Por que os preços do azeite são mais altos na Croácia

Resumo

Os preços do azeite croata estão em alta, com o preço médio atingindo € 12.50 por quilo em abril de 2025, significativamente acima da média da União Europeia. Os azeites da Ístria costumam ser mais caros devido a fatores como trabalho manual intensivo, padrões de qualidade rigorosos e condições limitadas de cultivo, mas os consumidores estão dispostos a pagar preços mais altos por azeites de qualidade premium.

O mais recente dados, divulgado pelo Ministério da Agricultura da Croácia confirma que preços do azeite no país estão novamente em ascensão.

Segundo dados oficiais do ministério, o preço médio do litro de azeite virgem extra era de € 11.40 em abril de 2025 (aproximadamente € 12.45 por quilo).

No mesmo mês, o ministério registrou preços que variaram de € 3.96 por quilo na Espanha a € 9.55 por quilo na Itália.

Em abril de 2025, enquanto o preço médio na União Europeia era de € 6.13 por quilo, o azeite croata atingiu € 12.50 por quilo, um aumento de 104%. Isso representa um aumento de 18% em relação ao mês anterior.

O ministério também observou que o preço de abril de 2025 é quase idêntico ao registrado em abril de 2024.

Após um ano de flutuações, os preços do azeite de oliva croata estão subindo novamente, continuando uma tendência observada nos últimos anos.

Em média, o preço de atacado em 2024 foi 23% maior que no ano anterior, 50% maior que em 2022 e 73% maior que em 2021.

Em 2020, o preço médio de varejo do azeite de oliva engarrafado na Croácia era de € 5.47 por litro. Subiu para € 5.75 em 2021, € 6.74 em 2022, € 8.83 em 2023 e atingiu € 12 em 2024.

De acordo com gráficos do ministério, o azeite de oliva croata tem tido preços consistentemente bem acima dos de outros grandes países produtores da União Europeia.

O ministério atribuiu isso a vários fatores, incluindo a crescente conscientização dos consumidores sobre produtos de qualidade.

Outros fatores que influenciam o mercado internacional incluem as tendências e o volume da produção local de azeite. As importações desempenham um papel cada vez mais importante na formação dos preços de mercado.

Dados do Conselho Oleícola Internacional mostram que a Croácia produziu uma média de quase 4,000 toneladas métricas de azeite de oliva anualmente nos últimos cinco anos, enquanto o consumo anual ultrapassa 8,000 toneladas.

"Existem várias razões pelas quais os azeites da Ístria são frequentemente mais caros do que muitos outros azeites europeus”, disse Rudolf Nemetschke, diretor-geral da Avistria, um produtor premiado, Disse Olive Oil Times.

Referindo-se especificamente à Ístria, a região mais noroeste da Croácia, Nemetschke explicou que a maioria dos produtores administra pequenas propriedades familiares que exigem trabalho manual intensivo e enfrentam custos mais altos.

"Devido à topografia, a mecanização é frequentemente limitada”, disse Nemetschke.

Grande parte do azeite da Ístria é produzido sob a União Europeia Denominação de Origem Protegida e no Indicação geográfica protegida certificações, que exigem padrões de qualidade rigorosos.

"O microclima da Ístria, moldado pelo vento Bora, sol, calcário e solo vermelho, cria condições ideais para azeites de alta qualidade”, disse Nemetschke.

""Isso resulta em sabores intensos e complexos, muito valorizados no mercado. Essas condições únicas de cultivo são limitadas e, portanto, mais caras", acrescentou.

Nemetschke também observou que os azeites da Ístria são exportados principalmente para nichos de mercado, como lojas gourmet e restaurantes sofisticados, o que afeta os custos de distribuição.

Outro fator é a mão de obra. "A mão de obra é cara e escassa na Ístria, onde a crescente indústria do turismo absorveu a maior parte da força de trabalho disponível”, disse Nemetschke.

Embora as usinas da região agora utilizem equipamentos avançados, esses investimentos são relativamente recentes e ainda impactam os custos operacionais.

