Um método melhor para controlar as oliveiras selvagens na Austrália

Enquanto a indústria australiana de azeite continua a prosperar, aumentando a demanda para que as oliveiras sejam importadas e cultivadas, a oliveira não foi bem-vinda em todas as áreas do país.

Quando aves e animais locais consomem seus frutos, eles inadvertidamente espalham suas sementes em áreas de mata, onde (se deixadas desmarcadas) as sementes crescem rapidamente em 'ervas daninhas arborizadas selvagens que invadem e destroem a vegetação local, bem como privam a vegetação circundante da luz solar adequada enquanto atingem altura e largura completas.

As oliveiras selvagens também são criadas nos casos em que agricultores e jardineiros inexperientes tentam cultivar suas próprias árvores, que são abandonadas ou colhidas inadequadamente.

As oliveiras selvagens podem viver por séculos e são conhecidas por fornecer criadouros para insetos, como o gorgulho da maçã e o fungo antracnose - os quais podem prejudicar a plantação ao redor e se espalhar para oliveiras saudáveis. Também pode destruir valiosas áreas de pastagem de gado e escorar animais pestilentos, como raposas e coelhos.

Todos os proprietários de terras são obrigados por lei a controlar quaisquer oliveiras em suas propriedades, de acordo com a Lei de Gerenciamento de Recursos Naturais da 2004 e a Política de Plantas Declarada do Sul da Austrália.

Tentativas anteriores de abate da oliveira selvagem (incluindo corte e envenenamento dos tocos), bem como perfuração e enchimento de tocos com uma blend de Glifosato ou Triclopyr não tiveram sucesso, levando à necessidade de um método de controle mais eficaz - um que Adelaide e Monte A Lofty Ranges Natural Resources acredita que foi encontrada na pulverização de cascas basais.

O método da casca basal é considerado mais barato e eficiente em termos de horas de trabalho e quantidade e tipo de ferramentas necessárias. Trata-se de espalhar um herbicida diretamente na casca de uma planta usando um pulverizador ou dispositivo de mão similar, dispensando as brocas e motosserras usuais exigidas por 'encher e perfurar métodos.

Descobertas preliminares mostram que esse método leva cerca de 3.5 horas para ser executado a um custo de $ 386, em comparação com o método de enchimento e perfuração, que leva 44.5 horas e custa $ 2,913. Também pode ser feito em pé, pode ser pulverizado sem técnica específica e elimina a necessidade de aparar galhos ou detritos circundantes.

Os especialistas têm o cuidado de apontar que o método da casca basal não é um substituto para outros métodos de controle, mas pode fornecer uma alternativa de menor custo em áreas com matas baixas e árvores juvenis. Além disso, pode levar até um ano para eliminar completamente as folhas, permitindo que essas folhas voltem a rebentar no futuro.

O sucesso do método da casca basal é uma notícia bem-vinda, sem fim ainda à vista dos últimos meses da Austrália em temperaturas recordes e ventos fortes.

Diversas áreas do país já começaram a instituir medidas de remoção de plantas e uma proibição de incêndio foi emitida em partes de New South Wales, na região metropolitana de Sydney e Hunter, em partes de Central Ranges, Southern Slopes e North West.

As oliveiras selvagens representam uma ameaça especial para a propagação de incêndios florestais, pois suas folhas são ricas em azeite, retendo o calor e alimentando as chamas quando acesas. Sua remoção - mesmo temporariamente - pode ter um efeito significativo no risco de incêndio florestal.

• Departamento de Recursos Naturais de Adelaide e Mount Lofty Ranges


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