Autoridades da Apúlia concordam com financiamento para estratégia de Xylella antes da temporada crítica de primavera

As autoridades da região italiana de Puglia, no sul da Itália, anunciaram uma estratégia fitossanitária para conter a propagação do mortal Xylella fastidiosa bactéria para 2023 e 2024.

O anúncio marca a primeira vez que as autoridades regionais aprovaram um plano plurianual desde a Xylella fastidiosa começou a se espalhar na Itália em 2013.

As autoridades da Apúlia destinaram € 7.7 milhões para a estratégia, o que confirma a localização e o número de zonas vermelhas infectadas, onde os surtos anteriores de Xylella fastidiosa são constantemente monitorados.

Um dos componentes críticos do novo plano é melhorar o monitoramento, o que resultou na detecção precoce de infecções.

"O monitoramento é fundamental na prevenção e no combate à bactéria”, disse Donato Pentassuglia, secretário regional de agricultura da Puglia, Olive Oil Times.

"Os números do monitoramento, constantemente atualizados através de nosso dedicado portal regional, mostram um controle significativo e oportuno por meio de análises de plantas conduzidas não pela abordagem visual, mas pela implantação de técnicas de amostragem estatística precisas e testes moleculares avançados.” 

Especialistas locais coletam rotineiramente de sete a dez amostras de oliveiras e vegetação em áreas de risco para cada hectare de terra agrícola. A amostragem pode ser mais extensa se o risco for considerado maior, como na proximidade de surtos descobertos recentemente.

A amostragem concentra-se nas dezenas de espécies suscetíveis à bactéria Xylella fastidiosa. 

"Quanto mais pudermos detectar [a infecção] precocemente, fazer diagnósticos precoces e aplicar rapidamente medidas de contenção em plantas infectadas e novos surtos, extinguindo os surtos por abate, mais reduzimos o avanço da doença da oliveira ”, disse Pentassuglia.

Esse tipo de monitoramento permite delimitar as áreas infectadas, onde são aplicados protocolos especiais de contenção.

As exigido pelos regulamentos da União Europeia, tais protocolos incluem a destruição de todas as árvores infectadas e toda a vegetação circundante em um raio de 50 metros.

Dentro desse raio, o novo plano normalmente exigiria a destruição de dezenas de árvores centenárias no Vale da Oliveira Monumental, mesmo que não infectado. No entanto, a UE abriu uma exceção para poupar as árvores cultural e historicamente significativas. 

O Tribunal Administrativo da Apúlia (TAR) recentemente levou essa ideia adiante e disse que também poderia poupar da destruição as árvores infectadas em terras privadas no vale.

De acordo com um comitê de cidadãos locais, que apoiou a proprietária em sua ação legal, as atuais estratégias para impedir a propagação da Xylella fastidiosa resultaram em desertificação "com prejuízos imensuráveis ​​à economia, ao turismo, à sociedade e ao meio ambiente”.

Gennaro Sicolo, presidente da CIA Puglia, uma associação agrícola, disse Olive Oil Times que a maioria dos agricultores e proprietários de terras afetados pela Xylella fastidiosa aceitou a implantação dos protocolos de destruição. Alguns até passaram a aplicá-los por conta própria.

"Felizmente, apenas alguns preferiram ir ao tribunal para bloquear a erradicação”, disse ele. "O único resultado que obtêm é ajudar a Xylella fastidiosa a se espalhar ainda mais. "

O novo plano regional bienal de contenção de Xylella fastidiosa foi adotado bem antes da primavera, quando os insetos responsáveis ​​pela disseminação da bactéria começam a proliferar.

Segundo o governo local, esse momento permitirá que as autoridades implementem todas as medidas de contenção à medida que a nova temporada se aproxima. Os agricultores concordam.

"Com o novo plano, este ano haverá tempo suficiente para fazer com que todas as partes interessadas participe das novas estratégias de contenção, o que também significa um melhor planejamento das ações”, disse Sicolo.

Pentassuglia, secretário regional da agricultura, enfatizou que, além de monitorar a infecção, o governo local manteve as fazendas afetadas pela epidemia e apoiou a regeneração da olivicultura com o plantio de cultivares resistentes.

No entanto, os membros da CIA Puglia acreditam que mais pode ser feito. "Nos últimos anos, as instituições locais aceleraram significativamente as ações de contenção, monitoramento e erradicação [das árvores infectadas]”, disse Sicolo. "Mas há necessidade de uma ação mais rápida e sinérgica.”

"É por isso que propusemos a nomeação de um gerente de emergência dedicado com plenos poderes, recursos e meios extraordinários, capaz de decretar a erradicação em apenas algumas semanas após o relato de um surto”, acrescentou. "A Xylella fastidiosa não é menos emergencial do que a Covid-19 e deve ser tratada como tal.”

Sicolo enfatizou como o objetivo mais significativo agora para agricultores e funcionários é impedir a propagação da bactéria mais ao norte, o que colocaria em risco centenas de milhares de olivais. "Essas são as áreas de excelência da produção de azeite da Apúlia ”, afirmou.

Entre as medidas adotadas em toda a região está a retirada obrigatória da vegetação conhecida por servir de habitat para as populações de insetos vetores.

"Nós nos perguntamos se fundos extraordinários devem ser transferidos aos agricultores para ajudá-los a executar essas melhores práticas”, disse Sicolo. "Também nos perguntamos se os entes públicos que administram estradas, canais e ferrovias sempre executaram corretamente as ações de contenção previstas pelos regulamentos contra a bactéria.”

O futuro da herança da oliveira da Apúlia permanece incerto. "Atualmente, existe sem cura para Xylella fastidiosa, que a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos confirmou com base em evidências científicas”, disse Pentassuglia.

"Podemos, no entanto, prevenir, monitorar e agir prontamente para reduzir e bloquear a propagação por meio da erradicação de plantas doentes”, acrescentou. "E podemos, à medida que avançamos, apostar na investigação científica constante e assídua, em ensaios de campo que vão representar… novas oportunidades de renascimento, também através da diversificação cultural.”

A ligação social, histórica e emocional entre habitantes locais e oliveiras testou a resiliência de mais de uma geração de cidadãos da Apúlia desde os primeiros surtos.

"A ação regional e nosso compromisso são constantes para fornecer aos agricultores e empresas as ferramentas para preservar o patrimônio olivícola e uma economia estratégica para a Puglia ”, concluiu Pentassuglia. "E sobretudo criar condições para uma verdadeira revitalização a médio-longo prazo do nosso extraordinário território.”