Grupo comercial dos EUA propõe cooperativa de promoção de azeite de oliva

Resumo

A Associação Norte-Americana de Azeite de Oliva (North American Olive Oil Association) está lançando uma iniciativa para aumentar a conscientização e a adoção do azeite de oliva pelos consumidores, propondo um programa de pesquisa e promoção supervisionado pelo USDA. A iniciativa visa aumentar a demanda por azeite de oliva nos Estados Unidos, beneficiando toda a cadeia de suprimentos e promovendo a saúde e o bem-estar geral.

O processo de Associação Norte-Americana de Azeites (NAOOA) está lançando uma iniciativa em todo o setor que promete aumentar a conscientização e a adoção do azeite de oliva pelos consumidores.

O processo de proposta enviado ao Serviço de Marketing Agrícola do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) visa estabelecer um programa de pesquisa e promoção do azeite de oliva para criar uma Ordem de Promoção, Pesquisa e Informação do Azeite de Oliva financiada pela indústria.

Segundo os seus proponentes, a iniciativa iria aumentar demanda para azeite de oliva no país, beneficiando toda a cadeia de suprimentos e promovendo a saúde e o bem-estar geral.

"A NAOOA começou a trabalhar para criar um conselho de promoção de produtos agrícolas supervisionado pelo USDA para o azeite de oliva por volta de 2017”, disse Joseph R. Profaci, diretor executivo da NAOOA. Olive Oil Times. 

"Na época, eu era presidente da NAOOA, e contratamos o especialista em conselhos de commodities William Watson, da The Fresh Approach, como consultor para nos orientar no processo”, ele lembrou, destacando os sucessos anteriores de Watson com iniciativas semelhantes para conselhos de manga e melancia.

O processo de ordem de rascunho descreve uma disposição para que os importadores e manipuladores de azeite de oliva paguem US$ 0.08 por galão (€ 0.02 por litro), aplicável somente se eles manipularem ou importarem mais de 5,000 galões (18,900 litros) por ano.

No mercado interno, os primeiros manipuladores pagariam as avaliações e, apesar de representarem apenas uma pequena parcela do azeite de oliva consumido nos EUA, ocupariam um terço dos assentos no conselho.

A proposta não avaliaria os produtores, a menos que eles também fossem os primeiros manipuladores do azeite de oliva processado.

"Quem vai contribuir são as pessoas que processam e manuseiam o produto processado. Os agricultores devem ser protegidos. Eles não devem pagar a taxa”, disse Profaci.

A proposta da documento de suporte observa que, embora o azeite de oliva tenha entrado em muitas cozinhas americanas, ele continua sendo amplamente incompreendido. 

Um inquérito ao consumidor citado no documento revelou que "aproximadamente três em cada dez que viram uma garrafa rotulada 'azeite de oliva' disseram que não sabem ou não acreditam que ele foi produzido a partir de azeitonas.” 

O documento salienta que "a decisão de compra depende em grande parte da compreensão e consciência sobre o que torna o azeite especial: o que é, como é feito, como usá-lo, como apreciar seus muitos sabores e variedades e como ele pode impactar nossa saúde e o meio ambiente. saúde do nosso planeta. "

Além disso, dois terços dos consumidores entrevistados disseram que gostariam de saber mais sobre o azeite de oliva.

Watson destacou a importância particular desses programas para os setores de commodities. 

"O benefício desses conselhos de pesquisa e promoção vem do fato de que todos estão em igualdade de condições”, disse ele. 

Watson acrescentou que a disposição da indústria do azeite de oliva em investir diretamente nesta iniciativa é altamente significativa. 

"Isso diz muito sobre o fato de a indústria ter se considerado importante o suficiente no mercado dos EUA para dar esse passo”, disse Watson.

Ele enfatizou a minúcia do trabalho realizado até agora, que forneceu ao USDA um quadro completo dos volumes de importação e tendências domésticas.

Enquanto o USDA analisa a proposta, a NAOOA está cada vez mais otimista sobre seu resultado. 

"A secretária do USDA, Brooke Leslie Rollins, indicou claramente sua intenção de ser guiada pelos princípios de Tornando a América saudável novamente, incluindo a promoção de dietas saudáveis ​​para combater a obesidade e doenças crônicas”, disse Profaci.

Décadas de pesquisa sobre o azeite, em particular azeite virgem extra, estabeleceram um forte consenso científico sobre sua singularidade benefícios para a saúde. 

"O azeite de oliva deveria ser o símbolo da 'movimento de 'alimentação como remédio', já que as gorduras saudáveis ​​são fundamentais em todos os padrões alimentares recomendados pela Diretrizes Dietéticas para Americanos”, disse Profaci. "Agora é o momento.”

