Justamente quando o turismo de azeite estava em alta na Turquia, a pandemia atingiu

A Pandemia do covid-19 causou estragos na economia global nos últimos 16 meses, mas a indústria do turismo sentiu especialmente seus impactos.

De acordo com o dados, da Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas, as chegadas de turistas internacionais caíram 73% em 2020, em comparação com 2019, e mais 85% nos primeiros cinco meses de 2021.

A Turquia está entre os países mais afetados pela pandemia. Em 2019, a Turquia foi o sexto país mais visitado do mundo, com 52 milhões de turistas contribuindo com US $ 35 bilhões em receitas para a economia.

O número de chegadas despencou 70% em 2020, e o governo estima que a receita do turismo chegará a apenas US $ 23 bilhões em 2021.

No entanto, entre os olivicultores e produtores de azeite, cada vez mais focados na promoção turismo de azeite nos últimos anos, ainda há muitos motivos para otimismo em relação ao futuro.

"O agroturismo na Turquia é uma abordagem totalmente nova ”, disse Duygu Ozerson, co-proprietário da Hiç Olive Oil Times. "O governo, assim como os agricultores, percebeu a necessidade da interação entre produtores e consumidores. O número de operações de agroturismo está aumentando a cada dia. ”

Localizado na pitoresca costa do Mar Egeu, Ozerson supervisiona 60,000 oliveiras, o maior olival orgânico na região, junto com 30 espécies diferentes de plantas e ervas aromáticas.

Ela disse que a pandemia Covid-19 fez com que o turismo secasse na região e forçou os operadores turísticos a se adaptarem.

"O turismo era o setor mais afetado negativamente pela pandemia Covid-19 ”, disse Ozerson. "No entanto ... várias novas formas e soluções de turismo foram descobertas enquanto os turistas nacionais que não podiam viajar para o exterior ajudaram a manter o mercado interno vivo. ”

"Os festivais e conferências de gastronomia e turismo começaram a ser organizado online," ela adicionou.

Cerca de 140 quilômetros ao norte de Hiç, Haluk Yurtkuran desempenhou um papel ativo em manter vivo o patrimônio olivícola do país ao fundar um museu do azeite.

"O objetivo do Museu do Azeite de Adatepe é preservar a história literária e visual de produção de azeite na Turquia ”, disse ele Olive Oil Times. "Como pioneiros do turismo olivícola, iniciamos os primeiros pacotes turísticos de colheita da azeitona para pequenos grupos que visitam a nossa quinta durante a época da colheita, que é considerada a época baixa do turismo para a região. ”

"Graças ao surgimento de pequenas fazendas de oliva e museus locais aumentando em número e contribuindo também para o turismo de oliva, a demanda do consumidor por azeites monovarietais está crescendo ”, acrescentou Yurtkuran.

No entanto, as restrições de viagens impostas por vários governos à Turquia fizeram com que o número de turistas que visitavam a fazenda e o museu de Yurtkuran diminuísse e, com isso, um fluxo importante de receita para muitos produtores.

"Posso dizer facilmente que recebíamos de 50,000 a 60,000 visitantes locais e estrangeiros anualmente antes da pandemia ”, disse Yurtkuran. "Setenta e cinco por cento de nossas vendas vieram de clientes que visitam nossa loja do museu e 25 por cento de compras online. ”

"Desde março de 2020, não recebemos nenhum turista estrangeiro em nossa fazenda, enquanto os visitantes locais caíram 90% em comparação com o período pré-pandêmico ”, acrescentou.

No entanto, o setor de agroturismo na Turquia havia se mostrado bastante promissor antes do início da pandemia. Yurtkuran enfatizou a necessidade de ampla cooperação dos setores público e privado da Turquia para colocar a indústria de volta nos trilhos.

"Deve haver uma estreita colaboração e coordenação entre o ministério da cultura, o ministério da agricultura, as universidades locais e as organizações não governamentais na elaboração de planos e orientação aos olivicultores locais ”, afirmou.

