Seca em curso no Chile leva ao racionamento de água em Santiago

A gravidade sem precedentes de uma grande seca que assola o Chile resultou em medidas excepcionais de enfrentamento.

À medida que a seca entra em seus 13^th ano, as autoridades da região metropolitana de Santiago anunciaram um plano de racionamento de água que durará pelo menos 12 meses e envolverá quase todos os distritos da capital e seus seis milhões de habitantes.

As medidas extraordinárias vêm na esteira dos novos fundos do governo anunciados nas últimas semanas para agricultores no centro do Chile, cuja atividade é profundamente afetada pela seca prolongada.

"Uma cidade não vive sem água”, disse Claudio Orrego, governador da província, em entrevista coletiva. "E estamos em uma situação sem precedentes nos 491 anos de história de Santiago. Temos que nos preparar, pois pode não haver água suficiente para todos que moram aqui”.

A maior parte dos problemas para a cidade vem da queda significativa e progressiva da capacidade hídrica de dois rios, o Maipo e o Mapocho. Juntos, eles representam o principal abastecimento de água de Santiago e a implementação das novas medidas dependerá de seus níveis de água.

Quatro graus de severidade abrangerão procedimentos que vão desde ações iniciais de priorização das reservas hídricas da cidade até alertas à população, bem como a possível redução da pressão hídrica disponível.

O nível mais alto de alerta significa racionamento de água para a população, com turnos rotativos entre os distritos para cortes de água que não devem durar mais de 24 horas por vez. As reservas de emergência serão utilizadas para entidades especiais como os serviços de saúde.

As autoridades locais enfatizaram como o país perdeu de 10 a 37 por cento de sua disponibilidade de água nos últimos 30 anos e outra queda de 50 por cento é esperada no norte e centro do Chile nas próximas quatro décadas.

"Esta é a primeira vez na história que Santiago tem um plano de racionamento de água devido à gravidade das mudanças climáticas”, disse Orrego. "É importante que os cidadãos entendam que as mudanças climáticas vieram para ficar. Não é apenas global, é local.”

Orrego também alertou que "a revolução da água de que estamos falando agora envolve mudanças a serem adotadas em todos os setores, incluindo agricultura, produção industrial e o próprio governo.”

No final de março, o ministro da Agricultura, Esteban Valenzuela, renovou um decreto de emergência que apoiará financeiramente as comunidades rurais e agricultores no centro do Chile que estão enfrentando os piores efeitos da seca duradoura. A intervenção durará mais três meses.

Nos locais afetados, muitos municípios têm construído lagoas de água para coletar eventuais chuvas e as reservas estão sendo usadas para alimentar animais em fazendas menores.

De acordo com a Direção Nacional de Meteorologia (DMC), 2021 foi o ano mais seco desde o início das medições, com uma média de 50% menos chuva em muitas regiões.

Especialistas locais acreditam que a falta de chuva é apenas uma das causas do agravamento do fenômeno, pois acredita-se que um dos maiores problemas seja a propriedade privada dos sistemas hídricos.

Grandes empresas agrícolas, mineradoras e de energia controlam a maior parte da infraestrutura hídrica, conforme declarado por uma lei de 1981 promulgada pelo governo do ex-ditador Augusto Pinochet.

Dada a terrível situação em muitas regiões, o ministro também confirmou que o governo está estudando a possibilidade de declarar estado de calamidade nacional, o que permitiria implantar medidas ainda mais significativas em uma grande área do país. Muitas regiões e distritos pediram ao governo que não atrasasse tal medida.

• Reuters
• Diário UChile
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