Principais temas de produção, exportação e qualidade para os produtores sul-americanos

Delegados e observadores do Conselho Internacional do Azeite e de outras nações produtoras de azeite coletado recentemente no Palácio de San Martín, em Buenos Aires, para discutir as perspectivas do setor de oliva nas Américas.

Delegados de nações sul-americanas, especificamente da Argentina, tiveram destaque no evento, que se seguiu a uma semana de encontros para o 107^th sessão para o Conselho de Membros do COI. Entre os vários tópicos em discussão - incluindo produção, exportação e qualidade - a ideia de um Conselho de Coordenação Azeitona para as Américas causou agitação.

"Temos um interesse comum e visão para a produção de azeite de oliva nas Américas ”, disse María Cavero Romaña, diretora da Pro Oliva no Peru. Ela postulou que essa organização hipotética serviria a um propósito semelhante ao do COI, mas especificamente para os países sul-americanos.

A ideia foi recebida com entusiasmo por Mercedes Nimo, Diretora Nacional de Alimentos e Bebidas e Bioeconomia do Ministério da Agroindústria da Argentina. Ela disse que foi uma ideia interessante, já que todos os produtores sul-americanos têm problemas, objetivos e visões semelhantes sobre o setor. A proposta ainda não foi redigida ou discutida formalmente, mas pode ser um passo crucial no desenvolvimento do setor de azeite sul-americano.

Enquanto se dirigia ao público, Nimo enfatizou a crescente importância das agroindústrias, especialmente o azeite, no continente. Para ela, expandir a participação de mercado e aumentar a cooperação entre os setores público e privado são as chaves para o crescimento do setor.

"O maior desafio que esse setor enfrenta é fortalecer a presença de nosso azeite e azeitonas de mesa nos mercados internacionais ”, afirmou. "Precisamos entender as necessidades dos produtores de azeite e o estado deve fornecer soluções. ”

Nimo elogiou a cooperação que já está em andamento e destacou que a influência conjunta do governo e do setor privado no aumento da qualidade está funcionando. No ano passado, a Argentina lançou um "Campanha Made in Argentina ”, oferecendo descontos nos direitos de importação para exportadores agrícolas argentinos que atingiram os padrões de qualidade e sustentabilidade estabelecidos pela iniciativa.

"Mais de um ano de campanha e vimos uma melhoria significativa da qualidade do azeite ”, disse ela. "Essa ênfase na melhoria da qualidade aumentou o posicionamento do nosso azeite no mundo. ”

Outra maneira pela qual a Argentina está melhorando a qualidade é reprimindo a fraude. Os padrões de qualidade extra virgem e de azeite virgem não foram amplamente codificados em lei na Argentina. Mas isso está mudando.

"Estamos fazendo esforços para atualizar os esforços regulatórios do azeite ”, disse Nimo. A Argentina não está sozinha. Delegados do Chile e do Brasil disseram que seus países estavam trabalhando duro para melhorar as regulamentações governamentais referentes aos padrões de qualidade.

"A partir de 2014, o Ministério da Agricultura começou a exigir que os produtores de azeite seguissem certos parâmetros ”, disse Fabio Florêncio Fernandes, diretor de inspeção de produtos vegetais no Ministério da Agricultura do Brasil. Desde então, o Brasil investiu em três laboratórios para testar o azeite e exige que todos os produtores forneçam amostras.

Todas as exportações de azeite que agora saem do Brasil devem atender aos novos padrões mínimos de azeite do governo e receber um certificado de origem. As consequências de não o fazer são graves, alertou Florêncio Fernandes.

"Os [produtores que] descumprirem terão seus produtos apreendidos e a empresa deverá pagar multa ”, afirmou. "O Ministério agora verifica e verifica a origem de todos os produtos de azeite que são exportados e importados. Também estamos trabalhando com a polícia federal para fazê-lo. ”

Parte da solução, disse Florêncio Fernandes, está trabalhando em estreita colaboração com as empresas espanholas e portuguesas que estão exportando azeite para o Brasil e garantindo que estejam em conformidade.

A outra parte da solução é uma aplicação rigorosa. Em 2016, o governo brasileiro iniciou uma campanha de controle de qualidade - codinome Operação Pai Natal. A Polícia Federal em 27 estados coletou 480 garrafas de azeite de 164 marcas diferentes. Cerca de 10 por cento foram considerados fraudulentos ou não conformes.

Os resultados do ataque foram publicados no site do Ministério da Agricultura, em um esforço para nomear e envergonhar os produtores que não cumpriram os padrões de qualidade.

Enquanto isso, Javiera Pefaur Lepe, especialista em culturas industriais do Ministério da Agricultura do Chile, admitiu que não existem padrões legais de qualidade para o azeite extra-virgem ou virgem no Chile. No momento, o Ministério da Agricultura está trabalhando no desenvolvimento de padrões voluntários e na criação de padrões legais.

"Estamos desenvolvendo padrões de qualidade voluntários, mas é um primeiro passo para o setor ”, disse Pefaur Lepe. "Acreditamos que este será um primeiro passo útil para a criação de uma lei, que seria obrigatória. ”

Para criar uma legislação eficaz, ela acredita que os setores público e privado devem continuar trabalhando juntos. Ela ressaltou o progresso que o setor chileno de azeite fez quando os dois trabalham juntos.

"Há um forte crescimento da capacidade de produção de azeite chileno ”, disse ela. "Para um país tão pequeno como o nosso, esse crescimento é louvável. ”

Enquanto os esforços para melhorar a qualidade continuam, os produtores chilenos continuam a tornar o setor cada vez mais eficiente e a estabelecer e manter novos mercados de exportação. Ao fazê-lo, ela acredita que o Chile em breve poderá competir com produtores de azeite maiores e mais estabelecidos.

"O grande número de acordos de livre comércio do Chile permite que nossos produtores de azeite entrem em muitos mercados ”, disse Pefaur Lepe. "Procuramos continuar a acessar novos mercados e manter nossa presença em mercados já estabelecidos. ”

Por fim, Nimo acredita que Brasil, Argentina, Chile, Uruguai e Peru não podem crescer seus setores isoladamente. Como os países europeus fizeram, ela acredita que os países da América do Sul precisarão trabalhar juntos para promover o crescimento do setor em todo o continente.

"Os produtores sul-americanos devem trabalhar juntos e com o COI para informar os consumidores e promover políticas para o crescimento internacional de nossos respectivos setores de produção de azeite ”, afirmou. "É esse o espírito com o qual queremos promover a produção argentina de azeite e o restante do continente. ”