A proposta identifica barreiras críticas ao maior consumo: falta de conhecimento, desinformação generalizada, inteligência de mercado e estratégias de marketing inadequadas e falta de pesquisas sobre saúde e sustentabilidade.

De acordo com o documento, os esforços para resolver estas questões até à data "foram inadequadas”, principalmente devido a "falta de financiamento adequado” e "fragmentação da indústria”.

Profaci reconheceu que "existem algumas “objeções filosóficas”, enraizadas principalmente nas percepções de que os programas supervisionados pelo USDA representam interferência do governo nos negócios. 

"Filosoficamente, algumas pessoas se opõem a qualquer coisa que pareça um imposto e se opõem a qualquer envolvimento governamental nos negócios”, observou Profaci. Neste caso, porém, os importadores e os primeiros manipuladores arcariam com o custo, diferenciando-o de casos contenciosos nos setores de carne bovina e suína.

A redação do decreto proposto especifica que as taxas serão aplicadas ao azeite de oliva importado e manipulado internamente, destinado ao consumo humano, à alíquota de US$ 0.08 por galão. Ainda assim, isenta manipuladores que manuseiam menos de 5,000 galões por ano. 

Além disso, define formalmente categorias de azeite elegíveis para o programa, em estreita conformidade com os padrões do USDA e do Codex, para garantir clareza regulatória.

Watson sugeriu que a publicação da proposta pelo USDA é um sinal positivo. "Eles não postariam isso ali se não achassem que fosse sério e se não fossem continuar levando isso adiante”, disse ele.

Se aprovado, o conselho será lançado com um orçamento anual de aproximadamente US$ 8 (€ 7) milhões. 

"Não é uma fortuna. Mas considerando as contribuições educacionais significativas da NAOOA, com um orçamento anual para promoção geral geralmente inferior a US$ 150,000 (€ 130,000), US$ 8 milhões seriam um bom começo", disse Profaci.

A cooperativa priorizaria iniciativas como campanhas educacionais nacionais voltadas para profissionais de saúde, participação em grandes conferências de nutrição, como a FNCE, expansão do currículo sobre azeite de oliva desenvolvido com o Culinary Institute of America e desenvolvimento de recursos para escolas de culinária, cozinhas corporativas e comissários militares. 

Profaci também destacou a importância da educação no varejo. 

"Melhorar o conhecimento da cadeia de suprimentos sobre a sensibilidade do azeite de oliva à temperatura, por exemplo, pode garantir que consumidores e profissionais de serviços de alimentação tenham a melhor experiência possível com azeites de oliva”, disse ele.

O documento de apoio traça um paralelo com o tábua de abacate experiência, observando que os abacates, antes um produto exótico nos EUA, se tornaram populares em duas décadas. 

""Um conselho de azeite de oliva pode mudar isso. Considere que, em apenas 20 anos, o conselho de abacate tornou o abacate, antes exótico, tão americano quanto a torta de maçã", disse Profaci.

A proposta também inclui um recurso que adia o referendo normalmente necessário para lançar tais programas até três anos após a implementação. 

"A ideia é deixar que todos no setor vejam como as coisas vão se desenvolver. Todos terão uma representação justa no conselho. Vamos deixar isso funcionar por três anos", disse Profaci.

O documento de apoio justifica o adiamento explicando que "“espera-se que o sucesso inicial nas atividades promocionais” "construir credibilidade e incentivar maior coesão da indústria antes que ela vote sobre a continuação do programa.”

Watson estimou que o USDA pode avançar com a aprovação dentro de três a seis meses, mas alertou que o cronograma para tais processos é incerto.

Uma vez aprovado, o programa entrará em vigor após a publicação no Registro Federal. 

"Essa regra dirá 'a partir desta data, essa taxa de avaliação começará a ser aplicada aos azeites de oliva importados e nacionais, e o resultado é que o National Olive Oil Promotion Board coletará esses fundos e os investirá”, explicou Watson.

Para Profaci e a NAOOA, a proposta representa o ápice de décadas de esforço. 

"Desde que me envolvi com o setor, em 1993, a associação sempre considerou a ordem de pesquisa e promoção como o Santo Graal da indústria americana. "É disso que a indústria nos Estados Unidos precisa. Estamos nos aproximando desse objetivo", disse ele.

• Projeto de Portaria de Promoção, Investigação e Informação do Azeite
• Proposta de Constituição da Cooperativa para a Promoção do Azeite de Oliva