Brightland descarta alegações de que a maioria dos azeites de oliva nos EUA são adulterados, rançosos

O comerciante de azeite de oliva Brightland, com sede na Califórnia, retirou voluntariamente um comunicado de seu site alegando que era generalizado adulteração de azeite nos Estados Unidos após o Associação Norte-Americana de Azeites (NAOOA) registrou uma reclamação junto a um grupo de vigilância de publicidade.

O NAOOA desafiou a afirmação de Brightland de que "a maior parte do azeite vendido nos EUA está podre, rançoso ou adulterado ”, causando náuseas e dores de estômago.

As reclamações apareceram no site da Brightland, páginas de mídia social e artigos online em outros pontos de venda sobre a empresa e seu fundador, Aishwarya Iyer.

"Depois que descobri que a maioria do azeite de oliva que os americanos consomem está podre, rançoso e adulterado ”, disse Iyer a uma revista online, Los Angeles Confidencial, "Eu queria criar uma solução que fosse feita nos EUA, bonita e autêntica e foi assim que Brightland nasceu ”.

De acordo com a National Advertising Division (NAD) do BBB National Programs, uma organização sem fins lucrativos, Brightland se ofereceu para remover a reivindicação de seu site permanentemente. Como resultado, a NAD não realizou uma revisão da veracidade das reivindicações.

No entanto, o NAD determinou que as alegações de Brightland não tinham fundamento e desacreditaram outros azeites no mercado, recomendando que as alegações fossem retiradas.

Brightland disse que discordava da conclusão da NAD, mas "em deferência ao processo de autorregulação, Brightland modificou a linguagem do Nota do Fundador e levará os comentários da NAD em consideração ”.

Não houve menção de modificar ou remover a miríade de declarações depreciativas atribuídas a Iyer em outros meios de comunicação.

A afirmação original de Brightland provavelmente se origina de um 2011 relatório da Universidade da Califórnia-Davis, que encontrou 73 por cento dos cinco produtos importados mais vendidos "marcas de azeite extra virgem ”nos Estados Unidos que foram vendidas na Califórnia não atenderam à Normas do Conselho Oleícola Internacional para azeite virgem extra.

"Os defeitos sensoriais são indicadores de que essas amostras estão oxidadas, de má qualidade e / ou adulteradas com azeites refinados mais baratos ”, escreveram os sete autores.

O relatório foi uma continuação do polêmico 2010 relatório que descobriu que 69 por cento das amostras de azeite importado e 10 por cento das amostras de azeite da Califórnia rotuladas como azeite virgem extra não cumpriam os padrões do COI.

Ampla cobertura da mídia sobre o relatório de duas partes, que foi financiado em parte pela Califórnia olive oil produtores, em grande parte ignoraram o tamanho limitado da amostra - 186 azeites de 20 marcas - e, em vez disso, inferiram que os resultados do estudo da UC Davis se aplicavam a todo o mercado norte-americano.

Desde então, UC Davis esclareceu que os resultados do estudo "não deve ser usado para caracterizar a qualidade ou autenticidade do azeite atualmente disponível na Califórnia ou em outro lugar. ”

Embora estimar a quantidade real de adulteração e rotulagem incorreta do azeite de oliva em qualquer mercado seja muito difícil e impreciso, pequenos estudos conduzidos em outras partes do país produziram resultados muito diferentes.

Por exemplo, um Estudo 2015 da US Food and Drug Administration descobriu que apenas três das 88 amostras de azeite de oliva extra virgem retiradas de supermercados de Washington, DC "não atendeu aos critérios de pureza, indicando possível adulteração com azeite de commodity e / ou azeite extraído com solvente. ”

Joseph R. Profaci, o diretor executivo da NAOOA, disse Olive Oil Times que ele estava satisfeito com a decisão de Brightland de remover as reivindicações de seu site após anos de esforços para refutá-las.

"Estamos satisfeitos por Brightland voluntária e permanentemente concordar em parar de fazer alegações falsas e sem fundamento sobre o alegado 'podre, rançoso ou adulterado 'qualidade do azeite vendido aos consumidores dos Estados Unidos ”, disse ele.

"Para nós, isso é uma admissão de que os relatórios da UC Davis de 2010/11 não apóiam as afirmações que Brightland estava fazendo, e que não há outro suporte confiável que eles poderiam oferecer para tais afirmações sensacionais ”, acrescentou Profaci.

Profaci espera que a decisão sirva de precedente para impedir que outras empresas lucrem com a desinformação do azeite.

"Brightland não é a única empresa que faz essas afirmações ”, disse ele. "Nosso objetivo em todos esses esforços é garantir que a desinformação não seja usada injustamente para promover ou denegrir produtos em nossa indústria ”.

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