Medido o poder de captura de carbono dos olivais

Resumo

O projeto espanhol C-Olivar demonstrou que 15 parcelas de olival em Estepa sequestram 412 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente por ano, com diferentes práticas de manejo afetando os níveis de armazenamento de carbono. O projeto visa aumentar o sequestro de carbono em olivais, desenvolvendo metodologias para calcular créditos de carbono, criando um mercado voluntário de créditos de carbono e promovendo práticas que favoreçam o sequestro de carbono.

Os primeiros resultados da seleção espanhola Projeto C‑Olivar foram publicados, mostrando que as 15 parcelas estudadas alcançam um sequestro líquido de 412 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente por ano. 

As parcelas, localizadas em Estepa, Andaluzia, compreendiam 440 hectares de olivais com práticas de manejo variadas.

C‑Olivar é um grupo operacional sediado na Andaluzia, composto por agências governamentais regionais e nacionais, a Universidade de Jaén, a organização de profissionais agrícolas ASAJA-Sevilla, o órgão regulador da Denominação de Origem Protegida (DOP) de Estepa e a Evenor-Tech, uma empresa de tecnologia especializada em gestão de terras e proteção ambiental.

O objetivo principal do projeto é aumentar a quantidade de carbono armazenado pelos olivais. Para isso, o grupo tem a tarefa de elaborar uma metodologia para calcular créditos de carbono para olivicultores, criando um mercado voluntário de créditos de carbono para o setor, aumentando a adoção de práticas de cultivo de oliveiras que favoreçam o sequestro de carbono e desenvolvendo tecnologia para auxiliar agricultores e técnicos nessa empreitada.

A análise avaliou o carbono armazenado nas estruturas permanentes das oliveiras e no solo, revelando faixas de sequestro entre 0.6 e 2.6 toneladas de dióxido de carbono equivalente por hectare por ano para as árvores. 

Em seis das 15 parcelas, foi observado sequestro adicional de 0.36 a 2.1 toneladas por hectare no solo, enquanto nas nove parcelas restantes, foi registrada perda de carbono no solo.

Nas parcelas em que foi relatada perda de carbono no solo, as principais responsáveis ​​foram as diferenças nas práticas de manejo, incluindo cobertura vegetal escassa ou ausente e a falta de técnicas de condicionamento orgânico do solo.

Pesquisas anteriores demonstraram que os olivais geridos de forma tradicional armazenam significativamente mais carbono, e que tanto a cobertura do solo quanto o condicionamento orgânico do solo são os principais fatores contribuintes.

"A aplicação de fertilizantes orgânicos e a facilitação de culturas de cobertura espontâneas temporárias alcançam um balanço de carbono positivo e reduzem os impactos negativos do cultivo de oliveiras”, disse Lazuli Fernández, da Universidade de Jaén.

“[Os olivais tradicionais] permitem remover 5.5 quilos de dióxido de carbono equivalente da atmosfera por cada quilo de azeite [não embalado] produzido”, acrescentou. "No caso do cultivo irrigado, esse valor cai para 4.3, e o método intensivo permite capturar até 2.7 quilos de dióxido de carbono equivalente por quilo de azeite.”

Em cinco das nove parcelas para as quais foi relatada perda de carbono no solo, o carbono acumulado nas árvores compensou a perda do solo. Nas quatro restantes, foi registrada uma emissão líquida de carbono. Isso, novamente, foi atribuído às práticas de manejo.

Há aproximadamente 11.7 milhões de hectares de terra dedicados ao cultivo de azeitonas no mundo todo, uma área aproximadamente equivalente ao tamanho de Portugal. 

Se os resultados da análise C-Olivar fossem considerados representativos, incluindo as parcelas com emissão líquida, isso equivaleria a aproximadamente 10.96 milhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente sequestrado por ano.

No entanto, em seu comunicado à imprensa, o capítulo de Sevilha da Associação de Jovens Agricultores e Pecuaristas (ASAJA-Sevilla) enfatizou a necessidade de melhorar as práticas agrícolas para aumentar o sequestro de carbono, uma meta fundamental do projeto. 

Se os valores mais altos das parcelas na área de estudo fossem replicados, isso aumentaria o armazenamento global de carbono dos olivais para aproximadamente 55 milhões de toneladas por ano.

"Da DOP Estepa, continuamos trabalhando arduamente para obter dados rigorosos que destaquem o papel essencial desempenhado por nossos olivais como sumidouro de carbono e sua capacidade de mitigar os efeitos das mudanças climáticas”, disse Moisés Caballero, secretário-geral da DOP Estepa.

"Esta pesquisa é mais um exemplo do potencial ambiental do cultivo da oliveira e nos incentiva a continuar nosso compromisso com um modelo agrícola sustentável e comprometido com o futuro do planeta”, concluiu.

• ASAJA Sevilha