou importadores são o melhor lugar para começar a procurar azeite extra-virgem fresco.
O localizador de varejo no Guia oficial dos melhores azeites do mundo torna mais fácil encontrar azeites de oliva extra virgem premiados perto de você ou por meio de varejistas online.
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