A sustentabilidade cria raízes nas colinas acima de Florença

Resumo

A Fattoria Poggio di Fiesole, nas colinas florentinas, tem uma longa tradição de cultivo de azeitonas e sustentabilidade, tendo conquistado o Prêmio Ouro por sua blend orgânica de variedades de azeitonas. A propriedade tem uma rica história que remonta aos etruscos e continua priorizando o cultivo orgânico e a qualidade, ao mesmo tempo em que se adapta aos desafios das mudanças climáticas.

Aninhada nas colinas florentinas, ao norte da capital toscana, Florença, Fazenda Poggio di Fiesole ostenta uma longa tradição de cultivo de azeitonas, guiada por uma visão de sustentabilidade que antecede a tendência.

A propriedade blend orgânica de Frantoio, Leccino, Moraiolo e Pendolino ganharam um Prêmio de Ouro no NYIOOC World Olive Oil Competition, reconhecido por um perfil habilmente equilibrado com notas vibrantes de alcachofra, ervas, rúcula e pimenta.

"Os etruscos provavelmente já cultivavam oliveiras nessas encostas”, disse Pietro Hebel Olive Oil Times. "Em 1400, a propriedade abrigava um convento de freiras que produziam azeite e criavam ovelhas para produção de lã. Mais tarde, passou para um senhor feudal, antes de finalmente passar para a família dos meus primos.

A fazenda foi adquirida em 1931 por Alberto Passigli, aclamado como um empreendedor visionário e um dos fundadores do renomado festival Maggio Musicale Fiorentino. Ele recebeu músicos e pensadores globais na propriedade, que se tornou um vibrante retiro cultural. Sua filha, Vanda, tornou-se estudante de filosofia oriental e ioga sob a orientação de renomados mestres, que visitavam a fazenda regularmente.

O filho de Vanda, Alberto Scaravelli, levou adiante seu legado de abertura, ao mesmo tempo em que forjava um vínculo profundo com a terra. Ele ouviu as lições dos agricultores locais. Mergulhou em pesquisas pioneiras sobre cultivo sustentável, transformando esses insights nos princípios orientadores da propriedade quando ele a assumiu sob seus cuidados.

"Meu tio Alberto abraçou o conhecimento local e também se envolveu nos primeiros estudos sobre permacultura que surgiram na Austrália”, destacou Hebel. "Quando ele administrava a fazenda, nas décadas de 1960 e 1970, fertilizantes químicos e pesticidas começaram a chegar à nossa área, mas ele optou por nunca usá-los, preservando a pureza desta terra e revelando uma visão de futuro.”

"Naquela época, durante a era do êxodo rural, quando muitas pessoas estavam deixando o campo, muitos dependiam de produtos químicos e novas máquinas para compensar a crescente escassez de mão de obra”, acrescentou Hebel. "Meu tio fez uma escolha contracultural e, por um tempo, foi confundido com um conservador, embora, na verdade, estivesse profundamente à frente de seu tempo. Ele adotou princípios orgânicos intuitivamente, e hoje a ciência confirma que sua abordagem era sólida.

A esposa de Scaravelli, Gabriella, sucedeu-o na gestão da empresa a partir da década de 1990 e a orientou até os anos 2000, quando seus filhos Enrico e Dario assumiram a direção. Logo depois, Hebel e sua esposa Anna se juntaram para apoiar seus primos, dedicando-se à produção de azeite e supervisionando a comunicação da empresa.

"Anna e eu tínhamos uma vida completamente diferente até cinco anos atrás”, lembrou Hebel. "Morávamos em Nova York, onde eu trabalhava em restaurantes e ela seguiu carreira acadêmica. Foi lá que aprendemos a importância da NYIOOC. Então, Anna tomou a iniciativa de entrar em contato com o nosso azeite. Ganhar o Prêmio Ouro confirmou não apenas a dedicação da empresa à qualidade, mas também que nossa decisão de mudar foi acertada.”

