Novo selo 'Ultra Virgem' visa unir a elite do azeite de oliva da Dalmácia

Resumo

A Dalmácia produz 85% do azeite de oliva da Croácia, com os azeites dálmatas conquistando inúmeros prêmios de qualidade. O Oleum Primum Dalmaticum Club criou uma nova categoria de azeite Ultra Virgem, que supera os padrões extravirgens e visa promover azeites dálmatas de alta qualidade aos consumidores.

A Dalmácia produz 85% do azeite de oliva da Croácia. Em outras palavras, uma em cada cinco garrafas de azeite de oliva croata vendidas — incluindo exportações — vem desta região.

"A qualidade da maioria dos azeites dálmatas também é inquestionável”, disse Ante Vulin, um premiado produtor de Pakoštane.

No NYIOOC World Olive Oil Competition, o maior e mais prestigiado concurso de qualidade do azeite, produtores croatas ganharam um total de 125 prêmios — incluindo 65 de Ouro e 21 de Prata para azeites da Dalmácia. Em comparação, os produtores da Ístria, outra importante região olivícola, conquistaram 34 de Ouro e 3 de Prata.

"Temos tradição, qualidade, um excelente terroir, variedades indígenas e produtores qualificados — mas, como região, não estamos unidos e ainda não temos uma marca comum”, disse Tomislav Duvnjak, proprietário da propriedade familiar e do Centro de Azeite Sveti Ivan em Vodice, norte da Dalmácia.

Nascimento do "Iniciativa “Ultra Virgem”

A discussão sobre como superar esta situação foi apresentada publicamente pela primeira vez durante um painel no recente Simpósio Internacional sobre Azeites de Oliva da Croácia e da Costa Adriática, realizado em Postira, na ilha de Brač. O simpósio, organizado por Olive Oil Times em colaboração com o Postira Tourism Board, reuniu mais de 150 especialistas de 10 países.

Dez dias depois, em 1º de outubro, em Novigrad, perto de Zadar, ocorreu a assembleia de fundação do Clube Oleum Primum Dalmaticum. O Estatuto e o Regulamento da Marca do clube definem como os produtos da mais alta qualidade — Ultra Virgem — serão certificados e promovidos. São azeites premium que superam até mesmo a categoria extra virgem em propriedades químicas e sensoriais.

Um padrão de excelência mais rigoroso

Ao contrário dos azeites extra virgens padrão, que podem conter até 0.8 gramas de ácidos graxos livres (como ácido oleico) por 100 gramas de azeite, Ultra Virgem Os azeites devem atender a padrões muito mais rigorosos. São obtidos exclusivamente de azeitonas sadias e intactas, por meios mecânicos. A colheita deve ser feita manualmente ou com pequenos agitadores portáteis, e o processamento deve ocorrer no mesmo dia.

Um azeite pode ser monovarietal, com pelo menos 80% de uma variedade dálmata, ou um blend, onde as variedades dálmatas representam mais da metade, de acordo com as regras. Cada variedade deve ser processada e rotulada separadamente, e claramente identificada na embalagem dos azeites monovarietais. Laboratórios croatas autorizados realizam todas as análises químicas.

Ultra Virgem Os azeites contêm no máximo 0.4 gramas de ácidos graxos livres por 100 gramas de azeite, e seu índice de peróxidos deve ser inferior a seis. O teor total de polifenóis deve ser superior a 300 miligramas por quilograma, determinado por análise espectrofotométrica. Como referência, a Comissão Europeia reconhece azeites com mais de 250 miligramas de polifenóis por quilograma como tendo propriedades benéficas à saúde.

As características sensoriais são igualmente exigentes: o frutado, a pungência e o amargor devem atingir pelo menos três na escala de degustação, enquanto a pontuação média total deve ser de pelo menos dez — colocando Ultra Virgem azeites entre médios e intensamente frutados.

O conceito reconhece que muitos produtores croatas já produzem azeites de oliva de alta qualidade, mas que carecem de uma categorização legal adequada. Ultra Virgem a designação reconhece azeites que excedem significativamente os critérios extra virgens.

