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Infográficos e os chamados "interativos ”visam apresentar assuntos complicados com simplicidade estética. Muitas vezes, porém, sua beleza tem um custo. Como as limitações informativas da atualização de 140 caracteres do Twitter, esses desenhos animados deslizantes deixam os leitores com uma compreensão incompleta e muitas vezes imprecisa dos tópicos que merecem uma análise mais detalhada.

Ontem, o New York Times ofereceu uma slideshow intitulado "Extra Virgin Suicide ”, que apresentou 15 cartas sobre o processo de adulteração em larga escala na indústria do azeite na Itália.

Horas depois de ser publicado, pedi a quatro pessoas em um jantar para folhear o artigo do Times no meu telefone e me dizer o que acharam do "tirar ”do recurso era. Foi o que eles disseram:

• "Não compre azeite italiano.
• "Basicamente, todo mundo no negócio do azeite é um vigarista. ”
• "Me faz querer usar outro tipo de azeite, como semente de uva.
• "Eu não fazia ideia que a maioria dos azeites é cortada com produtos químicos. Me deixa doente."

Embora o segundo slide da apresentação contenha o qualificador crítico "muito”Azeite italiano, alguns leitores ficaram claramente com a impressão de que todos os produtores italianos trabalham dessa maneira.

Um dos cartões da série dizia "aproximadamente 69% do azeite para venda nos EUA é tratado. ”Presumivelmente, estava se referindo ao Estudo da UC Davis em 2010 que descobriu que amostras de dez marcas importadas rotuladas de virgem extra em três supermercados da Califórnia (não exatamente uma amostra nacional) eram abaixo do padrão - não que fossem intencionalmente "medicado. ”

O artigo cita "Extra Virginity ”autor Tom Mueller como sua fonte.

The Times aplica uma definição vaga ao termo "interativo ", aparentemente se referindo à maneira como clicamos de um slide para o próximo e vice-versa, se quisermos. Não há como os leitores realmente comentarem a peça (e certamente haveria comentários).

Nos últimos anos, consumidores confusos foram bombardeados por mensagens confusas de evangelistas de azeite e campanhas negativas de grupos de produtores em sua zelosa busca por participação de mercado.

Mensagens simples e informativas sobre a qualidade, benefícios e usos do azeite acabarão por esclarecer a confusão e promoverão um maior consumo desse alimento vital e saudável.

No entanto, nos esforços para resumir um tópico tão complicado para períodos de atenção cada vez mais curtos, existe o perigo de que a simplificação excessiva possa disfarçar o que muitas vezes é apenas mais desinformação.