Novas iniciativas promovem a cultura do azeite no norte da Itália

Resumo

O interesse pelo azeite extravirgem está crescendo globalmente, levando a novas iniciativas como a L'Evo di Eva, uma oleoteca em Turim, Itália, que promove produtores de alta qualidade por meio de eventos, degustações e colaborações. Em Milão, o coletivo sem fins lucrativos Officina Enoica expandiu sua atuação para incluir azeites extravirgens de alta qualidade, apoiando produtores e entusiastas por meio de postagens em mídias sociais, páginas dedicadas em sites e eventos de degustação.

Como interesse em azeite virgem extra cresce globalmente, novas iniciativas estão sendo lançadas para promover a cultura do azeite e apoiar produtores de alta qualidade. 

Novos projetos relacionados ao azeite surgiram recentemente no norte da Itália, uma área com aumentando a produção e um crescimento número de profissionais e entusiastas do azeite de oliva.

No coração de Turim, capital do Piemonte, Eva Collini abriu L'Evo di Eva, o primeiro restaurante da região oleoteca – um neologismo italiano para uma loja de azeite. Seu nome é um jogo de palavras entre a sigla amplamente utilizada para azeite extravirgem e seu primeiro nome.

Junto com alta qualidade azeite extra virgem, a loja também oferece produtos à base de azeite, incluindo vegetais conservados em azeite e  azeitonas de mesa, assim como vinhos e produtos cosméticos à base de azeite de oliva.

"Servimos almoço e aperitivo, e organizamos vários eventos noturnos com os produtores”, disse Collini. "Tudo gira em torno do azeite extravirgem, que está sempre presente, inclusive nos eventos vínicos.” 

"Além disso, organizamos degustações guiadas e eventos com escolas italianas para estrangeiros, e colaboramos com organizações de produtores e entidades institucionais para difundir a cultura do azeite de oliva.”

Collini foi recentemente nomeado um dos Maestri del Gusto (Mestres do Gosto) de Turim e sua província pela Câmara de Comércio de Turim, em colaboração com seu laboratório químico e o Slow Food Itália.

Antes de se tornar um profissional da azeitona e abrir o oleotecaCollini trabalhou na indústria automotiva por 15 anos. Ela descobriu sua paixão pelo azeite por acaso, enquanto jantava em um restaurante na região histórica de Langhe.

"Enquanto esperava o jantar, senti um cheiro de grama cortada e outras notas verdes. Era um aroma delicioso, e pensei que vinha da cozinha", disse ela.

No entanto, Collini logo descobriu que os aromas vinham de uma garrafa recém-aberta de azeite de oliva extravirgem trazida à sua mesa pelo garçom e servida em uma pequena tigela para degustação.

"Naquele momento, um mundo totalmente novo se abriu para mim”, disse ela. "De volta para casa, comecei a procurar os melhores azeites de oliva que pude encontrar por aí.”

"Em algum momento, houve mudanças na minha vida profissional”, acrescentou Collini. "Foi meu marido quem me motivou a fazer algo por conta própria. Ele imediatamente disse: 'Trabalhe com azeite de oliva, já que você gosta tanto dele, e então decidi tentar.” 

Ela começou a estudar o mercado de azeite de oliva e descobriu que, na Itália, havia apenas algumas lojas de azeite de oliva nas regiões centro e sul do país. 

Collini determinou rapidamente que uma oleoteca em Turim era muito necessária. Após participar de uma série de treinamentos de degustação, ela encontrou o lugar certo no centro da cidade e abriu a loja em agosto de 2020, três meses depois do planejado inicialmente devido às restrições da pandemia de Covid-19.

"“A partir daquele momento, esse trabalho me deu muito”, disse ela. "Além disso, nunca parei de treinar e já fiz parte de um júri de degustação. Recentemente, também participei de um curso para técnicos de moagem.”

Todos os dias, nas prateleiras da L'Evo di Eva, os visitantes encontram cerca de 50 dos melhores blends e monovarietais italianos de todo o país, em rotação. Há também uma seleção de azeites produzidos por um produtor estrangeiro.

Collini visita fazendas e participa de feiras para selecionar os melhores produtos. Ela escolhe cada azeite extravirgem não apenas pela qualidade, mas também pela visão por trás dele. 

À medida que sua empresa prospera, mais produtores propuseram iniciar uma colaboração, e Collini já está trabalhando na próxima campanha de azeite de oliva.

"O que mais gosto neste trabalho são as expressões das pessoas quando sentem os aromas”, disse ela, especialmente de pessoas novas ou céticas em relação à degustação de azeite de oliva.