Certificação e Reconhecimento

Os produtores podem se qualificar para a categoria Ultra Virgem atendendo a todos os requisitos laboratoriais e sensoriais e demonstrando excelência consistente na produção. Aqueles que também alcançam reconhecimento em grandes competições internacionais, ganham medalhas em Noćnjak — a principal feira de azeite de oliva da Dalmácia — ou possuir certificados de instituições de saúde pública pode fortalecer ainda mais sua posição.

Após o cumprimento de todas as condições e a aprovação nos testes de qualidade, o Clube emite um Certificado Ultra Virgem, confirmando a inclusão do azeite na categoria. Os azeites certificados podem exibir o logotipo Ultra Virgem protegido em embalagens e materiais promocionais, além de ganhar visibilidade por meio das atividades de marketing do Clube e de suas associações associadas.

"“Nosso principal objetivo”, dizem os fundadores do Clube, ""O objetivo é motivar os produtores a se especializarem na produção de azeite de oliva da mais alta qualidade possível. Também queremos oferecer aos consumidores uma maneira fácil de reconhecer e escolher azeites de qualidade superior." Para os consumidores, o selo Ultra Virgem e o logotipo do Clube servirão como garantia de qualidade consistentemente excelente. Cada garrafa incluirá um código de barras que permitirá a verificação da autenticidade.

Os principais beneficiários dessa nova classificação serão consumidores exigentes e amantes do azeite de oliva premium, bem como pequenos produtores ambiciosos dedicados à excelência.

Impacto mais amplo

A Croácia já vem conquistando reconhecimento internacional por meio de inúmeros prêmios por seus azeites de oliva. Ao apoiar esta iniciativa de branding, o país fortalecerá ainda mais a associação global entre a Croácia e o azeite de oliva. Espera-se que o projeto traga benefícios promocionais e econômicos para o estado e para os principais produtores, explicam os fundadores do Oleum Primum Dalmaticum Club e criadores da marca Ultra Virgin.

Após a aprovação do Estatuto e do regulamento do Clube, os membros realizaram a sua reunião inaugural. Domagoj Živković — um aclamado produtor de Šibenik, vencedor do prémio Olive Oil Times Prêmio Campeão da Excelência por promover variedades indígenas e educar jovens olivicultores — foi eleito presidente por unanimidade. O vice-presidente, Dr. Ivica Vlatković, é amplamente considerado um dos principais médicos da Croácia e um dos melhores produtores de azeite. O secretário, Zlatko Burić, é o mais antigo olivicultor orgânico da ilha de Šolta. Com sua esposa Anka, ele cuida de 150 árvores Šoltanka e 100 árvores Oblica, passando cada momento livre em seu belo pomar com vista para Vis. Ex-engenheiro e educador, Burić também preside a associação Golden Šoltanka de produtores locais.

Outros fundadores incluem Krešimir Uroda, um profissional de TI que se tornou olivicultor; Ivica Ljubenkov, presidente da Associação Croata de Olivicultores e Moleiros; Bernardin Peroš, professor emérito e ex-reitor universitário de Split que hoje administra 220 árvores; e Ranko Surjan, presidente da Associação de Olivicultores Vela Luka em Korčula, que administra uma sala de degustação e exporta seus premiados azeites Lastovka para todo o mundo. A diretoria do clube inclui Domagoj Živković, Ivica Vlatković, Zlatko Burić, Bernardin Peroš e Krešimir Uroda.

Um novo padrão para o azeite de oliva da Dalmácia

Todos enfatizaram a importância de promover os melhores azeites de oliva da Dalmácia nos quatro condados da região. "O objetivo fundamental é introduzir uma nova categoria de azeites que se destaquem pela sua qualidade e carácter excecionais, sob a designação não oficial 'Ultra Virgin'”, disse Burić.

O presidente do clube, Domagoj Živković, acrescentou: "Por meio da promoção e do reconhecimento do mercado, queremos oferecer aos consumidores uma escolha fácil entre azeites de qualidade média e alta, como o Ultra Virgem. Ao mesmo tempo, buscamos incentivar os produtores dálmatas a aprimorar continuamente seus conhecimentos e habilidades na produção dos melhores azeites possíveis — especialmente a partir de nossas variedades nativas.