Como os importadores de azeite navegam no mercado americano, turbulento, mas lucrativo

Resumo

Apesar dos desafios econômicos como inflação e tarifas, a demanda por azeite nos EUA deve continuar crescendo, com o azeite importado representando a maior parte do mercado. Empresas como a Bono USA estão se adaptando ao cenário comercial em constante mudança, investindo em suas operações nos EUA, expandindo seus esforços de marketing e aproveitando parcerias com influenciadores para alcançar uma base diversificada de consumidores e manter um fornecimento constante aos varejistas.

Inflação, tarifas A queda na confiança do consumidor não impediu que a demanda por azeite nos Estados Unidos continuasse a subir de forma constante.

Os dados mais recentes do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos preveem que o consumo de azeite aumentará pelo terceiro ano comercial consecutivo, que vai de novembro a outubro, atingindo um recorde de 478,000 toneladas métricas em 2025/26.

No entanto, as empresas que vendem azeite importado, que representa pelo menos 97% do mercado americano, estão se adaptando a um ambiente comercial em constante mudança e a novas estratégias de marketing para alcançar uma base diversificada de consumidores.

"A inflação e a incerteza econômica afetaram os hábitos e o comportamento de compra em todas as categorias de alimentos”, disse Jon Kalina, o recém-nomeado diretor executivo da Bono EUA, o braço americano do produtor e exportador siciliano.

"Ainda assim, a procura por produtos premium e autênticos continua a existir”, acrescentou. "Os consumidores estão priorizando a saúde e a rastreabilidade.”

A demanda por azeite de oliva se mantém constante, apesar da crescente preocupação dos consumidores americanos com as perspectivas econômicas.

A Universidade de Michigan é acompanhada de perto. inquérito ao consumidor Descobriu-se que os americanos estavam mais preocupados com o estado atual e a direção futura da economia em janeiro de 2026 do que um ano antes.

Kalina afirmou que o azeite continua a desafiar as tendências mais amplas da categoria de alimentos, tal como aconteceu durante o período... pico inflacionário de 2022.

""Por alguns dólares a mais, os consumidores não estão dispostos a optar por um produto inferior depois de já terem adquirido um produto premium", disse ele.

Apesar da resiliência da categoria, o diretor de operações da Bono USA, Salvatore Russo-Tiesi, afirmou que a empresa continua atenta às pressões financeiras enfrentadas por muitas famílias.

"Gostamos de usar o termo '"Preço premium acessível", disse Russo-Tiesi. "Estamos muito conscientes da importância de investir em nosso produto, mantendo os preços o mais baixos possível diante das atuais dificuldades econômicas.”

Um desses obstáculos tem sido as tarifas americanas sobre a maioria dos produtos importados.

Embora a pesquisa da Universidade de Michigan tenha constatado que a preocupação com as tarifas está diminuindo gradualmente, os consumidores de todas as faixas de renda continuam preocupados com os preços altos.

Após seis meses de importação de azeite sob as atuais condições. Tarifa de 15 por cento Em relação aos produtos da União Europeia, Russo-Tiesi afirmou que o impacto tem sido administrável.

""Todos estão lidando com as tarifas, então nenhuma empresa europeia individualmente tem uma vantagem ou desvantagem clara", disse ele.

Russo-Tiesi destacou a importância do instalações da empresa nos EUA, inaugurada em 2023, e a cadeia de suprimentos verticalmente integrada de Bono na mitigação dos impactos das tarifas.

""Nossa vantagem estratégica tem sido a presença de tropas em campo", disse ele. "Ter nosso próprio armazém nos permite controlar o estoque e responder rapidamente a incertezas.”

"Após a tarifa de 10% anunciada em abril, previmos que mais tarifas seriam impostas e conseguimos aumentar nosso estoque de produtos”, acrescentou Russo-Tiesi.

