Europa reprime rótulos ecológicos em esforço para conter o greenwashing

De Planet Score e Fundação Terra para um modificado Rótulo climático Nutri-Score, o número de rótulos destinados a mostrar o impacto ambiental dos alimentos aumentou rapidamente nos últimos anos.

A comissão estima que mais de 230 rótulos supostamente permitem que os consumidores comparem o impacto ambiental de tudo o que compram. No entanto, os críticos dizem que muitos rótulos são baseados em sistemas de verificação fracos, permitindo uma lavagem verde em larga escala.

Agora, a Comissão Europeia propôs duas medidas para limitar quais esquemas podem ser introduzidos no mercado e bloquear totalmente outros.

A primeira diz que novos rótulos ecológicos criados por empresas privadas devem mostrar maior ambição ambiental do que os rótulos ecológicos existentes para receber a aprovação dos governos dos estados membros.

A segunda proíbe os rótulos ecológicos introduzidos por entidades públicas nacionais ou regionais, exceto para esquemas públicos desenvolvidos a nível da União Europeia. A comissão já está trabalhando em seu próprio rótulo alimentar sustentável.

A comissão chegou a suas conclusões depois que uma investigação de 232 rótulos ecológicos existentes descobriu que mais da metade dos rótulos tinham métodos de verificação fracos para verificar se os produtos alimentícios eram tão sustentáveis ​​quanto os rótulos afirmavam ou nenhum.

Os investigadores da Comissão também disseram que muitos rótulos ecológicos eram confusos, com alguns contando com a autocertificação das empresas que produzem os alimentos sem dizê-lo explicitamente.

No entanto, os críticos das novas regras da Comissão Europeia disseram que elas podem sufocar a inovação e levar os consumidores a desconfiar de todos os rótulos ecológicos, incluindo os mais legítimos que seguem as melhores práticas.

Antes que as Diretivas de Alegações Verdes se tornem lei, elas devem primeiro ser aprovadas pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho da União Europeia.

A decisão por uma regulamentação mais rigorosa dos rótulos ecológicos ocorre quando a comissão também apresenta planos para eliminar alegações ambientais vagas, enganosas e sem fundamento das embalagens de alimentos.

De acordo com Frans Timmermans, primeiro vice-presidente da comissão e vice-presidente executivo da Acordo Verde Europeu, reivindicações como 'sucos amigos das abelhas' ou 'bananas neutras em carbono' são feitas com "nenhuma evidência ou justificativa”.

Ele disse que isso permite que grandes empresas com cadeias de suprimentos complexas turvem as águas, ao mesmo tempo em que prejudica as empresas que produzem produtos sustentáveis.

"Muitos europeus querem contribuir para um mundo mais sustentável por meio de suas compras”, afirmou. "Eles precisam ser capazes de confiar nas reivindicações feitas. Com sua proposta, damos aos consumidores a garantia de que, quando algo é vendido como verde, na verdade é verde”.

Uma investigação separada da comissão de 2020 descobriu que 53% das alegações ambientais examinadas de produtos alimentícios em toda a União Europeia eram vagas, enganosas ou infundadas. Quarenta por cento das alegações eram infundadas.

A Organização Européia do Consumidor acolheu as medidas da comissão para reprimir o greenwashing por meio da rotulagem de alimentos.

"Prevenir o problema em vez de corrigi-lo uma vez que o dano está feito é uma ação inovadora que beneficiará os consumidores, que querem agir de forma sustentável e precisam de informações confiáveis ​​para isso”, disse Monique Goyens, diretora-geral da entidade.

"As autoridades terão que multar pesadamente as empresas para limpar o mercado de alegações e rótulos verdes enganosos de uma vez por todas”, concluiu ela.

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