Benefícios do azeite de oliva: marcas alimentícias americanas repensam o uso de azeites vegetais.

Resumo

Nos Estados Unidos, as empresas alimentícias estão abandonando os azeites vegetais em seus produtos, com o azeite de oliva emergindo como um dos beneficiados devido à crescente demanda do consumidor e à pressão política. Dados do varejo mostram um aumento significativo nas vendas de produtos com certificação Seed Oil Free Alliance, com o azeite de oliva sendo usado como substituto de azeites vegetais em diversos itens alimentícios.

Empresas alimentícias no Estados Unidos Nos últimos 18 meses, foram feitos diversos anúncios promovendo uma mudança no uso de azeites vegetais em suas formulações de produtos, com o azeite refinado emergindo como um dos beneficiários.

Uma combinação de dados do varejo e relatos informais sugere que algumas dessas reformulações foram impulsionadas pelo aumento da demanda do consumidor. No entanto, a tendência também foi reforçada pela pressão política da administração do presidente Donald J. Trump e de seu secretário de saúde, Robert F. Kennedy Jr.

De acordo com as dados, Segundo a empresa de análise de bens de consumo SPINS, as vendas de produtos com certificação Seed Oil Free Alliance aumentaram 216% no primeiro trimestre de 2025 em comparação com o mesmo período do ano anterior. Uma pesquisa separada revelou que 28% dos consumidores americanos estão evitando ativamente azeites vegetais.

Embora Jonathan Rubin, diretor executivo da Seed Oil Free Alliance, tenha afirmado que a mudança em relação aos azeites comestíveis derivados de sementes começou por volta de 2016, ele observou que o número de anúncios públicos de reformulação aumentou consideravelmente desde a nomeação de Kennedy no início de 2025.

O defensor do movimento "Make America Healthy Again" é um defensor de longa data crítico de azeites de sementes, incluindo o que ele chama de ""Os oito odiosos" — milho, canola, algodão, soja, girassol, cártamo, farelo de arroz e semente de uva — certa vez os descrevi como "Uma das piores coisas que você pode comer."

Décadas de pesquisa demonstraram que os azeites vegetais, incluindo os azeites de sementes, são geralmente mais saudáveis ​​do que as gorduras animais, pois possuem maior teor de gorduras insaturadas. No entanto, Rubin afirmou que muitos consumidores estão cada vez mais preocupados com a possibilidade de os altos níveis de ácidos graxos ômega-6, particularmente o ácido linoleico, encontrados nos azeites de sementes, estarem ligados à inflamação.

Segundo Rubin, o azeite de oliva tem sido um dos principais beneficiários da mudança em relação aos azeites vegetais. "As empresas alimentícias estão começando a usar azeite de oliva em batatas fritas, barras de proteína e pipoca, e isso está se tornando um diferencial popular”, disse ele. Olive Oil Times.

A Seed Oil Free Alliance certificou 55 marcas, sete das quais utilizam azeite de oliva como substituto do azeite vegetal. A California Olive Ranch também recebeu a certificação por seu azeite de oliva. azeite virgem extra, azeite de abacate, azeites aromatizados e vinagretes e marinadas à base de azeite.

Dados separados da empresa de pesquisa de mercado Mintel revelaram que os lançamentos de produtos que apresentam um "A alegação de que os produtos são "feitos com azeite de oliva" aumentou 150% entre 2019 e 2023.

Por comparação, "As alegações de que os produtos são “feitos com azeite de abacate” aumentaram 825% no mesmo período, evidenciando as limitações que o azeite enfrenta como alternativa ao azeite vegetal no setor de alimentos embalados.

"Produtos reformulados com azeites alternativos, como azeite de abacate e azeite de oliva, podem melhorar a percepção do produto, tornando preços mais altos mais aceitáveis ​​para os consumidores”, afirmou Julia Mills, analista de alimentos e bebidas da Mintel. contou a Nosh em 2024.

No entanto, ela acrescentou que essas alternativas ainda representam apenas uma pequena parcela dos lançamentos totais, indicando que a mudança permanece limitada.

Além do azeite de oliva e do azeite de abacate, Rubin disse que o sebo bovino — a gordura alimentar preferida de Kennedy — e o azeite de algas, azeite de coco O azeite de palma também está sendo usado para substituir os azeites vegetais em alimentos embalados.

Rubin acrescentou que algumas marcas são cautelosas quanto ao uso de azeite de abacate devido a preocupações com adulteração, estimando que cerca de dez por cento das marcas certificadas pela Seed Oil Free Alliance dependem dele.

"O consumo de azeite de abacate está diminuindo devido à alta taxa de adulteração — cerca de 70% das amostras que testamos”, disse Rubin, acrescentando que apenas uma amostra de azeite testada pela aliança apresentou adulteração.

""Quando você compra um pacote de batatas fritas feitas com azeite, ele é mais caro do que as batatas fritas feitas com azeite de soja", disse Rubin. "Testamos a pureza de todos os azeites adicionados para garantir que os consumidores estejam recebendo o que estão pagando.”

Entre os exemplos recentes de marcas que estão trocando azeites de sementes por azeite de oliva, podemos citar a Saffron Road e a Hoboken Farms.

Rubin confirmou que a Saffron Road, fabricante de pratos congelados, substituiu o azeite de soja por azeite de coco e azeite refinado. Já a Hoboken Farms substituiu os azeites vegetais por azeite extravirgem em seu molho de tomate.

Segundo Nosh, a Hero Bread também substituiu o azeite de canola por azeite, citando a preferência do consumidor por alternativas aos azeites vegetais.

Outros exemplos incluem a rede de restaurantes Sweetgreen, que lançou um cardápio sem azeite vegetal, utilizando azeite de oliva extravirgem em seus molhos para salada em vez de azeites de girassol ou soja.

A rede de restaurantes fast-casual afirmou que também usaria azeite de oliva exclusivamente para cozinhar, mas posteriormente descontinuou suas batatas fritas onduladas, citando feedback negativo dos consumidores em relação ao sabor e ao aumento da complexidade da cadeia de suprimentos.

O azeite não se mostrou a melhor opção em todos os casos. Segundo relatos, a Real Good Foods optou por substituir os azeites vegetais por sebo bovino em vez de azeite em alguns produtos de carne congelada empanada, alegando custos mais baixos e um perfil de sabor mais complementar.