Dois grandes olivais da Austrália Ocidental foram forçados a abater perto das oliveiras adultas 7,000 que foram infestadas pelo mortal Olive Lace Bug (Froggattia Olivinia) em um surto que foi oficialmente declarado endêmico na área.

O Olive Lace Bug (membro da família Hemiptera de insetos sugadores de seiva) é nativo do leste da Austrália e sua disseminação é particularmente preocupante para os olivicultores localizados no oeste da Austrália e Nova Gales do Sul, pois pode impactar drasticamente o atual e o futuro de uma oliveira. rendimento, com os danos durando até dois anos em alguns casos.

Tratar o problema pode ser um desafio para os agricultores, pois o Olive Lace Bug vive, come e produz debaixo da folha, o que dificulta a detecção, a menos que cada árvore seja monitorada de perto.

A população de Olive Lace Bug se multiplicará rapidamente se não for tratada, tornando necessário um protocolo de tratamento em vários estágios para garantir que os insetos foram completamente erradicados.

Não há tratamento específico prescrito para eliminar as pragas dos bosques infectados e os especialistas recomendam o uso de sprays de sabão inseticida, como o piretro. Esta opção de tratamento não é favorecida pelos agricultores, pois corre o risco de danificar abelhas próximas e insetos benéficos, além de comprometer a integridade do solo.

O dano aos insetos benéficos pode levar a um aumento populacional de outras pragas que antes eram controladas. Também foram relatados casos de Olive Lace Bug desenvolvendo imunidade a tratamentos químicos comumente usados.

O bug não encontrou seu caminho fora das fronteiras da Austrália, mas há pesquisas limitadas disponíveis em nível internacional sobre o controle de sua população. Os agricultores estão preocupados que o bug possa se espalhar ainda mais, já que é conhecido por se ligar a máquinas e até mesmo a trabalhadores sazonais que viajam de fazenda em fazenda, tornando sua rápida disseminação uma preocupação entre os interessados.

Somente o tempo dirá que as medidas adotadas para eliminar a infestação foram bem-sucedidas. Especialistas em controle de pragas dizem que os agricultores precisarão esperar até o ano seguinte, quando o novo crescimento sazonal começar, para ver se as folhas mosqueadas amarelas e mosqueadas estão presentes.

A indústria australiana de azeite de oliva experimentou um crescimento explosivo nos últimos anos, com a produção anual aumentando em média quase cinquenta por cento entre 2010 e 2015, mas o país continua a ser um player relativamente pequeno no mercado internacional, respondendo por menos de 0.5 por cento da produção mundial total de azeite.