Dezesseis pessoas foram presas e outras cinco estão sob investigação por roubar azeitonas recém-colhidas de olivais de um fazendeiro na comunidade autônoma de Madri.
As detenções ocorreram depois que a Guardia Civil, um braço das forças armadas que atua como policial, invadiu dois lagares supostamente usados para transformar a fruta roubada nas regiões de Toledo e Guadalajara.
Em comunicado, a organização de aplicação da lei disse que os indivíduos presos serão acusados de "roubo, fraude e posse de bens roubados”.
Veja também:Consumo de azeite cai na Europa à medida que os preços altos persistemDurante as incursões, a Guardia Civil também apreendeu vários tanques contendo pelo menos 6,000 litros de azeite e documentação de mais de 17,500 quilos de azeitonas roubadas.
A operação começou em janeiro, quando um agricultor de Brea de Tajo, a sudeste de Madrid, denunciou o roubo de 8,400 quilos de azeitonas.
Com informações obtidas de dispositivos de segurança da fazenda e de outras cinco pessoas da área que também relataram furtos, a Guardia Civil deteve cinco pessoas que transportavam mais de 140 quilos de azeitonas no início de fevereiro. Os suspeitos foram detidos após não fornecerem documentos que comprovassem a origem das azeitonas.
Os roubos generalizados e bem organizados de azeitonas tornou-se cada vez mais comum na Espanha como os criminosos se aproveitam preço recorde do azeite.
De acordo com o Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação da Espanha, os preços do azeite continuam subindo constantemente. Dados do ministério mostram que os preços do azeite extra virgem na origem e os preços do azeite virgem na origem voltaram a subir no início de março.
O azeite extra virgem está sendo vendido por € 528.72 por 100 quilos, um ligeiro aumento em relação à semana anterior, 28% acima do início do ano-safra e quase o dobro dos preços de dois anos atrás.
Os preços do azeite virgem - agora € 491.96 por 100 quilos - aumentaram de maneira semelhante. Os preços do azeite refinado e do azeite lampante caíram no início de março, mas também estão bem acima do ano passado e do ano anterior.
Como resultado, os olivicultores de Granada a Madri relataram uma onda de roubos este ano. Juntamente com as azeitonas roubadas, os roubos geralmente resultam em danos às árvores, o que pode impedi-los de desenvolver azeitonas no ano agrícola seguinte.
Autoridades intensificaram seus esforços para combater os roubos de azeitona nos últimos dois anos. No ano passado, a Guardia Civil recuperou quase 204,000 quilos de azeitonas roubadas na província andaluza de Jaén, desmantelando duas redes criminosas organizadas.
No entanto, associações agrícolas dizem que relatar roubos é lento, demorado e raramente resulta em compensação. Portanto, eles acreditam que a quantidade de roubos é muito maior porque muitos agricultores não denunciam os roubos.
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