Produtores australianos em alerta após Xylella Fastidiosa ser encontrada na China

Resumo

Os produtores de azeitonas australianos estão aumentando os preparativos contra a Xylella fastidiosa após sua disseminação ter sido confirmada na China, o que levou a precauções mais rigorosas para o estoque de viveiros importados. As autoridades australianas estão implementando medidas de emergência para regular o estoque de viveiros hospedeiros no nível do gênero, já que a Xylella fastidiosa é considerada a praga de planta de maior prioridade nacional do país.

Os produtores de azeitonas australianos estão a intensificar os preparativos contra o risco representado pela bactéria Xylella fastidiosa depois que sua disseminação foi confirmada na China.

"No início deste ano, o governo australiano notou um artigo científico relatando que Xylella havia sido encontrada em nozes na China”, disse Michael Southan, presidente executivo da Associação Australiana de Azeitonas (AOA). Olive Oil Times. 

"Como resultado, eles conduziram investigações adicionais e confirmaram que a Xylella está de fato presente lá”, acrescentou.

A AOA notificou seus membros de que a China foi oficialmente considerada um país de alto risco para Xylella fastisiosa.

Em resposta à nova situação, o estoque de viveiros importado da China que potencialmente poderia hospedar Xylella fastidiosa agora passará por mais testes, tratamento e certificação pré-exportação.

"Isso significa precauções muito mais rigorosas em relação ao material vegetal que entra na Austrália”, disse Southan. "Agora é significativamente mais difícil importar material vegetal da China se identificado como um hospedeiro significativo ou de alta prioridade para Xylella fastidiosa.”

Além disso, as autoridades australianas anunciaram medidas de emergência para regular o estoque de viveiros hospedeiros no nível do gênero, em vez do nível mais amplo da família de plantas.

Esta atualização permite inspeções mais direcionadas. Anteriormente, os controles eram aplicados a todas as plantas dentro de uma família botânica inteira, incluindo espécies que não estavam genuinamente em risco.

A mudança para a regulamentação em nível de gênero permite que as inspeções se concentrem exclusivamente em plantas realmente em risco.

Outras medidas implementadas pelas autoridades locais incluirão revisões nas licenças comerciais.

De acordo com o Departamento de Agricultura, Pesca e Silvicultura da Austrália (DAFF), a Xylella fastidiosa "é a praga vegetal de maior prioridade nacional da Austrália. É um patógeno bacteriano invasivo que causa doenças devastadoras em mais de 700 espécies de plantas.”

Em nota, o DAFF enfatizou que "se a Xylella fastidiosa entrasse na Austrália, a erradicação seria virtualmente impossível, pois não existe tratamento ou cura.”

Uma equipe deA Universidade Agrícola de Xinjiang, em Urumqi, conduziu a pesquisa, que confirmou a presença de Xylella fastidiosa em várias folhas de nogueira.

Os cientistas identificaram a subespécie multiplex de Xylella fastidiosa, considerada de baixo risco para oliveiras.

No entanto, eles não excluíram a presença de outras subespécies, indicando um risco potencial para várias outras espécies de plantas, incluindo azeitonas.

A bactéria pode se espalhar despercebida por anos antes que os sintomas se tornem evidentes, permitindo que epidemias em andamento permaneçam sem serem detectadas por períodos consideráveis.

Estudos anteriores também sugerem que quando múltiplas subespécies coexistem, a troca genética é possível, afetando potencialmente a adaptação do patógeno, o alcance do hospedeiro e a evolução.

A publicação desta pesquisa alertou as autoridades australianas sobre o novo risco, ressaltando a falta de um canal de comunicação internacional ativo para tais desenvolvimentos.

"Isso é interessante porque um tempo considerável passa entre conduzir a pesquisa, escrever um artigo e tê-lo aprovado para publicação. Isso cria um período de alto risco”, disse Southan.

Durante este período, nenhuma medida específica de contenção foi tomada.

Em resposta a essas descobertas, o Plano de Biossegurança da Azeitona Australiana foi atualizado. "O plano faz parte de uma estratégia mais ampla de biossegurança da Austrália”, disse Southan.

Ele observou que, para a indústria da azeitona, "somos signatários do Emergency Plant Pest Response Deed, um acordo documentado que descreve nossa resposta a potenciais incursões de pragas que impactam significativamente nossa indústria ou várias indústrias.”

"Como parte disso, cada indústria signatária mantém um plano de resposta de biossegurança, um documento que informa o governo e outras indústrias sobre as pragas e doenças mais críticas que ameaçam a indústria da azeitona”, acrescentou Southan.

"Ele também descreve as medidas atuais para minimizar a introdução dessas ameaças e ações que tomaríamos se ocorresse uma incursão, incluindo nossa resposta imediata para reduzir a propagação e evitar maiores danos”, continuou ele.

Esses planos de biossegurança se concentram principalmente na prevenção e na identificação de riscos potenciais em pontos de entrada, como portos e aeroportos.

Entre os riscos identificados estão insetos que podem servir como vetores para a bactéria, incluindo cigarrinhas, que pesquisadores australianos estão estudando atualmente.

"Não temos os insetos exatos conhecidos como vetores da Xylella fastidiosa na Europa, mas temos insetos relacionados dentro da família das cigarrinhas que parecem um pouco semelhantes”, observou Southan.

"Eles não são idênticos, mas não sabemos se poderiam atuar como vetores se a Xylella fastidiosa fosse introduzida aqui”, acrescentou, destacando a complexidade de cenários potenciais.

A cada ano, a Austrália aloca recursos cada vez maiores para prevenir e mitigar ameaças agrícolas. "Quase semanalmente, encontro problemas relacionados a incursões em potencial. Está se tornando cada vez mais comum”, disse Southan.

Ocasionalmente, as ameaças são incontroláveis. "Lembro-me de que, anos atrás, uma cepa de ferrugem que afetava o trigo chegou à Austrália trazida pelo vento”, disse ele. "Ele viajou pelo oceano e pousou aqui. Como você pode evitar isso?”

O comércio internacional de plantas e produtos, combinado com o aumento da movimentação de pessoas, aumenta ainda mais os riscos de biossegurança.

"Às vezes, as pragas entram e escapam, tornando essencial ter procedimentos detalhados para gerenciar novas pragas ou doenças de plantas”, disse Southan.

Olive Oil Times entrou em contato com os pesquisadores na China envolvidos no estudo, mas não recebeu resposta até a publicação.

• Negócio de azeitona
• Departamento Australiano de Agricultura, Pesca e Silvicultura