Conselho Botânico publica visão geral da adulteração de azeite

A relatório divulgado este mês pelo Conselho Botânico Americano concluiu que a adulteração de azeite extra-virgem permanece "prolífico."

O relatório citou recompensas financeiras significativas, a baixa disponibilidade de azeite de oliva extra-virgem de alta qualidade e a triagem inadequada das agências reguladoras como três das razões pelas quais a adulteração continua a prevalecer.

O problema mais significativo, segundo o grupo, é a contaminação do azeite virgem extra com azeites de qualidade inferior, o que resulta em um azeite menos puro que não oferece o mesmo. benefícios para a saúde como azeite extra virgem.

"Os consumidores mais experientes podem perceber a diferença no sabor do azeite adulterado e considerá-lo menos saboroso ”, disse Stefan Gafner, diretor de ciências do conselho. "Além disso, existem alguns supostos benefícios à saúde do azeite que o consumidor pode não receber se o azeite for adulterado. ”

Gafner disse que, com base na pesquisa do grupo, os consumidores simplesmente não estão recebendo o que pagaram.

Para ganhar o "extra virgem ”, o azeite deve ser extraído por métodos mecânicos - em oposição à extração química - e deve atender a condições predeterminadas padrões de qualidade criado pelo Conselho Azeitona Internacional.

Em vez de um azeite extra-virgem puro, os consumidores podem comprar, sem saber, blends que incluem azeite de qualidade inferior ou diferentes tipos de azeites vegetais, como canola, soja, avelã ou girassol.

O relatório indicou que essas blends fraudulentas às vezes são adicionalmente comprometidas com aditivos como o beta-caroteno, que mascara o sabor dos azeites mais baratos ou com produtos químicos que alteram a cor. Nenhuma delas, é claro, está devidamente anotada nos rótulos dos produtos.

"É realmente difícil descobrir se um azeite é adulterado só de olhar para o rótulo ”, disse Gafner. "Algumas das adulterações são muito sofisticadas e requerem técnicas analíticas modernas para serem detectadas. ”

Além disso, rotular incorretamente um corte de produto com azeites mais baratos permite que o distribuidor cobre um preço premium por um produto abaixo da média.

"Há um ganho financeiro significativo para os fraudadores que podem blendr azeites de sementes ou azeites de oliva refinados ou de qualidade inferior e vendê-los como azeite virgem extra ”, escreveram os autores no estudo. "Como os testes são esporádicos e caros, a chance de ser pego é relativamente remota e as conseqüências potenciais não são severas sob a lei da maioria dos países. ”

Por outro lado, Gafner disse, se um fornecedor está vendendo materiais adulterados, a reputação do fornecedor pode se tornar severamente danificado, especialmente se a adulteração for manchete.

"E sempre há o risco de um ação judicial, dos quais houve vários contra fabricantes de azeite aqui no Estados Unidos", Disse ele. "Isso não é apenas um golpe para a reputação de uma empresa, mas também pode levar a uma multa substancial. ”

O relatório afirma que o teste de azeite, que é conduzido em grande parte por agências governamentais, é inadequado porque simplesmente não é uma prioridade.

Embora os consumidores possam não obter os benefícios de saúde de "de acordo com o relatório e, portanto, a urgência dos testes não existe.

Enquanto, de acordo com Gafner, "grupos de defesa do setor tornaram-se bastante ativos nos últimos anos e iniciaram testes em alguns casos ”, o relatório do conselho concluiu que os testes continuam insuficientes.

No entanto, o relatório exige uma "um esforço global mais determinado das autoridades ... para superar as práticas corruptas ”envolvidas produção de azeite.

"É preciso haver mais apoio do governo em exportar e importar situações e penalidades mais altas para aqueles que abusam dos regulamentos ”, concluiu o relatório.

• Conselho Botânico Americano