Cientistas identificam variedades de azeitonas tolerantes à xilema e testam tratamentos térmicos.

Resumo

O projeto BeXyl concentra-se na pesquisa da resistência à Xylella fastidiosa e realizou estudos em estufa para identificar genótipos resistentes em diversas espécies de plantas. Os pesquisadores também testaram tratamentos térmicos em diferentes espécies vegetais para combater a Xylella, com estacas de propagação de oliveira apresentando altas taxas de mortalidade, enquanto outras espécies responderam bem ao tratamento.

Cientistas envolvidos no projeto apoiado pela União Europeia Além de Xylella O projeto (BeXyl) está se preparando para publicar pesquisas sobre os mecanismos por trás da resistência a Xylella fastidiosa e divulgar os primeiros resultados de um tratamento térmico destinado a combater o patógeno vegetal mortal.

Pesquisadores de toda a Europa, dos Estados Unidos e Costa Rica têm sido realizados estudos em estufas com plantas vivas para identificar genótipos resistentes. O trabalho visa auxiliar os melhoristas de plantas. repovoar áreas afetadas por Xylella áreas como a região da Puglia, no sul da Itália, com o apoio de análises moleculares e fisiológicas.

A pesquisa sobre resistência examinou azeitonas, amêndoas, café, caqui, alfarroba e outras espécies de plantas conhecidas por serem suscetíveis à Xylella fastidiosa. Os cientistas combinaram dados fenotípicos, fisiológicos e genéticos para identificar genes associados à resistência e orientar o melhoramento de culturas mais resistentes.

Em oliveiras, ensaios em estufa mostraram que as variedades Arbequina e Arbosana apresentaram altas taxas de infecção, particularmente quando expostas ao pauca cepa da bactéria.

Em contrapartida, Leccino, Frantoio e Gordal apresentaram cargas bacterianas mais baixas e menos sintomas da doença, indicando maior tolerância.

Desde o início do projeto, em 2022, os pesquisadores identificaram mais de um milhão de diferenças genéticas entre as variedades de azeitona, restringindo o número de genes que podem estar associados à tolerância à Xylella.

A equipe também analisou a composição nutricional das plantas infectadas para entender melhor como a doença altera a fisiologia da oliveira e como as árvores respondem a fatores de estresse abióticos, como a seca.

Um cientista envolvido no projeto BeXyl disse Olive Oil Times que detalhes específicos de experimentos individuais não puderam ser divulgados devido às regras de confidencialidade que regem a pesquisa financiada pela UE.

Utilizando informações obtidas nos estudos, os pesquisadores produzem entre 300 e 500 novas mudas a cada ano para avaliar o desempenho agronômico e a resistência à Xylella.

Entre o novas cruzes Um híbrido da variedade Arbosana — amplamente utilizada em pomares de altíssima densidade — e da variedade Leccino, tolerante à Xylella, já está em fase de avaliação em campo.

Paralelamente aos ensaios em estufa, o projeto plantou uma coleção de 372 oliveiras representando 26 cultivares de 12 países na ilha de Maiorca. O local foi escolhido porque todas as três subespécies de Xylella fastidiosa conhecidas por infectar oliveiras — fastidiosa, multiplexar e pauca - são naturalmente presente lá.

Os pesquisadores esperam que a coleção, que será mantida além da conclusão prevista do projeto em 2026, forneça dados valiosos sobre a suscetibilidade das cultivares às diferentes subespécies em condições naturais.

Paralelamente à pesquisa sobre resistência, outra equipe da BeXyl testou tratamentos térmicos em diversas espécies de plantas expostas à Xylella fastidiosa, relatando resultados geralmente positivos.

No entanto, essa abordagem mostrou-se menos eficaz para estacas de propagação de oliveiras, que apresentaram alta mortalidade e dificuldade no desenvolvimento de raízes.

"Para as oliveiras, que são estratégicas na região do Mediterrâneo, serão realizados mais testes em colaboração com viveiros comerciais em 2026 para identificar as combinações precisas de temperatura, duração e umidade que maximizem a eficácia sem comprometer a viabilidade das estacas”, disseram os pesquisadores.

Além das oliveiras, as amoreiras também não toleraram as altas temperaturas, mas muitas outras espécies ornamentais e agrícolas responderam bem ao tratamento térmico. Entre elas, amendoeiras e cerejeiras, bem como loureiros, lavandas, oleandros e polígalas.