Como duas oliveiras antigas em Molise ajudam a financiar refeições em Nova York

Resumo

As Leoni di Carpineto, duas oliveiras antigas na Itália, produzem azeite de oliva sob a marca Pressure, com vendas apoiando o Refettorio no Harlem. Por meio de uma colaboração com Gustiamo e Ghetto Gastro, o azeite de alta qualidade é vendido para financiar refeições para pessoas vulneráveis, demonstrando o impacto do uso de recursos para uma boa causa.

Situado no coração de Parco dei Buoi em Larino, na região centro-sul italiana de Molise, os Leoni di Carpineto (Leões de Carpineto) são duas oliveiras que datam de mais de 500 anos. 

Com seus frutos, Francesco Travaglini produz o azeite virgem extra marca Pressure. As receitas de sua venda apoiam Refeitório no Harlem, uma instituição de extensão do bairro de Nova York que fornece alimentos para pessoas vulneráveis.

Graças a uma colaboração entre o Parco dei Buoi, o importador de alimentos italiano Gustiamo e o coletivo culinário e cultural Ghetto Gastro, 150 garrafas deste produto de alta qualidade são comercializadas a um preço premium para abastecer a cozinha comunitária com aproximadamente 2,000 refeições por ano — cada garrafa fornece o equivalente a pelo menos uma dúzia de refeições.

O Refettorio no Harlem faz parte do projeto cultural sem fins lucrativos Food For Soul, fundado pelo chef Massimo Bottura e Lara Gilmore para combater o desperdício de alimentos e promover a inclusão social.

Atualmente, 13 Refettorios operam no mundo todo. Sediados em espaços regenerados, eles são centros comunitários equipados com cozinhas, onde pessoas social e economicamente vulneráveis ​​são servidas com refeições nutritivas feitas com ingredientes de qualidade, incluindo alimentos excedentes que, de outra forma, seriam jogados fora.

"É uma grande conquista para nós levar alívio a tantas pessoas com o azeite produzido a partir dessas duas oliveiras que são um símbolo da nossa terra”, disse Travaglini. Olive Oil Times, acrescentando que seu nome foi escolhido por causa de suas copas exuberantes e figuras imponentes que se erguem sobre a paisagem do vilarejo de Carpineto.

A iniciativa Pressure começou há quatro anos, quando a fundadora do Gustiamo, Beatrice Ughi, organizou uma visita à fazenda de Travaglini com um grupo de convidados, incluindo o chef Pierre Serrao.

Também conhecido como Chef P, ele é cofundador do coletivo Ghetto Gastro, que reúne especialistas e entusiastas da gastronomia, artistas, empreendedores e ativistas. Sua missão é unir gastronomia e arte, promovendo inclusão e empoderamento econômico.

"Na Gustiamo, nosso objetivo é criar uma rede entre nossos produtores italianos, clientes e amigos nos Estados Unidos”, disse Ughi. "Organizamos vários eventos para reuni-los e todos os anos visitamos um dos nossos produtores de azeite durante a colheita.”

"Ajudamos os agricultores a colher azeitonas, montar as redes, carregar os cestos de frutas e muito mais”, acrescentou. "Essas experiências práticas nos permitem demonstrar aos chefs americanos a importância de trabalhar a terra e os desafios que os fazendeiros italianos enfrentam. Essa conexão direta com os fazendeiros e seus produtos promove um vínculo profundo e destaca a relação crucial entre a terra e a qualidade dos produtos que ela produz.”

Durante a visita à fazenda, Travaglini apresentou os Leões de Carpineto aos convidados, ressaltando que ele começou a usar o azeite de oliva deles para fins não lucrativos anos atrás.

"Antes de minha esposa Pia e eu nos casarmos, durante a faculdade, costumávamos voltar para casa para colher com nossas famílias, o que naquela época produzia azeite para consumo doméstico e atacado”, ele lembrou. "Nós sempre colhíamos os frutos do Leão no final, o que com o tempo se tornou um rito de encerramento da temporada, mesmo quando mais tarde fundamos a empresa e focamos na alta qualidade.”

