Subsídio de € 100 milhões da UE para os moinhos de azeitona italianos

Muitos moleiros italianos terão acesso mais fácil aos fundos necessários para renovar suas fábricas e modernizar as máquinas depois que a Comissão Européia der sinal verde para € 100 milhões em subsídios.

Originalmente atribuído pelo governo italiano na última primavera, o dinheiro destina-se a tornar as usinas mais competitivas em nível global e ambientalmente sustentáveis.

De acordo com os últimos dados publicados pela Ismea, a agência pública de serviços ao mercado agrícola, mais de 4,000 lagares operam no país. Enquanto muitas empresas processam grandes volumes de azeitonas, moinhos menores no campo coletam azeitonas de pequenos produtores.

Devido ao seu tamanho, muitas empresas de moagem têm mais dificuldades de acesso a empréstimos para investir em atualizações tecnológicas e incorporar os mais modernos equipamentos em seu processo de moagem.

Isso foi agravado por aumento dos custos de energia devido à invasão russa da Ucrânia e à seca severa, o que levou a baixos rendimentos de azeitona em todo o país.

À medida que a temporada de colheita começa em muitas áreas, espera-se que uma queda significativa na produção afete diretamente tanto os grandes como os pequenos moleiros. Os rendimentos são tão baixos em algumas regiões que vários operadores atrasaram sua abertura sazonal. Em outros lugares, os moleiros estão aumentando os custos do processamento da azeitona.

De acordo com o Ministério da Agricultura, Alimentação e Florestas italiano, os projetos financiados com os novos subsídios devem reduzir o consumo de energia e diminuir o impacto ambiental.

Alguns dos fundos serão explicitamente direcionados para reutilização resíduos operacionais para produção de energia e a instalação de fontes de energia limpa.

Ainda assim, o objetivo fundamental da nova medida é melhorar ainda mais a qualidade do produto final por meio da adoção de novas tecnologias e maquinários.

Nos próximos quatro anos, os moleiros poderão apresentar seus planos de reforma ao ministério, que cobrirá até 50% do custo com novos fundos.

A Coldiretti Puglia, uma associação de agricultores, elogiou a decisão da Comissão Europeia de dar luz verde aos subsídios.

"É uma oportunidade para toda a cadeia produtiva, que vale € 1.2 bilhão [para produtores] e € 3 bilhões [para moleiros e engarrafadores]”, disse Savino Muraglia, presidente da associação.

Uma parcela significativa dos novos fundos provavelmente irá para moleiros em Puglia, a maior região produtora de azeite da Itália, onde os olivais cobrem um quarto de suas terras agrícolas.

Nas próximas semanas, deverão ser finalizados os procedimentos específicos para acesso aos novos fundos.

Os novos fundos fazem parte de uma iniciativa mais ampla de Agricultura 4.0, que investirá € 400 milhões no setor até 2023.

A Agricultura 4.0 envolve a implementação de tecnologias agrícolas de precisão, incluindo mais digitalização e irrigação direcionada, fertilização e aplicação de pesticidas.

Segundo os moleiros, o setor está pagando as consequências de um mercado internacional em rápida mudança. Ao mesmo tempo, eventos climáticos extremos e os votos de propagação da Xylella fastidiosa na Puglia continuam a prejudicar os produtores e produtores.

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