Inflação corta vendas de alimentos premium nos EUA, mas não EVOO

O preço dos mantimentos nos Estados Unidos subiu 13.1% nos últimos 12 meses, de acordo com os dados mais recentes do Bureau of Labor Statistics, o maior aumento desse tipo desde 1979.

Esse aumento tangível de preços para todos os tipos de produtos alimentícios, desde frutas e legumes (9.3%) a laticínios (14.9%), alterou os hábitos de compras de supermercado nos EUA

Um relatório da Attest, uma empresa de pesquisa, pesquisou "2,000 americanos em idade de trabalho representativos nacionalmente” e descobriram que os gastos semanais médios com mantimentos aumentaram 14.5% em comparação com seis meses atrás.

Para lidar com o aumento dos preços, a Attest descobriu que seis em cada 10 estão comprando menos alimentos premium ou de luxo. Eles também viram um declínio de 24.9% nas dietas sem carne ou flexitarianas, com um em cada dois consumidores mudando para marcas mais baratas.

Embora a Attest não tenha coletado nenhum dado sobre consumo de azeite tendências, suas descobertas ecoam os padrões identificados no mais recente relatório do mercado mundial de oleaginosas do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

Os dados do USDA indicam que o consumo de azeite nos EUA caiu de 395,000 toneladas no ano de comercialização 2020/21 (que vai de agosto a julho) para 381,000 toneladas no final de 2021/22.

No entanto, nem todos graus de azeite se saíram igualmente, com importadores e produtores dos EUA não relatando queda nas vendas de azeite virgem extra.

"[São] tempos difíceis, com certeza", disse Joseph R. Profaci, diretor executivo da North American Olive Oil Association (NAOOA), um grupo comercial, Olive Oil Times. "Mas a situação do azeite não é tão terrível. ”

"O mercado total de azeite derramado nos EUA (azeite mais milho, canola, soja, etc.) até 4.5 de agosto.

Além disso, não há evidências de que as vendas de azeite extra virgem tenham caído. "De fato, na categoria extra virgem para tamanhos de embalagem entre 10 e 19 onças, o setor de especialidades (com preço acima de US$ 0.75 por onça) vem crescendo constantemente nos últimos cinco anos”, disse Profaci.

"Para o ano atual, o volume no setor de especialidades aumentou novamente em relação ao restante dessa parcela da categoria de azeite extra virgem ”, acrescentou.

Embora não haja pesquisas específicas sobre por que outras vendas de alimentos premium caíram enquanto o azeite extra-virgem aumentou constantemente sua tendência de alta, Profaci acredita que o benefícios para a saúde e perfil de sabor único de azeite extra-virgem impediram os clientes de sacrificá-lo por alternativas.

"Realmente não há substituto aceitável para aqueles que são apaixonados por cozinhar com azeite", Disse ele.

Nick Potter, comprador assistente da Costco para azeite e outros produtos, observou uma tendência semelhante no mercado mundial quinto maior varejista.

"Para Costco, tivemos sorte. As vendas de Azeite estão indo bem ”, disse ele Olive Oil Times. "Os nossos as vendas aumentaram no ano passado."

Apesar de alguns aumentos modestos de preços, Potter disse que os membros da Costco não pareciam se importar. Isso pode ser devido a aumentos de preços semelhantes para outros azeites comestíveis, como canola ou girassol.

Juntamente com varejistas e importadores, os produtores dos EUA também experimentaram uma tendência semelhante de vendas estáveis ​​ou crescentes, apesar da inflação.

"Não experimentamos uma tendência de queda em nossas vendas”, Jeffrey Campbell, vice-presidente executivo de vendas da Fazenda de Oliveiras da Califórnia, o maior produtor de azeite dos EUA, disse Olive Oil Times. "Na verdade, estamos vendo uma aceleração em nossas unidades e dólares no último trimestre.”

Enquanto a Campbell confirmou que o COR havia aumentado seus preços nos últimos 12 meses para "acomodar a inflação”, acrescentou que isso não afetou as vendas.

Por outro lado, ele concordou com Potter que a inflação nos setores de azeite de canola e girassol tornou o azeite uma opção mais atraente para alguns consumidores.

"A categoria de azeite no varejo está ganhando participação unitária de outros azeites e gorduras de cozinha porque não houve tanta inflação de preços ”, disse ele.

Campbell também acredita que o aumento da conscientização do consumidor sobre os benefícios para a saúde do azeite tornou os compradores menos propensos a substituí-lo por outros azeites de cozinha.

O California Olive Ranch não foi o único a observar essa tendência entre os produtores norte-americanos. Marisa Bloch, gerente geral da Pasolivo, no centro da Califórnia, disse que a empresa aumentou um pouco os preços devido à inflação, mas não viu uma queda nas vendas.

"Temos a sorte de ter uma base de clientes muito fiel”, disse Bloch Olive Oil Times. Ela acrescentou que educar os consumidores sobre os benefícios para a saúde do azeite extra-virgem é a chave para aumentar o consumo nos EUA

"Muitos de nossos clientes viram os efeitos dos benefícios para a saúde de nossos azeites, como a redução do colesterol, por isso continuam comprando, pois este é um alimento que definitivamente não querem desistir”, disse Bloch.

Embora a Califórnia seja responsável por praticamente toda a produção de azeite dos EUA, os agricultores e moleiros de outros estados confirmaram a mesma tendência: os consumidores podem estar a reduzir o consumo de outros produtos alimentares de luxo, mas o azeite virgem extra parece ser a excepção.

Produtor pioneiro de azeite de oliva no Oregon Paul Durant disse que sua empresa teve que aumentar ligeiramente os preços no ano passado para compensar a pressão dos custos de insumos da inflação, mas seus clientes continuam comprando azeite.

"Temos a sorte de que mais de 65% de nossas vendas são diretas ao consumidor”, disse ele. Olive Oil Times. "Também autodistribuímos nossos azeites, por isso estamos muito próximos de nossos parceiros varejistas. Fizemos um grande esforço para demos em sua base de clientes, o que definitivamente se traduziu em fortes vendas em nome deles e nosso.”

Em vez disso, Durant disse que os resultados do Colheita de azeitona 2022 terá mais impacto nos preços do que na inflação.

"A verdadeira chave para nós este ano será o rendimento”, concluiu. "O ano passado foi difícil. Se eu conseguir reduzir meus custos unitários no lado do rendimento, isso me dará muito alívio de outras pressões de preços.”

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