Produtores albaneses lutam com preços baixos

A atual safra de azeitona na Albânia atingiu números recordes. Ainda assim, os produtores locais devem lidar com oportunidades de exportação incertas e preços baixos dos produtos.

O Ministério da Agricultura estima que a campanha atual pode terminar bem acima das expectativas, com cerca de 25,000 toneladas de azeite. Especialistas dizem que o crescimento da produção é resultado de boas condições climáticas e investimentos de longa data para expansão da produção.

Segundo dados do International Olive Council (IOC), a Albânia produziu 11,000 toneladas na safra 2021/22. Se confirmado, os resultados da última safra seriam muito superiores aos de qualquer campanha anterior.

Ainda assim, os produtores locais alertaram que a produção recorde pode desestabilizar o mercado. As exportações são insignificantes e a demanda local não será suficiente para absorver a produção. As instalações de armazenamento também são limitadas.

O COI estima que o país consuma aproximadamente 13,000 toneladas de azeite anualmente.

De acordo com o Albanian Daily News, a grande maioria do azeite produzido no país vem de pequenos produtores. Noventa e cinco por cento de todo o azeite na Albânia é vendido informalmente, com apenas 5 por cento encontrando o caminho para a prateleira do supermercado.

Os observadores locais veem uma conexão entre os preços baixos disponíveis para os consumidores e as vendas diretas de azeite dos agricultores. Esses preços, dizem eles, prejudicam a oportunidade de operações mais estruturadas, já que impostos e custos de produção, como energia e embalagem, pesam muito sobre os engarrafadores.

Depois de analisado, engarrafado e distribuído pelos varejistas de alimentos, o azeite vendido comercialmente custa muito mais do que o consumidor médio paga no mercado informal.

Isso cria uma situação onde o sucesso é altamente dependente de suprimentos estáveis ao longo do tempo, qualidades de azeite certificadas e rastreamento confiável da origem do produto.

Acredita-se que cerca de 9 milhões de oliveiras na Albânia se estendam por 50,000 hectares. De acordo com o observatório Food4Health da vizinha Puglia, na Itália, 80% dos produtores na Albânia cuidam de uma média de 200 a 250 oliveiras em uma área que raramente excede 2 hectares.

O número de árvores produtivas dobrou nos últimos 10 anos, chegando a 8.2 milhões. Ainda assim, o rendimento médio da azeitona por árvore continua relativamente baixo, entre 12 e 15 quilos por árvore.

As condições de mercado e a falta de um registo público para acompanhar a produção nacional de azeite estão a ser abordadas pelo governo.

Ao falar na agência de notícias pública estatal Albanian Telegraphic, funcionários do Ministério da Agricultura confirmaram que um novo registro de azeitonas está em andamento. O registro começará na província de Berat, que produz mais de 40% das azeitonas do país.

As autoridades estaduais também confirmaram novos cortes de impostos para os olivicultores. Espera-se que os pomares de oliveiras e a produção de azeitonas em breve se enquadrem no programa de apoio patrocinado pela União Europeia, Aliança dos Povos Indígenas pelos Direitos e Desenvolvimento.

• diário albanês
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• Observatório Food4Health