Plano Nutri-Score da Romênia suspenso após objeções da UE

Resumo

A Comissão Europeia alertou a Romênia de que seu plano de introduzir o Nutri-Score pode violar as regulamentações da UE e precisa ser revisto antes da implementação, citando preocupações quanto à clareza, potenciais barreiras para os produtores de alimentos e segurança jurídica. As objeções não rejeitam o Nutri-Score em si, mas sim instam a Romênia a revisar o projeto, introduzir métodos de cálculo transparentes e esclarecer os procedimentos para recursos ou disputas antes de prosseguir com a implementação.

A Comissão Europeia alertou a Roménia de que a sua esboço do plano introduzir o Nutri-Score pode violar os regulamentos da UE e deve ser revisto antes de entrar em vigor no final do ano.

Na sua parecer detalhado, a Comissão declarou que o projeto romeno não aborda diversas questões críticas em torno da adoção do sistema de rotulagem frontal da embalagem (FOPL) desenvolvido pela França.

Nutri-Score é um rótulo alimentar em formato de semáforo que utiliza uma combinação de cinco cores e letras coordenadas para avaliar a salubridade de um alimento embalado com base em seu teor de gordura, açúcar, sal e calorias por porção de 100 gramas ou mililitros. "Verde A” indica a opção mais saudável e "“E” vermelho denota o menos nutritivo.

O sistema, projetado para fornecer aos consumidores uma referência visual rápida, foi promovido por autoridades de saúde em vários países da UE como uma ferramenta para incentivar dietas mais saudáveis.

Bruxelas questionou se as autoridades romenas demonstraram de forma convincente que o Nutri-Score é a ferramenta mais adequada em comparação com outros sistemas de rotulagem disponíveis.

O parecer também observou que o rascunho não conseguiu explicar como os benefícios esperados da introdução do Nutri-Score superariam os encargos regulatórios e econômicos para produtores e varejistas de alimentos.

A Comissão alertou ainda que a medida poderia criar barreiras para produtos alimentícios produzidos em outros lugares da UE e vendidos na Romênia se salvaguardas não fossem introduzidas.

Essas barreiras podem resultar de diferenças nos custos de conformidade, potencialmente prejudicando produtores fora da Romênia ou distorcendo a concorrência dentro do mercado único.

Segundo este parecer, o projeto também carece de segurança jurídica. Não define claramente como o selo Nutri-Score seria aplicado, atualizado ou fiscalizado.

Sem essa clareza, tanto as empresas quanto os reguladores podem ficar sem uma estrutura confiável, levantando preocupações sobre como o sistema operaria na prática e como as disputas seriam tratadas.

Autoridades da Comissão enfatizaram que qualquer esquema nacional de rotulagem deve permanecer voluntário, evitar enganar os consumidores e cumprir com as regulamentações existentes da UE sobre informações alimentares.

As objeções não equivalem a uma rejeição do Nutri-Score em si ou de sua potencial introdução na Romênia.

No entanto, isso significa que as autoridades devem voltar à prancheta antes da implementação.

Para avançar, Bruxelas instou a Romênia a revisar o rascunho do texto, introduzir métodos de cálculo transparentes, definir critérios objetivos, estabelecer mecanismos de monitoramento eficazes e esclarecer procedimentos para apelações ou disputas.

A intervenção da Comissão tem consequências práticas, já que a adoção do Nutri-Score está suspensa por pelo menos três meses.

Durante este período de paralisação, as autoridades romenas são obrigadas a fornecer à Comissão uma lista das alterações que pretendem introduzir.

Caso não o façam, o projeto ainda poderá, tecnicamente, entrar em vigor no final do ano. Tal resultado parece improvável, visto que ignorar as objeções da Comissão quase certamente desencadearia processos por infração por parte de Bruxelas ou contestações judiciais por parte de outros Estados-membros.

O parecer detalhado marca o último revés para Nutri-Score na Romênia.

Antes de ser incluído num projecto de lei formal, o esquema já tinha sido banido pela Autoridade Nacional de Defesa do Consumidor (ANPC) devido a um problema técnico nas regras de rotulagem.

Essa decisão foi posteriormente revertida, abrindo caminho para o rascunho atual, mas o processo permaneceu controverso e incerto.

Um dos principais desafios do Nutri-Score, na Romênia e em outros lugares, está nas atualizações regulares do algoritmo que sustenta suas classificações de alimentos.

Essas revisões afetam diretamente como certos produtos populares são classificados.

França, onde o Nutri-Score foi concebido e introduzido pela primeira vez, apenas recentemente adotado a última atualização do algoritmo.

Essa atualização azeites promovidos da "Amarelo C” para "Verde-claro B.” A mesma atualização teve um impacto significativo nas classificações de produtos lácteos e bebidas sem açúcar.

A implementação de tais mudanças é muitas vezes complexa, pois podem alterar a posição de mercado de categorias inteiras de produtos e provocar oposição dos produtores insatisfeito com os resultados.

Apesar dessas controvérsias, o Nutri-Score continua operacional em vários mercados europeus.

Foi oficialmente adotado voluntariamente pela França, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Alemanha, Espanha e Portugal.

Fora da UE, a Suíça também introduziu o esquema, embora algumas grandes empresas tenham começado recentemente a eliminá-lo gradualmente, e alguns legisladores tenham pedido sua revogação.

No nível da UE, o Nutri-Score tem sido parte de um longo e acalorado debate sobre a necessidade de um rótulo nutricional frontal harmonizado.

Como parte do Acordo Verde, a Comissão Europeia prometeu propor um sistema obrigatório para toda a UE.

No entanto, em meio às crescentes divisões entre os Estados-membros, a Comissão até agora se absteve de avançar com tal proposta.