Banco Mundial de Sementes de Svalbard receberá as primeiras sementes de oliveira em um esforço para proteger a diversidade genética.

Resumo

O Banco Mundial de Sementes de Svalbard receberá sementes de oliveira pela primeira vez, com o objetivo de proteger a diversidade genética da oliveira para as gerações futuras, numa iniciativa promovida pelo Conselho Oleícola Internacional e pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura. As sementes, recolhidas de diversas variedades de oliveira, serão armazenadas em recipientes herméticos à temperatura de -18 °C do Banco, sendo o primeiro lote depositado em fevereiro de 2026.

Sementes de oliveira serão depositadas pela primeira vez no Cofre Global para Sementes de Svalbard, a maior instalação do mundo dedicada à conservação a longo prazo de sementes agrícolas, em um esforço para proteger a diversidade genética da oliveira para as gerações futuras. O depósito marcará a primeira vez que a espécie de oliveira será formalmente introduzida no Cofre, oficialmente conhecido como Banco Mundial de Oliveiras. Cofre Global para Sementes de Svalbard.

Promovido por Conselho Oleícola Internacional (COI) A iniciativa, que reúne recursos da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), foi lançada pelo consórcio responsável pelo projeto europeu H2020 GEN4OLIVE. Ela envolve diversas instituições de pesquisa, incluindo as Universidades de Córdoba e Granada, o Conselho Superior de Investigações Científicas (CSIC), o Instituto Nacional de Pesquisa Agroalimentar e Tecnológica (INPA) e o Centro de Recursos Genéticos Vegetais.

"Pela primeira vez na história, sementes de oliveira estão sendo depositadas no Banco Mundial de Sementes de Svalbard. Isso é mais do que um ato simbólico – é uma salvaguarda prática para a extraordinária diversidade de variedades de oliveiras selecionadas ao longo de milhares de anos”, disse o Diretor Executivo do COI, Jaime Lillo. Olive Oil Times. "Ao proteger este património genético contra catástrofes naturais, conflitos ou crises globais, garantimos que as gerações futuras continuarão a desfrutar do azeite e do legado cultural que ele representa.”

O COI afirmou que o esforço surge em resposta à perda contínua de diversidade genética colide com pressões crescentes de das Alterações ClimáticasAs ameaças, acrescentou, vão além de mudanças extremas de temperatura e a precipitação para a propagação de pragas e doenças.

Na sequência de um acordo firmado em 2024 entre o COI, a FAO e o Ministério da Agricultura espanhol, o Banco Mundial de Germoplasma de Oliveira de Córdoba (BGMO-UCO) foi incorporado ao quadro do Tratado internacional Sobre Recursos Genéticos Vegetais para Alimentação e Agricultura.

O COI afirmou que a medida fortalece a posição da oliveira nos principais mecanismos internacionais que regem a conservação e o uso de recursos genéticos vegetais.

Cerca de 1,000 sementes de oliveira serão armazenadas com segurança nas instalações da ilha de Spitsbergen, no arquipélago ártico norueguês de Svalbard. O cofre é administrado pelo Centro Nórdico de Recursos Genéticos (NordGen).

Segundo o COI, a preparação para o depósito exigiu um processo científico multifásico. As sementes foram coletadas de oliveiras de polinização aberta da coleção BGMO-UCO e de oliveiras silvestres em toda a Península Ibérica, a fim de ampliar a representação tanto das populações de oliveiras cultivadas quanto das silvestres.

O BGMO-UCO conserva mais de 900 variedades de azeitona dos países membros do COI, incluindo Albânia, Argélia, Chipre, Croácia, Espanha, França, Grécia, Itália, Marrocos, Portugal, Síria, Tunísia e Turquia.

Após a seleção, os frutos foram processados ​​em laboratório segundo um protocolo desenvolvido pelas universidades de Granada e Córdoba. O procedimento inclui a extração do caroço (endocarpo), a remoção de resíduos orgânicos e uma fase de secagem ao ar.

As sementes foram então transferidas para o Centro de Recursos Genéticos Vegetais, que manterá uma cópia de segurança. As sementes destinadas ao Cofre foram seladas em recipientes herméticos específicos a –18 °C (–0.4 °F), a temperatura de armazenamento do Cofre, e preparadas para o transporte.

A equipe do NordGen coordenará o recebimento e o depósito dos contêineres em câmaras subterrâneas, onde ficarão armazenados a longo prazo. Testes de germinação serão realizados para avaliar a viabilidade, e o COI informou que a coleção será monitorada a cada dez anos.

Para manter as baixas temperaturas necessárias para a preservação a longo prazo, o Cofre pode continuar operando durante falhas no sistema elétrico, contando com o permafrost natural do Ártico e equipamentos de refrigeração adicionais.

O COI informou que o primeiro lote de sementes está programado para ser depositado entre 23 e 27 de fevereiro de 2026. Uma delegação que inclui representantes do COI participará de uma cerimônia que marcará a primeira entrada da oliveira no Cofre.