O aumento dos preços do azeite de girassol apresenta oportunidades e desafios na Espanha

As consequências da invasão da Ucrânia pela Rússia estão sendo sentidas em toda parte. Além do considerável sofrimento humano infligido pelo conflito, os preços das commodities, incluindo o azeite de girassol, subiram acentuadamente.

O azeite de girassol é amplamente utilizado na fabricação de alimentos e no setor de restaurantes e hotelaria como azeite de fritura.

Desde o início da guerra, mais de 200,000 toneladas de azeite de girassol foram retidas na Ucrânia. Com os estoques atuais previstos para durar algumas semanas, os preços do azeite de girassol subiram 64%.

Dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos indicam que o azeite de girassol é responsável por nove por cento do consumo global de azeite comestível. A Ucrânia e a Rússia são responsáveis ​​por 80% das exportações globais de azeite de girassol.

No entanto, a escassez de azeite de girassol deu uma oportunidade para o azeite espanhol preencher o vazio.

"Gosto de dizer que temos um ás na manga”, disse Primitivo Fernandez, presidente da associação nacional de engarrafadores de azeite comestível, à Reuters. "Na Espanha, o consumo de azeite engarrafado é garantido porque temos azeite suficiente.”

O grupo industrial estima que a Espanha terá 1.5 milhão de toneladas de azeite e 250,000 toneladas de azeite de bagaço de azeitona para compensar o défice das importações de azeite de girassol.

Luis Planas, ministro espanhol da Agricultura, Pescas e Alimentação, disse que o azeite já está sendo vendido como azeite de cozinha alternativo.

"Verifiquei pessoalmente no supermercado que alguns azeites são rotulado como azeite para fritar — uma demonstração prática de que pode e deve ser usado para tal”, disse.

Juan Vieites acrescentou que a Associação Nacional Espanhola de Fabricantes de Conservas de Peixe e Marisco, da qual é secretário-geral, também recorreu ao azeite para substituir o azeite de girassol.

No entanto, ele alertou que os preços subiriam, pois o azeite é mais caro que o azeite de girassol e pode dar um sabor mais forte aos produtos enlatados.

Ruben Moreno, secretário-geral da Associação Espanhola de Doçaria, também questionou a eficácia da substituição do azeite de girassol por azeite para assados, mas o fará sempre que possível.

A situação talvez tenha sido melhor resumida por Alejandro Aguilar, um chef de Ronda, uma pequena cidade montanhosa no coração de Andaluzia, a maior região produtora de azeite do mundo.

"O plano é fritar com [azeite] ”, disse ele à Reuters. "Não há outra opção. Não gosto de nenhum outro azeite.”

• Reuters
• USDA