A cerca de duas horas pela A4, em Milão, capital da vizinha Lombardia, o coletivo sem fins lucrativos Officina Enoica é uma das últimas novidades do setor. 

Embora seu nome faça referência a uma oficina enológica, já que foi fundada para promover vinhos artesanais, recentemente se expandiu para incluir azeites de oliva extravirgens de alta qualidade.

"Começamos há apenas alguns meses, mas já estamos tendo um excelente feedback de produtores e entusiastas”, disse o cofundador Giovanni Camocardi. 

Com um grupo de amigos, incluindo produtores, sommeliers, amantes de vinho e pequenos distribuidores, ele criou uma associação em 2009. Pouco depois, eles foram convidados pela prefeitura de Asti para colaborar em um evento sobre vinhos.

"A parceria com a prefeitura era para durar um ano, mas acabou sendo mais longa, de 2010 a 2018”, disse Camocardi. "Com o tempo, nosso coletivo escreveu alguns guias de vinhos com a Altraeconomia [uma editora italiana que atua na economia solidária] e organizou eventos, incluindo grandes encontros com mais de 100 produtores de vinho.”

"Nossa iniciativa não tem fins lucrativos, por isso sempre mantemos as taxas de participação o mais baixas possível, e a filiação à nossa associação é gratuita”, acrescentou. 

Ex-técnico de iluminação, antes de se dedicar ao setor agroalimentar, Camocardi trabalhou por 40 anos em teatros, incluindo casas de espetáculos de prestígio como o La Scala de Milão.

"Graças ao meu emprego anterior, viajei por toda a Itália, e isso despertou minha curiosidade sobre os diferentes alimentos”, disse ele. "Pude descobrir excelências agroalimentares desconhecidas em outros lugares. Isso é fácil hoje com os meios de comunicação atuais, mas não naquela época. Essa experiência me permitiu me aproximar do mundo agrícola.”

Um momento decisivo para Camocardi foi quando ele conheceu o renomado gastrônomo italiano Luigi Veronelli em 2000.

"Nos tornamos amigos e tirei algumas fotos para a revista dele”, disse ele. "Graças a ele, desenvolvi minha paixão pelo vinho. Compreendo a importância não só do que está na taça, mas principalmente das pessoas que produzem o produto.”

"Veronelli então me apresentou ao azeite de oliva extravirgem, com seu foco em monovarietais e azeites sem caroço”, acrescentou Camocardi, levando-o a participar de um curso de degustação. 

Desde a sua criação, o coletivo se dedicou exclusivamente a vinhos artesanais, até que, há alguns meses, um produtor de vinhos pediu ao grupo para provar seu azeite extravirgem. Após apreciar o produto, o coletivo publicou uma publicação sobre seu perfil organoléptico no Instagram.

"Depois dessa publicação, recebemos tantos pedidos de produtores de alta qualidade que decidimos incluir regularmente azeites de oliva extravirgem e olivicultores em nossos canais”, explicou Camocardi.

No site da Officina Enoica, na seção dedicada aos vinicultores e olivicultores, o coletivo cria uma página para cada empresa. 

Paralelamente, os azeites extravirgens são exibidos na página do Instagram da Officina Enoica, juntamente com os vinhos. Cada publicação geralmente inclui uma foto da garrafa e uma descrição do perfil sensorial.

"Assim como divulgamos vinhos artesanais até agora, agora estamos fazendo isso também com azeites de oliva extravirgem”, disse Camocardi. "Estamos interessados ​​em apoiar empresas jovens que não têm capacidade de comunicar bem os seus produtos.”

"“Sempre começamos com as pessoas; deve haver uma história humana por trás do produto”, acrescentou. "Quando um produtor entra em contato conosco e nos pede para provar uma amostra, dizemos que precisamos conhecer as pessoas que fazem o produto.”

A sede do coletivo fica no bairro de Acquabella, perto do centro de Milão. Os associados costumam se reunir uma vez por semana para degustar e discutir os produtos e os projetos por trás deles.

"Vários produtores nos pediram para organizar eventos de degustação como já fazemos com o vinho e, por isso, estamos considerando essa opção para a próxima safra de azeite”, disse Camocardi. 

""Poderíamos marcar reuniões em nossa sede ou em outros locais, em Milão e por toda a Itália", acrescentou. "Estamos recebendo uma ótima resposta dos produtores de azeite. O entusiasmo e a paixão que dedicam ao trabalho, bem como a qualidade dos produtos que estamos degustando, nos fazem querer continuar a nos aprofundar e disseminar a cultura do azeite."