Chuva recente e neve não são suficientes para acabar com a seca na Itália

De acordo com os últimos relatórios do observatório da seca do Instituto de Bioeconomia do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália (CNR), 2022 foi um ano de extremos climáticos em todos os aspectos para a Europa.

Na Europa central e ocidental e no Mediterrâneo central, 2022 foi o ano mais quente já registrado. Nove em 12 meses registraram anomalias positivas de temperatura. Em termos de precipitação, boa parte do território europeu ainda foi afetado por uma seca severa-extrema de longa duração no final de janeiro de 2023.

"O verão de 2022 na Europa foi o mais quente e seco dos últimos 500 anos, como revela um estudo realizado por nossos colegas do Joint Research Centre (JRC) da Comissão Europeia”, disse Ramona Magno, coordenadora científica do observatório da seca. Olive Oil Times.

"Podemos dizer com segurança que esta não é a primeira nem a última seca”, acrescentou. "Nossas análises mostram que desde o início deste século, a cada três ou quatro anos, a Itália sofre uma seca de alta intensidade com uma duração bastante longa de mais de um ano, o que significa uma redução significativa nas chuvas”.

Dados do Instituto CNR de Ciências Atmosféricas e Clima mostram que 2022 foi o ano mais seco na Itália desde 1800, com um déficit de chuva de 30% no final do período.

O déficit sobe para 40% nas regiões do norte do país, onde 11 dos 12 meses, exceto dezembro, tiveram chuvas abaixo da média.

A queda de neve também foi abaixo da média e menor do que na temporada anterior - os Apeninos foram a área mais afetada, com a acumulação de neve limitada aos picos mais altos.

A queda de neve na segunda quinzena de janeiro de 2023 restaurou parcialmente o déficit, principalmente nas regiões centrais, mas não é suficiente para atingir os valores médios de 2011 a 2021 nos Alpes.

"Além da falta de chuva, as altas temperaturas levaram a um inverno ameno”, disse Magno. "Isso aconteceu principalmente no noroeste do país, onde as temperaturas acima da média se transformaram em fortes ondas de calor do final da primavera ao verão”.

"Além disso, os ventos quentes e secos do inverno aceleraram o processo de evaporação da umidade do solo e levaram a uma secagem precoce do mesmo”, acrescentou.

O último relatório do Instituto de Serviços para o Mercado Agrícola e Alimentar (Ismea) constatou que a prolongada falta de chuva e as altas temperaturas do verão dificultaram o desenvolvimento vegetativo das oliveiras em muitas áreas da Itália, significativamente contribuindo para a queda na produção de azeite.

Com reservatórios e águas subterrâneas esgotados por meses sem chuva, os agricultores fizeram amplo uso da irrigação de emergência sempre que possível. Só no final de agosto as chuvas voltaram e trouxeram algum alívio aos agricultores.

"A seca tem se deslocado gradualmente para o centro e parte das regiões do sul”, disse Magno. "Até o início do outono, o centro da Itália também teve problemas com a baixa disponibilidade de água em rios e lagos, considerando também a baixa queda de neve no inverno, que caiu pela metade em comparação com a temporada anterior.”

"Muitos pensaram que as chuvas que vimos em meados de agosto e setembro de 2022 e janeiro de 2023 poderiam acabar com a seca”, acrescentou.

No entanto, Magno disse que, apesar dessas chuvas reduzirem parcialmente o déficit hídrico no centro da Itália, o déficit hídrico de longo prazo permanece no país.

"Se analisarmos o déficit de longo prazo, ao longo de 12 a 24 meses, a chuva foi insuficiente para reverter o déficit no norte”, continuou Magno. "Além disso, as temperaturas médias foram mais altas do que o normal neste primeiro mês de 2023, aumentando assim a evaporação do solo.”

Como o observatório da seca recentemente twittou: enquanto a seca continua afetando áreas da Europa e da bacia do Mediterrâneo, o norte da Itália sofre com um déficit de precipitação que dura dois anos.

"Em termos gerais, dada a tendência das precipitações, que tendem a diminuir ao longo do tempo e a alterar a sua distribuição ao longo do ano, veremos secas cada vez mais frequentes e intensas alternadas com períodos de chuvas, que podem ser muito fortes e, por isso, provocar inundações, disse Magno.

A queda das chuvas na região também coincide com o aumento da demanda. À medida que a população mundial aumenta constantemente e os estilos de vida mudam, o observatório da seca prevê a disponibilidade de água na Europa, especialmente nas áreas do Mediterrâneo, tenderá a diminuir por 2040.

Pode parecer óbvio, mas o principal conselho dos especialistas para os agricultores é economizar água, o que pode ser feito seguindo seus conselhos práticos.

"Agora percebemos que a abundância de água não deve ser subestimada”, disse Magno. "A forma de gerir os recursos hídricos deve ser mudada, principalmente em algumas áreas.”

"Consideremos, por exemplo, que as regiões do norte da Itália são menos acostumadas do que as do sul a eventos de seca”, acrescentou. "Como os agricultores do sul há muito se acostumaram com o clima quente e seco, muitos deles já implementaram sistemas de irrigação por gotejamento.”

A primeira sugestão é otimizar a irrigação. "Além disso, sugerimos optar por cultivos e plantas variedades de azeitona mais adequado para suportar a falta prolongada de chuva”, disse Magno. "Também convidamos os agricultores a aplicar agricultura de precisão. "

"Graças ao uso de imagens de satélite, é possível detectar a área do campo onde as plantas estão mais estressadas e intervir apenas nessa parte específica, economizando água, mas também fertilizantes e quantidade de trabalho, o que se traduz em economia econômica ," ela adicionou.

Além disso, os especialistas agora encorajam o reaproveitamento de efluentes urbanos. "Em alguns países, o uso de água de esgoto para irrigação de cultivos após um tratamento de purificação já é generalizado, enquanto em países como a Itália está surgindo agora”, disse Magno. "Achamos que esse deveria ser um setor de pesquisa a ser implantado.”