"Isso também pode colocar alguma pressão no nível de preços”, disse Nemetschke.

Desafios adicionais são compartilhados com produtores em toda a Europa.

""Os preços do vidro aumentaram drasticamente nos últimos anos. O custo das garrafas mais que dobrou, e os pequenos produtores são os que mais sofrem, já que os preços do vidro estão em queda", disse ele, onde o custo por unidade diminui à medida que a quantidade comprada aumenta.

Nemetschke acredita que preços mais altos podem influenciar a forma como os consumidores percebem a qualidade do azeite de oliva.

"Muitos consumidores associam um preço mais alto a uma qualidade melhor, especialmente para produtos gourmet ou especiais, como o azeite de oliva”, disse ele. "Para os produtores da Ístria, preços mais altos ajudam a posicionar o azeite como um produto de luxo ou artesanal.” 

No entanto, preços altos também podem atuar como uma barreira. "Se os azeites premium forem posicionados apenas como itens de luxo, isso pode alienar os consumidores médios, que se sentem excluídos do bom azeite de oliva”, alertou Nemetschke.

"Preços mais altos podem definitivamente aumentar a conscientização, mas somente se os produtores os combinarem com uma educação inteligente do consumidor”, acrescentou.

Isso inclui rotulagem transparente, com data de colheita, variedade e teor de polifenóis, além de degustações, workshops e contação de histórias sobre terroir, produção familiar e premiações.

"Tudo isso ajuda os consumidores a entender por que o azeite de oliva de alta qualidade custa mais e por que vale a pena”, disse Nemetschke.

Tedi Chiavalon, coproprietário do premiado produtor da Ístria OPG Chiavalon, observou que os preços de mercado por si só raramente oferecem uma imagem precisa.

"Acho que o uso dos termos 'alto' ou '“Preço ‘baixo’ costuma ser enganoso no mundo do azeite de oliva, porque raramente comparamos produtos da mesma categoria ou qualidade”, disse Chiavalon.

Ele acredita que o foco deve mudar do preço e da origem para a qualidade real dos azeites.

"Sob o 'Com o selo 'extra virgem', o mercado oferece de tudo, desde azeites industriais de baixa qualidade até azeites artesanais de pequenos lotes e colheita antecipada”, disse ele.

"Comparar seus preços é como comparar um diamante a um pedaço de cascalho: ambos podem vir da terra, mas são fundamentalmente diferentes em valor.”

Chiavalon argumenta que um produto não é considerado superfaturado se ele vende consistentemente.

"Um produto se torna '"muito caro" somente quando os compradores não estão mais dispostos a pagar por ele, e ele continua sem ser vendido", disse ele. "No nosso caso, acontece exatamente o oposto: os tanques ficam vazios bem antes da nova colheita. A demanda por azeite extravirgem premium continua crescendo exponencialmente, ano após ano.

"Para consumidores que buscam verdade, pureza e rastreabilidade, o preço não é um impedimento. Faz parte da proposta de valor", disse Chiavalon. "Sim, alguns podem ajustar seus hábitos de compra, mas aqueles comprometidos com a comida de verdade continuarão a buscar azeites honestos, mesmo que custem um pouco mais. Nesse sentido, o preço se torna um indicador, não uma barreira.

Chiavalon disse que essa tendência não se limita à Croácia.

"Ela se aplica a todos os azeites de oliva extravirgens genuinamente produzidos e produzidos em pequenos lotes, independentemente da origem”, disse ele. "Esses azeites estão se tornando cada vez mais raros à medida que os desafios climáticos aumentam e a produção industrial se expande.”

Na opinião de Chiavalon, os preços dos azeites de oliva extravirgem de alta qualidade permanecerão altos ou aumentarão ainda mais.

"Não porque sejam comercializados como premium, mas porque são fundamentalmente diferentes das alternativas de mercado de massa com as quais são frequentemente agrupados”, concluiu.