Pesquisadores oferecem uma abordagem diferente para avaliar alimentos

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Um novo sistema de classificação de alimentos permitirá que instituições, produtores e consumidores nos Estados Unidos façam escolhas alimentares mais saudáveis, de acordo com uma equipe de pesquisadores da Tufts University.

Os pesquisadores disseram que os resultados de seus estudo, publicado na Nature, mostra que o Food Compass Score (FCS) também pode melhorar a qualidade dos produtos existentes, ajudar a estabelecer novas diretrizes dietéticas mais saudáveis ​​e até mesmo informar as políticas comerciais agrícolas.

O índice nutricional levou três anos para ser desenvolvido e classifica os produtos de um a 100, sendo este último a pontuação mais saudável.

Os pesquisadores escreveram que o FCS foi desenvolvido e testado "usando um banco de dados nacional detalhado de 8,032 alimentos e bebidas consumidos por americanos ”.

"Ele pontua 54 características diferentes em nove domínios que representam diferentes aspectos relevantes para a saúde de alimentos, bebidas e refeições mistas, proporcionando um dos sistemas de perfil de nutrientes mais abrangentes do mundo ”, acrescentaram.

"As características e domínios foram selecionados com base em atributos nutricionais ligados às principais doenças crônicas, como obesidade, diabetes, problemas cardiovasculares e Câncer, bem como ao risco de desnutrição, especialmente para mães, crianças pequenas e idosos ”, continuaram os pesquisadores.

As frutas têm as pontuações médias mais altas, 73.9, com a maioria das frutas cruas pontuando 100. Enquanto isso, os vegetais recebem uma pontuação média de 69.1, com classificações semelhantes dadas às leguminosas, nozes e sementes.

Entre as bebidas, os sucos de frutas 100% pontuam em média 67, enquanto as bebidas energéticas e os refrigerantes adoçados com açúcar recebem uma pontuação de 27.6.

O FCS atribui uma pontuação de 85 aos azeites, tornando-os a escolha mais saudável para as gorduras adicionadas. Em comparação, a banha recebe 19.

O fato de produtos saudáveis, como azeite de oliva, receberem uma classificação mais elevada em comparação com outros sistemas de classificação de alimentos - como pontuação Nutri, que dá ao azeite a terceira classificação mais alta entre cinco, não deve ser uma surpresa.

De acordo com os pesquisadores, o FCS se concentra nas qualidades nutricionais dos alimentos e leva em consideração seus atributos não saudáveis. Esta é uma abordagem ligeiramente diferente em comparação com outros sistemas de classificação de alimentos importantes.

Na União Europeia, os sistemas de rotulagem de alimentos, como o Nutri-Score, tendem a se concentrar nas características potencialmente prejudiciais dos alimentos, como calorias, gordura saturada e teor de sódio.

Em contraste, o FCS inclui certos micronutrientes e fitoquímicos que nem sempre são considerados por outros sistemas de classificação de alimentos.

Nutrientes, ingredientes alimentares e como eles são processados ​​são avaliados com base em "a mais recente ciência de ponta ”, escreveram os pesquisadores, acrescentando que as pontuações seriam atualizadas regularmente.

Ao contrário de outros sistemas de classificação de alimentos, os pesquisadores acrescentaram que o FCS pode ser usado para classificar pratos mistos "e refeições usando uma pontuação consistente (os sistemas existentes agrupam subjetivamente e pontuam os alimentos de forma diferente). ”

Os pesquisadores usaram a pizza como exemplo. "No caso da pizza, muitos outros sistemas têm algoritmos de pontuação separados para o trigo, a carne e o queijo, mas não o produto acabado ”, escreveram.

"A pontuação consistente de diversos itens também pode ajudar a avaliar e comparar combinações de alimentos e bebidas que podem ser vendidos e consumidos juntos, como uma cesta de compras inteira, o padrão de dieta diária de uma pessoa ou um portfólio de alimentos vendidos por uma determinada empresa ”, afirmam os pesquisadores. adicionado.

Dariush Mozaffarian, reitor da Friedman School da Tufts University, disse que "uma vez que você vai além 'coma seus vegetais, evite refrigerantes, 'o público está muito confuso sobre como identificar opções mais saudáveis ​​no supermercado, lanchonete e restaurante. ”

Os pesquisadores esperam que o FCS incentive a indústria de alimentos a desenvolver alimentos mais saudáveis ​​e a reformular os produtos atuais. Também poderia ser usado como base para políticas locais e nacionais relativas à rotulagem de embalagens, tributação e restrições ao marketing para crianças.

Eles acrescentaram que o sistema poderia ser usado em quase todos os lugares, uma vez adotado, incluindo lojas de alimentos, restaurantes, hospitais e escolas.

O FCS com base científica também pode ser usado "para informar a política comercial agrícola e orientar os investidores institucionais e individuais sobre as decisões de investimento ambiental, social e de governança corporativa ”, concluíram os pesquisadores.

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