Kalina afirmou que a operação nos EUA também ajuda a manter um fornecimento constante aos varejistas, o que é fundamental para preservar o espaço nas prateleiras.

""A maior ruína de qualquer marca é a falta de estoque a longo prazo", disse ele. "Quando você fica sem estoque, perde a distribuição. Esse espaço na prateleira é um imóvel pelo qual você paga.”

O investimento da Bono USA reflete uma onda mais ampla de expansão nos EUA por parte de produtores europeus de azeite no início da década de 2020, incluindo um Investimento de US $ 25 milhões por meio de projetos de origem certificada e engarrafamento e cultivo nos EUA realizados pela Acesur.

Russo-Tiesi reconheceu que os produtores da Argentina, Chile e Turquia, que enfrentam tarifas mais baixas, desfrutam de uma vantagem marginal, mas afirmou que a demanda dos EUA não pode ser atendida sem o fornecimento europeu.

Em vez disso, ele afirmou que os produtores sul-americanos e turcos estão se beneficiando da dinâmica cambial, já que um euro mais forte encareceu as importações europeias.

""É a logística, a moeda e a tarifa", disse Russo-Tiesi. "Eles não atenderão à demanda dos EUA, mas podem ganhar participação de mercado.”

Para Kalina, a chave para navegar em meio à turbulência econômica é o crescimento constante aliado à disciplina de custos.

""Vendemos um produto caro", disse ele. "É caro colocar o produto nas prateleiras e mantê-lo em estoque. Um crescimento constante e moderado é o que garante a vitória.”

A Bono USA seguiu essa estratégia diversificando sua base de varejo, trabalhando com novos distribuidores e expandindo os esforços de marketing voltados para consumidores mais jovens.

Kalina afirmou que a empresa continua a adicionar lojas de alimentos naturais, enquanto busca entrar em grandes redes varejistas, incluindo Target, lojas de atacado e supermercados.

"É bom acertar um home run de vez em quando, mas você precisa de rebatidas simples ao longo do caminho”, disse ele. "Uma única loja independente ou uma rede de 20 lojas pode ser um sucesso de vendas.”

Embora as áreas metropolitanas costeiras continuem sendo os principais mercados da Bono USA, Russo-Tiesi afirmou que o crescimento futuro depende da expansão para o sul e o centro dos Estados Unidos.

"“Investimos em contas em Iowa, Louisiana, Mississippi e Alabama”, disse ele. "Estamos trabalhando com redes varejistas nessas regiões.”

As parcerias locais ajudam a empresa a compreender melhor os consumidores regionais e a comercializar os seus produtos de forma eficaz.

"Precisamos da ajuda deles com demonstrações, panfletos, comerciais e displays de ponta de gôndola”, disse Russo-Tiesi. "Colocar o produto na prateleira é uma coisa. Levá-lo para a casa das pessoas é outra bem diferente.”

A Bono USA também tem investido no marketing de influência para aumentar o reconhecimento da marca entre os consumidores mais jovens.

Segundo Rob Barletta, da Marino PR, empresa responsável pelo marketing da Bono USA, parcerias bem-sucedidas com influenciadores dependem de conhecimento e autenticidade.

"“Não enviamos produtos para pessoas que não valorizam a qualidade”, disse ele, observando que os influenciadores gastronômicos dos EUA têm apresentado ótimos resultados.

"“Patrocinamos viagens à Itália para que os influenciadores possam aprender como o produto é feito e de onde ele vem”, acrescentou Barletta. "Isso é fundamental.”

""Não dá para simplesmente mandar uma garrafa e esperar que tudo dê certo", disse ele. "É preciso educar os influenciadores e escolher os certos.”

Kalina afirmou que o marketing de influência ajudou a gerar demanda orgânica, chegando eventualmente a um ponto de inflexão com os varejistas.

""Você eventualmente chega ao ponto em que os varejistas não podem mais simplesmente ignorar seus produtos nas prateleiras", disse ele.