Milhares de oliveiras destruídas por incêndios florestais na Toscana

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Os incêndios florestais estão queimando centenas de hectares de olivais, vinhedos, florestas e terras agrícolas em toda a região central italiana de Toscana enquanto o verão escaldante do país se arrasta.

No sul da região, 2,400 moradores de um vilarejo nas encostas do Monte Amiata foram evacuados enquanto as autoridades locais lutavam para conter as chamas.

Mais ao norte, em Chianti, famosa por sua produção de vinho e olivicultura, as chamas envolveram um olival abandonado. A partir daí, o incêndio rapidamente se mudou para uma área florestal próxima a uma área residencial.

Autoridades regionais disseram que ventos, altas temperaturas e solo ressecado pela seca prolongada resultou em incêndios em uma das regiões agrícolas mais importantes da Itália.

Em Lucca, a oeste de Florença e não muito longe da costa, um grande incêndio destruiu centenas de oliveiras antigas que pontilham algumas das pitorescas colinas da área de Massarosa.

As fazendas locais tiveram que interromper as operações por pelo menos algumas semanas, causando um grave revés, já que julho e agosto são os meses de pico para esse agroturismo.

Enquanto isso, outro incêndio florestal afetou a área ao redor de Siena, no centro da Toscana. Com isso, os moradores da região se acostumaram a ver aeronaves e helicópteros voando de um lado para o outro em apoio às operações de contenção realizadas por bombeiros e voluntários.

A associação de agricultores Coldiretti tem estimado que 279 incêndios florestais queimaram na Toscana em junho, um aumento de 136% em relação a junho de 2021.

Segundo a associação, os incêndios devastaram 549 hectares na Toscana nos primeiros seis meses deste ano. A área também experimentou uma queda de 77% nas chuvas no mesmo período.

"Fomos a Massarosa e encontramos uma situação terrível, com centenas de hectares envolvidos e danos relevantes causados ​​aos olivais ”, disse Andrea Elmi, presidente da filial de Lucca da Coldiretti, Olive Oil Times.

"Depois de um incêndio tão devastador, essas árvores, esses pomares não existem mais, pois o fogo os queimou desde as raízes”, acrescentou. "Vimos os dosséis às vezes ainda intactos desmoronarem junto aos baús de fumo pretos.”

Elmi observou como os danos causados ​​pelas chamas pesam muito sobre os agricultores que possuem os bosques e o restante das áreas afetadas. Em muitos casos, os incêndios florestais danificaram pequenos bosques usados ​​pelos habitantes locais para autoconsumo não comercial.

"Não apenas os incêndios florestais são alimentados por terras abandonadas onde a falta de manejo facilita a propagação das chamas, mas como tais chamas se concentram nesses pequenos pomares, muitos proprietários simplesmente desistem e adicionam seus bosques queimados à longa lista de terras abandonadas”, disse Elmi.

Coldiretti estima que pelo menos 60% dos incêndios florestais são causados ​​por descuido e incêndio criminoso.

De acordo com a associação, cada hectare queimado pelas chamas está a custar à comunidade 10,000 mil euros em média, despesas que cobrem as operações de combate ao incêndio, a reparação dos terrenos danificados e os prejuízos económicos.

"Para remediar uma floresta queimada, precisaremos de pelo menos 15 anos, com danos ao meio ambiente, renda, empregos e turismo”, disse Coldiretti sobre os danos à região densamente florestada.

"Tais incidentes devastadores deixam os moradores com uma sensação de raiva e perda”, acrescentou Elmi. "Para atividades como fazendas, os fechamentos e cancelamentos forçados representam um esgotamento imediato”.

"Os produtores locais agora estão vendo cinzas no lugar daqueles pomares onde costumavam brincar quando eram crianças”, disse ele. "É hora de trabalhar na prevenção.”

Elmi enfatizou como o combate ao abandono de olivais e terras agrícolas deve ser considerado o primeiro passo.

"Poderíamos trabalhar nisso, tornando mais fácil para os agricultores estabelecerem e lançarem novas atividades agrícolas”, disse ele. "Os agricultores precisam ver um caminho para obter renda e, hoje em dia, esse caminho está cada vez mais difícil de ver.”

"Os custos de produção estão disparando, os efeitos da pandemia de Covid-19 ainda pairam sobre o setor, enquanto a guerra na Ucrânia torna tudo mais difícil”, acrescentou Elmi. "A agricultura hoje é para heróis.”

Elmi também comentou sobre a importância da proposta que Coldiretti e outros grupos estão apoiando, a chamada "projeto de pequenas bacias”.

O projeto visa construir uma rede de milhares de pequenos reservatórios para coletar as chuvas ao longo do ano que podem ser usadas pelos agricultores para irrigação e pelos bombeiros.

"No período atual, com a guerra e as incertezas relacionadas, um esforço nacional está em andamento para identificar áreas novas e mais amplas para cultivar culturas básicas”, disse Elmi. "Isso não pode acontecer no Vale do Pó, pois já atingimos o máximo de expansão possível lá, mas deve acontecer nas encostas dos Apeninos, um ambiente mais desafiador.”

"Lá, essas pequenas bacias contribuiriam para trazer essas terras de volta à produção, além de combater o fenômeno do abandono de terras e apoiar as operações de combate a incêndios”, concluiu.