A empresa administra 17 hectares de pomares com 3,300 oliveiras de variedades nativas, plantadas em altitudes que variam de 450 a 650 metros. Cercados por bosques, os antigos pomares florescem em solo argiloso alcalino.

Tendo sobrevivido à geada devastadora de 1985, alguns árvores centenárias ainda resistem. Outras seções dos pomares, no entanto, foram severamente danificadas e, desde então, voltaram a crescer, carregando os vestígios desse impacto em suas novas formas.

"Espalhadas aqui e ali nos lotes estão árvores antigas com troncos imponentes que resistiram àquele inverno”, explicou Hebel. "Aqueles que foram derrubados brotam novamente de seus tocos, remodelando-se e ramificando-se em três ou até cinco.”

"Com esse evento extremo, meu tio já percebeu que o clima poderia estar começando a mudar”, acrescentou. "Então, ele decidiu cultivar em altitudes mais elevadas, plantando 700 oliveiras das mesmas variedades locais a 650 metros de altitude. Hoje, elas desfrutam de condições favoráveis ​​de crescimento, sendo poupadas de muitos dos problemas que as mudanças climáticas trouxeram a outras regiões.

Os pomares, que preservam seu layout de plantio tradicional, são fertilizados com esterco natural de ovelhas, gado e galinhas criados organicamente.

"“Sempre praticamos o plantio direto, um método que evita revolver o solo para proteger sua estrutura, reduzir o risco de erosão e melhorar a absorção de água”, especificou Hebel. "Cortamos a grama apenas uma vez durante os dias mais quentes do verão, maximizando a retenção de água e preservando a biodiversidade. Nossos pomares estão repletos de insetos benéficos. Durante a poda, trituramos as aparas e as deixamos no chão para servir como fonte adicional de matéria orgânica e como cobertura morta.

Sustentadas por essas práticas e pela própria maturidade, as oliveiras florescem sem necessidade de irrigação. Ainda assim, após anos desafiadores de seca, o retorno de chuvas mais frequentes durante os meses quentes dos últimos dois anos provou ser especialmente benéfico.

""Temos testemunhado como as mudanças climáticas podem trazer mudanças inesperadas, juntamente com a crescente ameaça de eventos extremos, como chuvas torrenciais repentinas, que podem ser uma ameaça real", acrescentou Hebel. "Em todas as condições, buscamos sempre a mais alta qualidade. Considerando que as oliveiras têm diferentes exposições e se desenvolvem em épocas ligeiramente distintas, uma variedade pode prevalecer sobre a outra dependendo do ano. Ainda assim, elas sempre se unem para formar uma harmonia perfeita em nosso blend.

As azeitonas são esmagadas em um lagar local com tecnologia de ponta. A colheita geralmente começa no início de outubro e se estende até novembro. A empresa conta com os mesmos colhedores locais há trinta anos, honrando sua expertise e fortalecendo os laços comunitários.

A empresa organiza passeios, convidando os hóspedes a explorar a cultura e a história da propriedade. A casa da fazenda, outrora lar de freiras e, mais tarde, um famoso ponto de encontro de iogues e pensadores, agora se destaca como um refinado refúgio de hospitalidade. Os hóspedes podem participar de degustações guiadas de azeite e mel produzidos nas colmeias da propriedade.

"Gostaríamos de reintroduzir gradualmente as ovelhas, como na tradição original da propriedade, já que a presença delas beneficiaria o olival”, disse Hebel. "Atualmente, estamos avaliando como organizar um pequeno rebanho, entre os muitos projetos que estamos desenvolvendo.”

"Meu tio teve a paciência de levar suas escolhas adiante, apesar dos céticos, tendo a visão de ver além do seu tempo”, acrescentou Hebel. "Hoje, enquanto vivemos e trabalhamos nesta terra pura, reconhecemos o presente que ele nos deu e temos orgulho de continuar seu caminho, buscando a mais alta qualidade e, ao mesmo tempo, protegendo a beleza e a saúde deste território precioso.”