Dependendo do ano, as duas árvores sozinhas podem render até 350 quilos de azeitonas, o que levou os agricultores da Molissa a separá-las para criar uma monovarietal premium de edição limitada.

"Há alguns anos conhecemos Joseph, carinhosamente chamado por todos de Peppino, e nos tornamos amigos íntimos”, disse Travaglini. "De uma aldeia no Togo [país da África Ocidental], ele veio para o nosso país para estudar, já que uma família italiana financiou sua educação.” 

"Um dia, ele nos contou que uma escola em sua cidade natal tinha alguns problemas, mas não havia dinheiro para consertá-los”, acrescentou. "Por isso, pensamos em vender o azeite dos Leões e usar os lucros para ajudar essas pessoas.”

Com a venda beneficente, eles arrecadaram € 1,500. Peppino levou o dinheiro para sua cidade, onde comprou livros e artigos de papelaria para as crianças da escola e comida para os necessitados.

"Foi lá que decidimos usar o azeite de oliva dos Leões para uma boa causa”, disse Travaglini. 

Ele acrescentou que Peppino mais tarde se formou em ciência e tecnologia de alimentos, tornou-se pesquisador e trabalhou com importantes empresas italianas. Então, ele retornou à África, trabalhando como professor em uma grande universidade e atuando no setor de alimentos.

A iniciativa de Peppino gerou muita empatia no grupo. Assim, Travaglini propôs que Serrao fizesse algo semelhante a um dos projetos realizados pelo Ghetto Gastro.

"Serrao teve a ideia de apoiar o Refettorio, e eu gostei muito disso, pois é um lugar que promove a coesão social e a dignidade com base no conceito de que a solidariedade pode ser feita sem esquecer a qualidade”, disse Travaglini. "Gustiamo organizou tudo, reunindo os atores e a logística.”

O azeite de oliva extra virgem foi denominado Pressão, uma palavra que pode ser entendida de várias perspectivas, desde a prensagem da azeitona até o esforço necessário para criar um impacto social positivo.

"Gustiamo e o Chef P [Serrão] são amigos há muitos anos e admiramos profundamente seu trabalho”, disse Ughi. "Quando ele propôs doar os lucros para a Food for Soul, especificamente para apoiar a cozinha comunitária Refettorio no Harlem, estávamos ansiosos para nos envolver.” 

"O Refettorio faz um trabalho excelente no Harlem, trazendo dignidade ao ato de comer juntos, servindo refeições de alta qualidade e promovendo a reutilização de alimentos”, acrescentou ela. "Esta colaboração nos enche de imenso orgulho. Somos muito seletivos sobre os produtos que oferecemos através da Gustiamo e as pessoas com quem colaboramos, e se mais oportunidades como esta surgirem, ficaríamos felizes em fazer parte delas.”

Produzido no lagar próprio da empresa no Parco dei Buoi, o Pressure é uma monovarietal de Saligna di Larino, uma variedade de azeitona autóctone usada principalmente como polinizadora de Gentile di Larino. 

A empresa, que é certificada como orgânica e pratica agricultura regenerativa, cultiva essas e outras variedades de azeitonas nativas.

Frantoio, Moraiolo e Leccino completam a composição principal do pomar, que contém cerca de 2,000 árvores. 

Mais 1,200 foram adicionados recentemente para expandir a produção e aumentar a biodiversidade. Além do azeite de oliva extra virgem, a fazenda produz aspargos e frutas, incluindo damascos, ameixas e pêssegos.

"A contrada de Carpineto, onde os Leões estão localizados, é pontilhada por oliveiras centenárias”, disse Travaglini. "Dada a sua idade, estes bosques têm um extenso layout de plantio. É uma área interessante com um solo rico em restos marinhos de tempos pré-históricos, onde ainda é fácil encontrar conchas fósseis.”

"Essas duas árvores majestosas não são apenas um emblema da nossa terra, elas também mostram como o bem pode gerar o bem”, acrescentou. "Estamos felizes por ser o primeiro elo de uma cadeia virtuosa que tem um forte valor simbólico, pois demonstra como todos podemos fazer muito com pouco, mas acima de tudo que resultados extraordinários podem ser alcançados se agirmos juntos.”

• Gustiamo