Colheitas precoces, ética e a busca por um azeite excepcional.

Resumo

O olivicultor esloveno Sandi Babič é conhecido por defender a excelência na produção de azeite e acredita que padrões éticos e práticas responsáveis ​​são essenciais para obter reconhecimento internacional. Babič enfatiza a colheita precoce, a experimentação com diferentes variedades e um processo estruturado na produção de azeite, ao mesmo tempo que alerta para os riscos de regras simplistas e o impacto do mercado paralelo nos preços e na confiança do consumidor. Ele também destaca a importância da sustentabilidade no cultivo de oliveiras e a necessidade de adaptação às mudanças climáticas para manter a qualidade no futuro.

Na Eslovênia, o pequeno país europeu entre Croácia e ItáliaQuase todo mundo conhece Luka Dončić. Muitos também conhecem Sandi Babič, um dos principais produtores de azeitonas da Eslovênia e proprietário de um lagar de azeite de prensagem a frio localizado nos arredores de Koper, a maior cidade do litoral esloveno.

Babič é frequentemente descrito como um pioneiro da excelência no azeite esloveno. Ele prefere uma definição diferente.

"Os verdadeiros pioneiros são as pessoas com quem aprendi”, disse ele, apontando para os pesquisadores do Instituto de Cultivo de Oliveiras da Eslovênia. "Eu me vejo como um defensor da excelência, alguém que tenta liderar pelo exemplo e encorajar os olivicultores eslovenos a internalizar as tendências globais modernas. olivicultura e a produção de azeite.”

De acordo com Babič, padrões éticos claros e regras de conduta compartilhadas são essenciais para que o azeite esloveno obtenha maior reconhecimento internacional.

A excelência começa com a responsabilidade.

Questionado sobre como se alcança a excelência, Babič apontou para a longa tradição italiana de promoção do... Dieta mediterrâneaUma campanha que remodelou a agricultura, a cultura alimentar, o turismo e a indústria.

"O azeite extra virgem foi a pedra angular desse sucesso”, disse ele. "Tornou-se um símbolo global de saúde, qualidade e estilo de vida.”

Ele acrescentou que a Eslovênia e a Croácia não têm nenhuma desvantagem natural.

"Nossa geografia, solos e clima nos dão o potencial para produzir azeites iguais ou melhores que os da Itália”, disse Babič. "A excelência não é criada por leis. Ela vem da consciência, da ética e da responsabilidade pessoal.

Uma vocação, não um negócio

Babič começou a cultivar oliveiras em 2009, uma decisão que ele descreve como ousada e intuitiva, em vez de calculada.

"Cultivar oliveiras não é um trabalho — é uma vocação”, disse ele. "Os bosques e o moinho não me pertencem. Eu pertenço a eles.”

Em 2015, ele completou a cadeia de produção ao inaugurar a Uljara Babič, equipando-a com máquinas da Officine Meccaniche Toscane e dedicando-se integralmente à produção daquilo que ele chama de ""O melhor dos melhores."

Por que a colheita antecipada é importante

Babič é um forte defensor da colheita precoce, mesmo que isso signifique rendimentos menores.

""A produtividade não é uma medida de qualidade", disse ele. "Se um produtor se concentrar apenas na produtividade, o resultado será mais azeite, mas azeite sem personalidade.”

Pesquisas mostram que os azeites provenientes de colheitas precoces contêm níveis mais elevados de polifenóis, além de apresentar uma cor mais brilhante e um amargor e picância mais pronunciados. No entanto, Babič alertou contra a colheita baseada em um calendário rígido.

""Colheita antecipada não significa azeitonas verdes", disse ele. "Significa colher no momento ideal para a variedade, o local e a estação do ano.”

Variedade, criatividade e equilíbrio

Os pomares de Babič incluem variedades nativas da Ístria, como Belica, Buža e Rošinjola, além de Leccino, Frantoio e Coratina.

""Não há espaço para rigidez", disse ele. "Todo produtor deve valorizar as variedades locais, mas também permanecer aberto à experimentação. A criatividade é essencial na produção de um excelente azeite de oliva.

A prensagem a frio não é suficiente.

Babič se mostra cético em relação a regras excessivamente simplificadas, como focar unicamente nas temperaturas de extração.

"“Se as azeitonas chegarem muito maduras, danificadas ou já quentes, o controle de temperatura torna-se irrelevante”, disse ele. "De frutos ruins não se pode fazer um bom azeite.”

Ele enfatizou que a qualidade começa no pomar e depende de um processo estruturado que inclui cultivo, colheita, moagem e armazenamento.

Artesanato, Ciência e Confiança

Babič acredita que os melhores resultados vêm da combinação do conhecimento científico formal com a experiência e a intuição.

""A ciência pura sem instinto é incompleta", disse ele. "Um moleiro habilidoso que realmente entende de máquinas pode moldar o amargor, a picância e o frutado, preservando o valor nutricional.”

Essa abordagem fez com que Uljara Babič conquistasse a confiança de produtores da Eslovênia, Croácia e Itália, muitos dos quais viajam longas distâncias para moer suas azeitonas no local.

Preços, fraude e o mercado cinza

Respondendo às críticas de que os azeites esloveno e croata são caros, Babič argumentou que o preço deve ser analisado dentro de um contexto.

"Uma garrafa de vinho é consumida em uma refeição, enquanto um litro de azeite dura um mês para uma família”, disse ele. "Qualidade leva anos, não semanas.”

Ele alertou que as vendas não regulamentadas no mercado cinza distorcem os preços e minam a confiança do consumidor, defendendo um monitoramento sistemático para solucionar o problema. fraude de azeite.

Sustentabilidade além do marketing

Babič expressou ceticismo em relação a noções superficiais de "cultura do azeite”, argumentando que a verdadeira sustentabilidade reside na preservação das paisagens e das comunidades locais.

Ele citou o plantio de milhões de oliveiras na Ístria como um exemplo de como o cultivo de oliveiras pode proteger os ecossistemas, a biodiversidade e a qualidade de vida.

Um futuro desafiador

Olhando para o futuro, Babič alertou que os olivais em todo o Mediterrâneo podem competir cada vez mais com os parques solares por terras, particularmente em regiões como... Puglia.

"Em nome da sustentabilidade global, corremos o risco de destruir a sustentabilidade da vida local”, disse ele.

Ele prevê que a produção de azeitonas se expandirá ainda mais no Norte da África e no Hemisfério Sul, enquanto os produtores eslovenos precisarão adaptar os métodos de cultivo e processamento. das Alterações Climáticas.

"O futuro depende da nossa vontade de mudar”, concluiu Babič. "sem abrir mão da qualidade.”