Produtores na Grécia geram eletricidade com águas residuais de fábricas de azeite

Após a produção de biogás a partir de resíduos pecuários, a tecnologia de digestão anaeróbia está surgindo agora como uma solução para o gerenciamento águas residuais de moinho de azeitona na Grécia.

Com as primeiras usinas de biogás agora processando resíduos líquidos produzidos através da extração de azeite, um pequeno grupo de produtores de azeite no norte da Grécia pode se livrar da responsabilidade de se desfazer do material tóxico e, ao mesmo tempo, contribuir para a produção de energia verde.

No entanto, ainda existem alguns desafios envolvidos. As quantidades de águas residuais dos moinhos de azeite que atualmente alimentam as usinas de biogás são extremamente baixas em relação ao total produzido em todo o país.

No entanto, especialistas apontam para a Itália, sugerindo que há perspectivas semelhantes de aplicação da tecnologia às de seu vizinho.

Não há necessidade de tanques de evaporação

Para o lagar Kyklopas SA, em Evros, no nordeste da Grécia, a destinação dos resíduos do lagar para a produção de biogás é uma solução bem-vinda na gestão dos resíduos tóxicos.

"Nossa cooperação com a unidade de produção de Biogas Komotini SA aliviou nossas costas ”, disse Niki Kelidou, da Kyklopas SA. "Apesar de termos licença para destinar o resíduo em nossa unidade, o gerenciamento de efluentes é um trabalho que exige muito esforço e custos, pois as quantidades que produzimos são elevadas ”.

O lagar familiar produz 3.4 milhões de litros de águas residuais líquidas anualmente como um subproduto de sua produção anual de 260 toneladas de azeite.

"O custo de construção do reservatório onde os resíduos líquidos foram depositados para evaporação foi de € 40,000 e nós o construímos apenas dois anos antes de começarmos a colaborar com a usina de biogás ”, disse Kelidou. "Se tivéssemos fechado negócio antes, não teríamos construído o tanque. ”

Além dos custos de construção, a manutenção da bacia de descarga acarreta despesas adicionais.

"A cada dois ou três anos, o tanque deve ser esvaziado e a lama espessa deve ser removida ”, disse Kelidou. "Além disso, incorremos em custos de transporte porque o tanque está localizado a uma distância de 20 quilômetros do lagar. ”

Um fator adicional que possibilitou a cooperação com a usina de biogás é a curta distância que as separa, o que mantém os custos de transporte relativamente baixos.

"A usina de biogás Komotini fica a apenas 50 quilômetros da fábrica ”, disse Kelidou. "Isso é fundamental porque, durante a operação da fábrica, cerca de cinco tanques são carregados diariamente e transportados para a planta de biogás ”.

Um grande perigo ambiental

O problema da gestão das águas residuais dos lagares de azeite é grave, visto que as quantidades produzidas ascendem a várias centenas de milhares de toneladas.

Na verdade, o problema diz respeito a todas as regiões produtoras de azeite no Mediterrâneo. A produção anual de águas residuais dos moinhos de azeite em toda a bacia é estimada em mais de 30 milhões de metros cúbicos, dos quais 50 por cento consistem em resíduos líquidos.

Mais da metade desse montante é canalizado para riachos, que geralmente acabam nas águas subterrâneas. A poluição causada por fenóis nas águas subterrâneas cria problemas de toxicidade, enquanto a contaminação das águas superficiais também é elevada.

Os restantes volumes dos resíduos líquidos do lagar são canalizados para o solo (20 por cento) e para o mar e rios (12 por cento). Apenas 10 por cento são direcionados para tanques de evaporação e outras infra-estruturas adequadas para a eliminação deste líquido tóxico.

Energia verde a partir de resíduos de azeite

A Biogas Lagada SA, sediada em Salónica, que está em operação desde 2015, recebe cerca de 4,000 toneladas de resíduos líquidos de moinho de azeite anualmente. Isso corresponde a -% do total de resíduos recebidos pela unidade.

"Recebemos 80,000 toneladas de resíduos anualmente, que consistem principalmente de resíduos de gado, produzindo 8,400 MWh de eletricidade ”, disse Odysseas Koupatsiaris, diretor da Biogas Lagadas SA. A produção da unidade atende às necessidades de energia elétrica de cerca de 1,500 residências.

Aproveitando os resíduos da fábrica também pode contribuir para a economia circular, além da produção de energia verde.

"Na planta de biogás Lagada, também produzimos 75,000 toneladas de fertilizante orgânico, que é fornecido aos produtores a um custo competitivo de € 2.00 a € 2.50 por tonelada e é aplicado principalmente em campos de trigo ou milho ”, disse Koupatsiaris.

Uma solução em pequena escala

No entanto, existem limitações significativas e a eliminação de resíduos de lagares para a produção de biogás não pode ser uma solução em grande escala.

"Uma dificuldade diz respeito ao fluxo sazonal de matéria-prima durante o período de produção de azeite, que se estende por apenas alguns meses por ano ”, disse Koupatsiaris. "Os resíduos podem ser potencialmente armazenados nas instalações da unidade de biogás para fornecer alimentação ao longo do ano, mas isso significa que o armazenamento adequado deveria ter sido planejado durante o projeto das instalações da planta de biogás, o que não é o caso. ”

Além disso, os resíduos do moinho de azeite não são responsáveis ​​pela quantidade total de resíduos. Deve ser combinado com grandes volumes de outros tipos de resíduos, como esterco, para ser digerível.

"Eu estimo que os resíduos do moinho de oliva não podem ser mais do que 30 por cento dos materiais processados ​​na unidade ”, disse Koupatsiaris. "Isso ocorre porque alguns dos componentes do lixo criam um problema e podem interromper o processo químico de produção de biogás. ”

"Assim, para corrigir o problema gerado pelos teores de carbono e gorduras, ele se blend com os resíduos das granjas de suínos, aviários e unidades de vison, pois isso cria o equilíbrio necessário de carbono para nitrogênio ”, acrescentou.

Perspectivas positivas

No entanto, as limitações enfrentadas para o descarte de resíduos líquidos do moinho de azeite não anulam o fato de que a tecnologia tem perspectivas promissoras, dizem os especialistas.

"Na Grécia, os resíduos líquidos dos lagares de azeite são considerados uma fonte secundária de biomassa, mas em Itália existem unidades de biogás concebidas para funcionar exclusivamente com os resíduos dos lagares e pertencem a empresas do sector do azeite ”, afirmou Costas Alexandridis. , membro do Conselho da Associação Helênica de Produtores de Biogás.

"A tecnologia não é muito conhecida na Grécia, o que talvez explique os baixos níveis de sua aplicação ”, acrescentou.