Uma das formas de promover o turismo do azeite na Turquia é a criação de instalações integradas que reúnam todas as diferentes facetas da olivicultura, da produção de azeite e cultura de azeite.

Em 2019, o Projeto Marka Sehir em Balıkesir se propôs a fazer exatamente isso, na esperança de que o projeto ajudasse a estimular o investimento na região produtora de azeite do interior. No entanto, o início da pandemia em 2020 foi um retrocesso significativo.

Seguindo em frente, os arquitetos do projeto esperam alavancar o imenso potencial de produção de azeitonas da Turquia e copiar o que as maiores regiões produtoras de vinho do mundo fizeram.

"A Turquia está entre os principais países exportadores no setor de azeite ”, disse um porta-voz do projeto Olive Oil Times. "Estima-se que haja entre 1,000 e 1,100 instalações de processamento nas áreas rurais, onde cerca de um milhão de toneladas de azeitonas são processadas por temporada. Em 2017, o valor de exportação de azeitonas de mesa da Turquia foi de € 95 milhões. ”

"Decidiu-se estabelecer uma rota do azeite em Balıkesir ”, acrescentou o porta-voz. "Além disso, está previsto determinar as rotas, marcá-las, escrever suas coordenadas no mapa e determinar e implementar obras de infraestrutura de apoio. ”

Quando concluído, o percurso dará seguimento aos planos de empreendimentos turísticos integrados do azeite, com possibilidade de visita a olivais, lagares, museus e restaurantes.

Este último é uma das forças motrizes do produtor de azeite de Urla-Izmir, OLivurla, não muito longe do olival Hiç.

Erdinç e Pelin Omuroğlu estabeleceram a fazenda em 1998, plantando 10,000 oliveiras e construindo um moinho que agora é alimentado por painéis solares.

"Em média, eu diria que cerca de 1,000 a 1,500 pessoas visitam nossa fazenda de azeite e moinho a cada ano ”, disse Pelin Omuroğlu Olive Oil Times. "Nosso restaurante já acolheu mais de 90,000 pessoas por ano desde 2018. Recebemos cerca de 2,000 pessoas por ano em nossa unidade de produção e em nosso olival. ”

"No ano passado, que foi o primeiro verão após a Covid-19, tivemos muito menos convidados do que antes ”, acrescentou ela. "Havia grupos menores de menos de 10 e sempre ao ar livre. ”

Apesar do impacto dramático da pandemia, Omuroğlu acredita que um dos focos principais no turismo do azeite deve ser gastronomia, que permite às pessoas provar o azeite de oliva extra virgem de um produtor em seu próprio ambiente cultural.

"A gastronomia e a cultura gastronómica do nosso país possuem uma classe gastronómica única conhecida como pratos frios de azeite ou 'zeytinyağlılar '”, disse Omuroğlu. "A Turquia tem o único tipo de seleção de culinária em todos os países mediterrâneos. ”

Assim como os idealizadores do Projeto Marka Sehir, 180 quilômetros a nordeste de seus pomares, Omuroğlu quer que o governo se concentre no turismo do azeite enquanto trabalha para aumentar a produção, com o vinho servindo como um farol.

"O governo pretende aumentar a capacidade de produção de azeite para um milhão de toneladas por ano em 10 anos ”, afirmou. "O governo turco é agora o dono da terceira maior coleção de azeitonas do mundo e há muitos festivais de colheita da azeitona em todo o país ”.

"Sugiro que seja lançado um aplicativo de mapa de olival de cada município e região, assim como uma rota do vinho ”, acrescentou Omuroğlu. "Essa seria uma fonte muito útil para os turistas explorarem por variedades. ”

Embora leve algum tempo para os produtores se recuperarem da devastação da pandemia Covid-19, os operadores de turismo com azeite de oliva veem muitas oportunidades para desenvolver o setor incipiente nos próximos meses e anos.

• Financial Times