Gelo e temperaturas abaixo de zero testam as oliveiras no interior do norte do Adriático.

Resumo

O frio extremo na região norte do Adriático causou danos significativos aos olivais, com o gelo e a geada podendo levar a lesões permanentes nas árvores. Os viticultores estão cautelosamente otimistas em relação à próxima colheita, e os especialistas recomendam paciência, cuidados adequados e tratamentos específicos para ajudar as árvores a se recuperarem dos efeitos das temperaturas congelantes.

As três primeiras semanas do ano foram marcadas por baixas temperaturas, chuva fria blendda com neve e formação generalizada de gelo no norte do Adriático. Em algumas áreas, o clima extremo foi acompanhado por ventos fortes, agravando ainda mais os danos, segundo especialistas do Centro de Cultivo de Oliveiras do Instituto Agrícola e Florestal de Nova Gorica, na Eslovênia.

Se as temperaturas permanecerem abaixo de 10 °C, os danos aos olivais podem ser severos. Árvores mais velhas podem sofrer danos permanentes em galhos e brotos, enquanto árvores jovens e brotos novos são ainda mais vulneráveis. Gelo e geada podem danificar a casca, causar a queda de folhas e, em casos extremos, quebrar galhos.

Esse cenário já se concretizou no norte da Dalmácia, particularmente na região de Bukovica, no interior de Zadar, onde os climas mediterrâneo e continental se encontram. Em diversas localidades, a chuva congelante combinada com neve persistiu por dois dias e duas noites, cobrindo bosques inteiros com gelo.

"Tudo estava completamente congelado. É um milagre que algo tenha sobrevivido”, disse Neno Zrilić, um jovem olivicultor da vila de Bruška. Seu olival fica a 450 metros acima do nível do mar, onde cada árvore carregava cerca de 50 quilos de gelo. Se ventos fortes de bora tivessem se desenvolvido, disse ele, não apenas os galhos, mas troncos inteiros poderiam ter se quebrado.

Os produtores da cidade vizinha de Rodaljice estão cautelosamente otimistas. ""Se não houver mais tempestades de gelo, acredito que a colheita ainda poderá ser boa, como foi no ano passado", disse Branimir Šunić, que cultiva mais de 1,000 oliveiras com sua família em Bukovica e em Ravni Kotari, uma região de menor altitude mais próxima da costa.

Šunić acrescentou que os azeites da sua família já ganharam vários prémios e que planeiam participar no concurso. NYIOOC World Olive Oil Competition Em Nova Iorque pela primeira vez este ano.

Seu vizinho, Mate Šunić, acredita que o gelo também pode trazer benefícios inesperados. ""Há alguma verdade no ditado de que tudo de ruim traz algo de bom", disse ele. Embora vários galhos cobertos de gelo tenham sido perdidos, os produtores esperam que o frio reduza a população da mosca-da-azeitona e suprima doenças como a mancha-pavão.

Šime Marcelić, da Universidade de Zadar, pediu aos produtores que não interfiram com as árvores enquanto houver gelo sobre elas. "“Não toquem no gelo”, alertou ele, explicando que sacudir ou bater nos galhos pode danificar ainda mais o tecido vegetal. O gelo deve ser deixado derreter naturalmente.

Embora os danos sejam visíveis, Marcelić observou que o frio extremo também pode ser benéfico. As baixas temperaturas reduzem naturalmente as populações de mosca de fruta verde-oliva e a traça-da-azeitona, ao mesmo tempo que limita a propagação de doenças fúngicas. No entanto, a verdadeira extensão dos danos só será conhecida quando a vegetação voltar a crescer na primavera.

Lesões nos botões e na casca podem permitir a entrada de bactérias, aumentando o risco da doença do nó da oliveira. Esses efeitos também ficarão mais evidentes por volta da Páscoa, quando o fluxo de seiva e o novo crescimento começam.

Marcelić enfatizou que a sensibilidade das oliveiras ao frio depende de vários fatores, incluindo idade, variedade, condição geral, estágio de crescimento e duração das temperaturas de congelamento. Para a maioria das variedades, danos nas folhas e nos brotos de um ano podem ocorrer entre −5 °C e −9 °C. Danos graves aos troncos e ramos são prováveis ​​entre −10 °C e −12 °C, enquanto temperaturas abaixo de −15 °C podem causar a morte de árvores inteiras.

Neste caso, os danos causados ​​pela chuva congelante limitaram-se principalmente à quebra de galhos em áreas expostas da Bukovica. Marcelić acrescentou que danos causados ​​pela geada em árvores jovens são possíveis em depressões e vales onde o ar frio permanece por mais tempo.

"Após eventos como esses, paciência e cuidados sanitários adequados são essenciais para evitar maiores prejuízos”, disse ele, prometendo monitoramento contínuo no campo e orientação aos produtores.

Marcelić recomenda tratamentos à base de cobre somente após o retorno da vegetação e quando as temperaturas subirem acima de 10 °C, pois a aplicação de cobre em condições de frio pode causar a queda das folhas. Ele também aconselha o uso de aminoácidos e bioestimulantes no início da estação de crescimento para ajudar as árvores a se recuperarem do estresse.

Galhos rachados ou quebrados devem ser removidos, mas podas drásticas de restauração devem ser adiadas para abril ou maio, quando fica claro quais partes da árvore estão se regenerando. A adubação nitrogenada equilibrada na primavera pode estimular o crescimento de novos brotos para substituir a folhagem danificada.

Apesar dos desafios, os produtores mantêm a esperança. As oliveiras estão atualmente em dormência, o que reduz o risco de danos catastróficos. No entanto, o inverno apenas começou e os produtores da Bucovina sabem que, após invernos rigorosos, verões quentes, pragas e doenças, a sobrevivência nunca é garantida.