Produtores americanos ganham número recorde de prêmios

Os produtores americanos de azeite trouxeram para casa os prêmios 75 deste ano NYIOOC World Olive Oil Competition (NYIOOC), desfrutando de sua passeio mais bem sucedido desde que a competição começou.

No total, os produtores receberam um prêmio de Melhor da Classe, 42 de Ouro e 32 de Prata com uma taxa de sucesso de 57 por cento, estabelecendo recordes nas duas últimas categorias. A grande maioria dos vencedores era da Califórnia (embora produtores do Texas e do Oregon também tenham vencido) e concordaram que esta competição de sucesso aponta para a ascensão meteórica do azeite virgem extra da Califórnia.

"Acredito que a Califórnia é uma força a ser considerada na produção de azeites de oliva extra virgem premium ”, disse Carrie Baker, gerente de marca associada da Lagoa Redonda, que ganhou o único American Best in Class Award por sua blend média italiana varietal.

"Vamos aprender e crescer a cada colheita e nos esforçar continuamente para oferecer os melhores azeites ”, disse ela. "Isso é mais do que apenas um negócio para nós, é uma verdadeira paixão. ”
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Para Baker, o prêmio é o culminar de persistência, trabalho árduo e uma metodologia meticulosa. Ela acredita que o esforço e o investimento necessários para produzir um excelente petrazeite valem a pena.

"Trabalhamos muito duro a cada ano para fazer a melhor blend possível, e é muito gratificante ser reconhecido ”, disse ela. "O prêmio certamente ajudará quando chegar a hora de nossos clientes escolherem um azeite. ”

Richard e Myrna Meisler concordam com Baker sobre a influência que os prêmios de Nova York podem ter sobre a marca e os negócios de um produtor. Os dois são co-proprietários do Oliveiras de San Miguel, que estava entre os produtores americanos de maior sucesso da competição, recebendo dois prêmios Gold e dois prêmios Silver.

“[Nos sentimos] exultantes, reconhecidos e apreciados”, disse Meisler. “[Isso terá] um grande impacto. Esses prêmios são história e constituem a base de nossnegócio. o NYIOOC valida a qualidade do nosso produto ".

Os produtores vencedores concordaram amplamente que o desempenho na competição ajudou muito na óptica da marca. No entanto, em termos de aumento de vendas, Greg Traynor, da Rancho 43, disse que os prêmios Best in Class movem mais a agulha.

"Os elogios sempre ajudam a vender produtos e usamos qualquer feedback que recebemos como parte de nossa base de conhecimento ao planejar nossa agricultura, colheita e moagem no próximo ano ”, disse Traynor.

Em seu primeiro ano na competição, o Ranch 43 levou para casa um prêmio de Ouro e um de Prata.

Os produtores americanos receberam apenas um prêmio de Melhor da Classe este ano, que foi melhor que no ano passado, mas não tão bom quanto o 2014 ou o 2016.

Mesmo assim, Phil Asquith do Companhia de Azeite Ojai, conclui que a qualidade do azeite extra-virgem da Califórnia está aumentando. A operação de terceira geração e de propriedade familiar entrou no NYIOOC todos os anos, exceto um.

"Eu acho que os azeites virgens extra nos EUA estão melhorando definitivamente. Mais pequenos produtores entram no campo todos os anos e estão pressionando todos a melhorar seus azeites ”, disse ele. "Também estamos todos melhorando no que fazemos com a prática, pois nossa indústria ainda é relativamente nova aqui. ”

Ojai ganhou três prêmios Silver, embora Asquith pense que eles poderiam ter se saído melhor. No geral, Ojai ganhou 12 prêmios Gold e Silver desde o início da competição, mas esses números não se traduzem diretamente em aumento de vendas. "Mas com o tempo, tenho certeza de que isso ajudará ”. À medida que Ojai procura crescer, Asquith acredita que os prêmios constroem a credibilidade da empresa.

"À medida que nos tornamos uma marca maior e consideramos as relações de distribuição, é provável que ajude a aumentar nossa credibilidade ”, disse ele.

Ann Sievers, do Companhia de Azeites Il Fiorello, disse que os prêmios geram oportunidades para manchetes e vendas positivas. O Il Fiorello ganhou três prêmios de ouro e um de prata este ano. A empresa entrou em todos os NYIOOC e já ganhou cinco prêmios Gold.

O ano recorde de Il Fiorello não foi o único dos produtores americanos. Os azeites americanos tiveram uma taxa de sucesso (prêmios / inscrições) de 57 por cento. Este foi de longe o nível mais alto de qualquer ano na competição e ficou a cinco pontos da Espanha e da Itália. Sievers observou que isso indica o quão competitivo o azeite virgem extra americano se tornou.

"Claro - ela disse. "Os azeites americanos estão ganhando tanto quanto outros países quanto à porcentagem da produção ”.