Azeite espanhol continua a empurrar para a China

De Daniel Williams
Olive Oil Times Colaboradora | Reportagem de Barcelona

A Espanha continua a dominar o mercado de azeite chinês, já que um relatório otimista mostra que em 2009 os produtores espanhóis exportaram mais de 10 milhões de quilos de azeite para o gigante asiático. Isso representa um controle significativo em um mercado emergente. O estudo constatou que, embora os consumidores possam escolher entre cerca de 86 marcas diferentes de azeite na China, apenas sete têm uma presença consistente no mercado e quatro dessas sete marcas de azeite são de origem espanhola.

De acordo com um estudo realizado pela consultoria andaluza Marlocor, 82% do azeite adquirido pelos consumidores chineses é denominado azeite virgem extra,
quase metade (49%) dos quais é da Espanha. No que diz respeito às origens dos azeites de menor qualidade, a Grécia e a Itália ocupam o primeiro e o segundo lugar, respetivamente, embora as exportações espanholas de azeites não virgens extra para a China tenham saltado de 12% em 2008 para 14% em 2009.

As expectativas de crescimento contínuo das exportações espanholas para a China e outros países são extremamente positivas. De acordo com Rafael Picó, diretor-chefe da Asoliva - uma entidade sem fins lucrativos formada por 59 empresas exportadoras de azeite de várias províncias espanholas - a Espanha quebrou os recordes totais de exportação de azeite durante 2009-2010 ao atingir 770,000 toneladas. O Sr. Picó atribuiu isso a várias campanhas promocionais e a aumentos nas importações de países como Austrália, Rússia, Brasil, Estados Unidos e, claro, China.

Para continuar seu sucesso na região asiática, os produtores espanhóis se envolvem em esforços de marketing na China com o apoio financeiro e administrativo do governo central espanhol. A campanha para promover o azeite espanhol no exterior gira em torno do "Olive Oil From Spain ”lançado pelo Instituto Espanhol de Comércio Exterior. Isso faz parte de uma iniciativa de marketing de longo prazo que visa transmitir a imagem da Espanha como líder mundial na produção e comercialização de azeite de oliva, em um momento em que a China continua a flexibilizar as restrições às importações estrangeiras.

O instituto financiou uma intensa campanha promocional via TV chinesa que enfatiza o longo prazo benefícios para a saúde do azeite consumo e elabora as vantagens de cozinhar com azeite. O principal objetivo da iniciativa é converter os consumidores chineses em usuários habituais de azeite.

Isso pode ser difícil. O estudo da Marlocor indica que, embora a 60% dos consumidores chineses conheça o azeite, suas propriedades saudáveis ​​e sabor superior, a maioria de baixa renda continua atenta a opções mais baratas, como amendoim, soja ou azeite de girassol.