60 Years in, Olive Council analisa os desafios à frente

A Conselho Azeitona Internacional (IOC) celebrou seu sexagésimo aniversário em uma visita a Roma, onde alguns de seus principais funcionários se reuniram para discutir as perspectivas emergentes e os desafios que a organização intergovernamental enfrenta.

O COI foi estabelecido no 1959 sob os auspícios das Nações Unidas e atualmente é composto pelos países membros do 17 e também pela União Européia.

Abdellatif Ghedira, diretor executivo do COI, disse Olive Oil Times sobre a visão de longo prazo do COI sustentabilidade e abordou alguns dos maiores desafios do mundo da olivicultura, incluindo das Alterações Climáticas.

Ghedira reconheceu que, na última década, os países produtores sofreram épocas difíceis, caracterizadas por condições climáticas extremas.

Em um Olive Oil Times pesquisa, produtores de todo o mundo disseram que padrões climáticos irregulares causaram problemas durante a colheita deste ano.

"A mudança climática já está impactando a produção mundial, levando a grandes flutuações que influenciam fortemente o preço do petrazeite ”, disse Ghedira. "Como já disse várias vezes, começa-se a ver os efeitos na oliveira, planta que normalmente é muito resistente ”.

No entanto, Ghedira também elogiou a oliveira como uma planta que pode ajudar a mitigar alguns dos efeitos das mudanças climáticas, incluindo o sequestro de dióxido de carbono, bem como a prevenção da erosão e da desertificação.

"Calculamos que a produção de um quilograma (2.2 libras) de azeite absorve a quantidade equivalente de emissões de dióxido de carbono de um carro que consome 10 litros (2.6 galões) de combustível ”, disse ele. "Isso significa que toda oliveira ajuda a limitar os efeitos negativos das mudanças climáticas, absorvendo mais dióxido de carbono atmosférico do que produz ”.

Por meio de cooperação em larga escala, Ghedira e Jaime Lillo, vice-diretor do COI, veem o cultivo de oliva e a produção de petrazeite não apenas como uma indústria ambientalmente sustentável, mas que também pode ser econômica e socialmente sustentável.

"A oliveira é uma cultura sustentável, que tem uma dimensão de sustentabilidade social e está na base da economia de vários países ”, disse Lillo. Olive Oil Times. "Estamos também a trabalhar na forma de aproveitamento dos subprodutos gerados pela extracção do azeite, por isso promovemos a utilização de recursos e a criação de relações construtivas, rumo a uma economia circular e verde. ”

Para criar uma economia circular sustentável, o COI precisa comprar de todas as grandes nações produtoras de azeite e azeite, disse Ghedira. É essa necessidade de cooperação global, razão pela qual a organização está aberta a readmitir Estados párias, como a Síria.

"O COI é uma organização técnica, sem conotações políticas ”, disse Ghedira. "Pensamos que todos os países que produzem e consomem azeite devem ser membros da nossa organização. Precisamos deles e de seus agricultores, assim como eles precisam de nós, porque podemos nos beneficiar do conhecimento um do outro e realizar uma troca de pontos de vista. ”

"A Síria deve se candidatar, pois é um importante produtor que já produzia seis por cento da produção mundial ”, acrescentou. "Eles pediram para se juntar a nós, e, como dissemos na Argentina, eles são bem-vindos. No entanto, como eles deixaram o COI e têm uma dívida financeira com a organização, estamos discutindo como eles podem pagar, a fim de apresentar seu dossiê ao COI. ”

Ghedira também elogiou o aumento do envolvimento de membros tradicionalmente menos ativos do COI, como a Líbia.

"Líbia é membro fundador do COI e um dos primeiros países a acreditar nesta organização ”, afirmou. "O desenvolvimento econômico é essencial para alcançar a estabilidade econômica e, portanto, global. Para a Líbia, o setor de oliva pode ser uma parte importante desse processo benéfico. ”

Ghedira também apontou que as azeitonas e o azeite têm raízes culturais profundas no país do norte da África e que essa herança cultural combinada com técnicas aprimoradas de produção e análise de azeite pode ajudar a melhorar o perfil internacional do azeite no país.

"Como a Líbia nos pediu para se tornar um membro ativo, enviamos especialistas no terreno, que explicaram que a chave para o desenvolvimento do setor de azeite é a criação de laboratórios para analisar a qualidade dos azeites ”, afirmou.

"Eles concordaram e estão trabalhando nisso para melhorar a qualidade de sua produção ”, acrescentou Ghedira. "Fico contente com isso, porque penso que produzir azeitonas de mesa e azeite não é só uma questão de poder económico, mas também de amor, conhecimento e trabalho de campo. ”

Ghedira elogiou o crescente número de países que expressam interesse na produção de azeite e de azeitona de mesa. Ele disse que é encorajador ver países como Namíbia, China, Japão, Palestina, Nova Zelândia e Arábia Saudita expressarem interesse em ingressar no COI.

Ele elogiou especificamente o Irã, a Geórgia e a Albânia, todos em processo de adesão à organização intergovernamental.

"Estamos felizes por esses países quererem se juntar a nós, pois também acreditam no sentido de união do azeite, quando se trata de falar de qualidade e encontrar soluções para problemas ”, disse Ghedira. "Considerando que 95% da produção mundial é feita por nossos membros e 75% dos consumidores vêm de nossos países membros, podemos dizer que o COI realmente representa o azeite mundial ”.

No entanto, comemorar o sexagésimo aniversário do COI não foi apenas um momento para olhar para trás e ver os avanços da organização, mas também para ver os desafios que ela e os produtores globais de azeite estão enfrentando.

"O azeite representa apenas três por cento da gordura consumida no mundo, é uma pequena joia ”, disse Ghedira. "Por isso todos os que o fazem sem dar atenção à qualidade prejudicam a indústria, todos os que deixam de fazer um bom azeite prejudicam o setor. ”

"Agora, nosso papel é incentivar a criação de laboratórios para se adaptar aos padrões internacionais e aumentar a qualidade, e estamos felizes em ver que todos os países estão trabalhando nisso, criando mais laboratórios voltados para a qualidade ”, acrescentou.

Melhorar a qualidade foi um tema consistente em toda a conversa de Ghedira com Olive Oil Times. Para ele, essa ênfase na qualidade não é apenas prática, mas também atinge perto de casa e suas próprias experiências com o azeite.

"Nasci agricultor e gostaria de compartilhar com vocês algo que vocês bem sabem: o prazer de ver um fazendeiro que deixa você provar seu azeite e espera ansiosamente que você lhe diga o que pensa, porque esse é o resultado de muito trabalho ”, disse ele. "O importante é o amor pelo produto. ”

"Insisto em que não devemos confundir o azeite com os outros azeites: aqueles que consomem azeite de qualidade ou incentivam o consumo de azeite de qualidade ajudam a Terra a combater as mudanças climáticas ”, acrescentou. "E insisto que o mais importante é a qualidade do azeite. ”

Lillo, o vice-diretor, concordou amplamente com Ghedira. Ele acredita que o COI, até este ponto, conseguiu cumprir todas essas funções na comunidade internacional de azeite. Ele disse que a melhor maneira de o COI olhar para os próximos 60 anos é continuar com esse trabalho.

"Dividimos as melhores práticas para ajudar os agricultores a obter os melhores azeites, melhorando a sustentabilidade da produção e achamos que essa é a única e melhor maneira de olhar para o futuro ”, afirmou.