Produtores da Austrália e Nova Zelândia alertam que as classificações de estrelas de saúde podem prejudicar a mensagem do azeite.

Resumo

Produtores da Austrália e da Nova Zelândia estão preocupados com o fato de o sistema de classificação por estrelas de saúde poder ofuscar os benefícios do azeite extravirgem para a saúde, o que levou a pedidos para que o sistema se torne obrigatório em todas as embalagens de alimentos, a fim de aumentar a confiança do consumidor e a eficácia do sistema. Atualmente, o sistema se concentra em penalizar o teor de gordura saturada, resultando em classificações mais baixas para o azeite extravirgem, apesar de seus comprovados benefícios para a saúde e de sua associação com padrões alimentares saudáveis, como a dieta mediterrânea.

Produtores de azeitonas em Australia e Nova Zelândia Questiona-se se o sistema de classificação Health Star Rating (HSR) poderá em breve ofuscar anos de educação do consumidor sobre as distintas qualidades saudáveis ​​dos alimentos. azeite virgem extra.

O HSR, sistema atual de rotulagem frontal de alimentos de forma voluntária, está prestes a se tornar obrigatório em todas as embalagens de alimentos vendidas em ambos os países.

Em um comunicado divulgado após uma reunião de ministros da alimentação em 13 de fevereiro, ministros de ambos os países confirmado que a rotulagem voluntária aparecia em apenas 39% das embalagens de alimentos vendidas na Austrália e em 36% das vendidas na Nova Zelândia. Os números ficaram bem abaixo da meta de 70% que os ministros esperavam atingir até novembro de 2025.

"Os ministros expressaram preocupação com o fato de a baixa adesão ter limitado a eficácia do sistema e minado a confiança do consumidor”, afirmou uma nota oficial. Apelos para tornar o HSR obrigatório partiram de grupos em ambos os países, incluindo a Associação Médica Australiana, a Associação de Saúde Pública da Austrália e o Conselho de Alimentos e Produtos Alimentícios da Nova Zelândia.

Os ministros solicitaram à Autoridade de Normas Alimentares da Austrália e Nova Zelândia (FSANZ) que desenvolva uma proposta para incorporar o HSR (High-Specification Rate - Redução de Altas Velocidades) como medida obrigatória no Código de Normas Alimentares da Austrália e Nova Zelândia. Estão previstas duas rodadas de consulta pública antes que qualquer decisão se torne oficial.

Classificação por estrelas de saúde estrutura Foi introduzido em 2014 como um sistema voluntário de indicação nutricional na parte frontal das embalagens, concebido para ajudar os consumidores a comparar o valor nutricional dos alimentos embalados de forma rápida e prática.

Segundo as descrições oficiais, o sistema oferece um guia visual simples para comparar produtos embalados semelhantes, em que mais estrelas indicam um perfil nutricional mais favorável. Os ministros reconheceram que os consumidores frequentemente não entendem como usar o sistema. "especialmente porque o HSR se destina apenas à comparação de produtos similares.”

Para os produtores de azeite, a preocupação centra-se na forma como o algoritmo avalia as gorduras comestíveis e como essas pontuações serão apresentadas sob a obrigatoriedade de regulamentação. rotulagem de azeite regras.

A classificação HSR para gorduras comestíveis destaca o quanto a calculadora penaliza as gorduras saturadas. Como o azeite de oliva extravirgem contém algumas gorduras saturadas, sua classificação geralmente fica em torno de 3.5 estrelas. Isso é superior à manteiga, ao azeite de palma e à banha, que geralmente recebem cerca de 2.0 estrelas, mas inferior aos azeites de canola ou girassol, que podem alcançar até 4.5 estrelas devido ao seu menor teor de gordura saturada.

Os produtores argumentam que o sistema não leva em consideração o papel das gorduras monoinsaturadas ou de compostos como... polifenóis, esteróis e tocoferóis.

Eles também apontam para décadas de pesquisa que relacionam o consumo regular de azeite extra virgem a benefícios cardiovasculares e metabólicos. O azeite extra virgem é amplamente associado a padrões alimentares como o Dieta mediterrânea e está sendo estudada por seus potenciais papéis na saúde cognitiva e vascular, bem como por suas possíveis associações com a redução do risco de certos tipos de câncer.

""Temos afirmado isso desde 2014: este sistema de classificação prejudica os produtores de azeite extra virgem e induz os consumidores ao erro ao escolherem opções mais saudáveis", disse Michael Southan, CEO da Associação Australiana de Azeite, em nota. liberado pela organização.

"A calculadora de classificação foca no teor de gordura saturada e não leva em consideração os benefícios muito mais amplos para a saúde. As azeitonas são um superalimento comprovado, que ajuda a melhorar a saúde e prevenir doenças, e produzimos algumas das melhores do mundo aqui mesmo na Austrália”, acrescentou Southan.

Sarah Haworth, do Olive Wellness Institute, recentemente comentou aquele azeite extra virgem "é amplamente considerado o azeite de cozinha mais saudável”, mas os sistemas de rotulagem frontal geralmente dependem de "“Medidas grosseiras” que priorizam a gordura saturada em detrimento de fatores como processamento, perfil de ácidos graxos e teor de compostos bioativos.

Em outros lugares, o azeite extra virgem é cada vez mais apresentado como um alimento benéfico para a saúde pública. Nos Estados Unidos, o avaliação mais recente Diretrizes alimentares destacaram o azeite e as azeitonas de mesa como parte de hábitos alimentares saudáveis. Desde 2011, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) autorizou a alegação de saúde de que os polifenóis do azeite contribuem para a proteção dos lipídios sanguíneos contra o estresse oxidativo. Os principais países produtores, incluindo Espanha, Portugal e Itália, também recomendam o consumo diário de azeite extravirgem em suas mensagens de saúde pública.

""No estado atual, a obrigatoriedade da classificação nutricional por estrelas para o azeite extra virgem será um golpe para o nosso setor", alertou Southan.

"Numa altura em que os australianos consomem mais alimentos processados ​​do que nunca, a nossa indústria fornece um azeite completamente não refinado e rico em nutrientes, extraído delicadamente da polpa da azeitona na sua forma natural”, afirmou. "É preciso reconhecer isso dessa forma.”