A estudante espanhola de graduação Andrea del Saz Lara recebeu um bolsa de quatro anos do Conselho Oleícola Internacional (COI) para o seu doutoramento estudos e pesquisas para sua tese: Consequências epigenômicas do consumo de hidroxitirosol em doenças cardiometabólicas.
"Uma das condições para receber a bolsa era que você tivesse que pesquisar o azeite ”, disse del Saz. Olive Oil Times. "Sinceramente, não conhecia todas as propriedades e benefícios dignos do estudo deste alimento. Todos nós sabemos que o azeite é bom para a saúde, mas geralmente não sabemos por quê. ”
A possibilidade de prevenir certas doenças graças a alguns alimentos bioativos como o azeite é maravilhosa e muito digna de um estudo mais aprofundado.- Andrea del Saz Lara, pesquisadora, IMDEA Food Institute
A pesquisa de Del Saz concentra-se em epigenômica. Epigenomas são compostos químicos e proteínas que modificam as funções do DNA. Os compostos epigenômicos não alteram a sequência de DNA subjacente, mas mudam a maneira como as células respondem às instruções do DNA.
Com a bolsa, del Saz continuará sua pesquisa sobre epigenomas no Instituto de Alimentos IMDEA, com sede em Madri.
Veja também:Atualizações de pesquisa"O trabalho que eles fazem me parece muito interessante ”, disse ela. "O campo da epigenética, e mais especificamente o dos microRNAs, ainda é pouco pesquisado e oferece muitas aplicações biomédicas possíveis. ”
"Além disso, a área de nutrigenômica e nutrição personalizada está em alta e acho que a possibilidade de prevenir certas doenças graças a alguns alimentos bioativos como o azeite é maravilhosa e muito digna de um estudo mais aprofundado ”, acrescentou.
Os pesquisadores estão atualmente buscando novas maneiras de promover epigenomas benéficos e suprimir os prejudiciais. Muitos procuram um dos alimentos saudáveis mais antigos do mundo: o azeite. Décadas de pesquisa demonstraram que o suco de fruta obtido fisicamente tem uma gama de benefícios para a saúde.
"No nível molecular, é incrível quantas mudanças o azeite de oliva é capaz de induzir ”, disse del Saz. "Ele contém compostos chamados polifenóis, que são atribuídos a propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. ”
Um dos polifenóis mais benéficos do azeite é hidroxitirosol, que confere ao azeite seu sabor e aroma distintos e demonstrou qualidades protetoras contra doenças cardiovasculares, câncer e síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).
As doenças cardiometabólicas incluem hipertensão, diabetes, colesterol alto e adiposidade (gordura da barriga). Nos Estados Unidos, cerca de 655,000 americanos morrem de doenças cardíacas a cada ano - uma em cada quatro mortes nos EUA. Pessoas com doenças cardiometabólicas têm duas vezes mais chances de morrer de doença coronariana e três vezes mais chances de ter um ataque cardíaco ou derrame.
MicroRNAs (miRNAs), pequenos pedaços de RNA que têm como alvo os genes e interferem nos processos biológicos, desempenham um papel importante na obesidade, inflamação e desenvolvimento da gordura abdominal. MiRNAs estão envolvidos na produção de gordura e estão associados a proteínas de sinalização celular ligadas ao diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares.
O hidroxitirosol reduz a produção de vários miRNAs prejudiciais e diminui as concentrações de enzimas inflamatórias. O hidroxitirosol também aumenta a produção de eNOS, uma enzima que regula a constrição e a coagulação dos vasos sanguíneos e é essencial para a saúde cardiovascular.
A pesquisa de Del Saz irá avaliar os efeitos biológicos do consumo de hidroxitirosol em pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica por meio de ensaios clínicos que medem a função hepática, biomarcadores de estresse oxidativo e enzimas inflamatórias. Ela também avaliará o impacto do hidroxitirosol nos miRNAs e em outras funções epigenômicas.
"O mais importante que aprendi é que somos o que comemos e que devemos cuidar de nossa alimentação se quisermos manter nossa saúde ”, disse ela. "Até agora, não tinha conhecimento de como os nutrientes que ingerimos modificam a forma como os nossos genes são regulados e como isso pode induzir o aparecimento de algumas doenças. ”
Del Saz é graduada pela Universidade de Castille-La Mancha e recebeu o grau de mestre em biomedicina experimental em 2020. Com a ajuda da bolsa do IOC, ela continuará conduzindo suas pesquisas no Instituto de Alimentos IMDEA.
"Eu queria continuar com meus estudos pré-doutorado, mas sem financiamento, foi muito complicado ”, disse del Saz. "Sempre me lembrarei do dia em que confirmaram que recebi a bolsa como um dos dias mais felizes da minha vida. Para mim, pesquisar é um sonho ”.
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