Destinatário da bolsa para estudar os impactos dos polifenóis na função do DNA

A estudante espanhola de graduação Andrea del Saz Lara recebeu um bolsa de quatro anos do Conselho Oleícola Internacional (COI) para o seu doutoramento estudos e pesquisas para sua tese: Consequências epigenômicas do consumo de hidroxitirosol em doenças cardiometabólicas.

"Uma das condições para receber a bolsa era que você tivesse que pesquisar o azeite ”, disse del Saz. Olive Oil Times. "Sinceramente, não conhecia todas as propriedades e benefícios dignos do estudo deste alimento. Todos nós sabemos que o azeite é bom para a saúde, mas geralmente não sabemos por quê. ”

A pesquisa de Del Saz concentra-se em epigenômica. Epigenomas são compostos químicos e proteínas que modificam as funções do DNA. Os compostos epigenômicos não alteram a sequência de DNA subjacente, mas mudam a maneira como as células respondem às instruções do DNA.

Com a bolsa, del Saz continuará sua pesquisa sobre epigenomas no Instituto de Alimentos IMDEA, com sede em Madri.

"O trabalho que eles fazem me parece muito interessante ”, disse ela. "O campo da epigenética, e mais especificamente o dos microRNAs, ainda é pouco pesquisado e oferece muitas aplicações biomédicas possíveis. ”

"Além disso, a área de nutrigenômica e nutrição personalizada está em alta e acho que a possibilidade de prevenir certas doenças graças a alguns alimentos bioativos como o azeite é maravilhosa e muito digna de um estudo mais aprofundado ”, acrescentou.

Os pesquisadores estão atualmente buscando novas maneiras de promover epigenomas benéficos e suprimir os prejudiciais. Muitos procuram um dos alimentos saudáveis ​​mais antigos do mundo: o azeite. Décadas de pesquisa demonstraram que o suco de fruta obtido fisicamente tem uma gama de benefícios para a saúde.

"No nível molecular, é incrível quantas mudanças o azeite de oliva é capaz de induzir ”, disse del Saz. "Ele contém compostos chamados polifenóis, que são atribuídos a propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. ”

Um dos polifenóis mais benéficos do azeite é hidroxitirosol, que confere ao azeite seu sabor e aroma distintos e demonstrou qualidades protetoras contra doenças cardiovasculares, câncer e síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).

As doenças cardiometabólicas incluem hipertensão, diabetes, colesterol alto e adiposidade (gordura da barriga). Nos Estados Unidos, cerca de 655,000 americanos morrem de doenças cardíacas a cada ano - uma em cada quatro mortes nos EUA. Pessoas com doenças cardiometabólicas têm duas vezes mais chances de morrer de doença coronariana e três vezes mais chances de ter um ataque cardíaco ou derrame.

MicroRNAs (miRNAs), pequenos pedaços de RNA que têm como alvo os genes e interferem nos processos biológicos, desempenham um papel importante na obesidade, inflamação e desenvolvimento da gordura abdominal. MiRNAs estão envolvidos na produção de gordura e estão associados a proteínas de sinalização celular ligadas ao diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares.

O hidroxitirosol reduz a produção de vários miRNAs prejudiciais e diminui as concentrações de enzimas inflamatórias. O hidroxitirosol também aumenta a produção de eNOS, uma enzima que regula a constrição e a coagulação dos vasos sanguíneos e é essencial para a saúde cardiovascular.

A pesquisa de Del Saz irá avaliar os efeitos biológicos do consumo de hidroxitirosol em pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica por meio de ensaios clínicos que medem a função hepática, biomarcadores de estresse oxidativo e enzimas inflamatórias. Ela também avaliará o impacto do hidroxitirosol nos miRNAs e em outras funções epigenômicas.

"O mais importante que aprendi é que somos o que comemos e que devemos cuidar de nossa alimentação se quisermos manter nossa saúde ”, disse ela. "Até agora, não tinha conhecimento de como os nutrientes que ingerimos modificam a forma como os nossos genes são regulados e como isso pode induzir o aparecimento de algumas doenças. ”

Del Saz é graduada pela Universidade de Castille-La Mancha e recebeu o grau de mestre em biomedicina experimental em 2020. Com a ajuda da bolsa do IOC, ela continuará conduzindo suas pesquisas no Instituto de Alimentos IMDEA.

"Eu queria continuar com meus estudos pré-doutorado, mas sem financiamento, foi muito complicado ”, disse del Saz. "Sempre me lembrarei do dia em que confirmaram que recebi a bolsa como um dos dias mais felizes da minha vida. Para mim, pesquisar é um sonho ”.

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