Aumento dos preços do azeite e exportações ajudam a sustentar a balança comercial da Tunísia

Aumento dos preços do azeite nos mercados internacionais são aumentar as receitas de exportação na Tunísia, de acordo com os últimos dados publicados pelo Observatório Nacional da Agricultura (Onagri).

Onagri disse que as exportações em valor aumentaram 39% de novembro de 2021 a outubro de 2022 em comparação com o mesmo período do ano anterior. Como resultado, o volume total de exportação de azeite atingiu 1.83 bilhão de dinares tunisinos (€ 544 milhões).

O observatório acrescentou que um aumento de 33% nos preços do azeite nos últimos 12 meses coincidiu com um aumento de 4.6% nas exportações em volume. A Tunísia exportou 167,200 mil toneladas na safra 2021/22, ante 159,800 mil toneladas em 2020/21.

Onagri creditou os aumentos significativos nas exportações de azeite com a melhoria da balança comercial de alimentos do país. Ele disse que 40% de todas as exportações agrícolas da Tunísia vêm do azeite.

As tâmaras são o segundo produto mais exportado, com uma participação de 12% nas exportações totais. As exportações agrícolas e de alimentos representam quase 10% das exportações da Tunísia em valor.

O défice da balança comercial alimentar do país aumentou substancialmente no final de outubro de 2022 em comparação com o ano anterior, passando de 1.70 mil milhões de dinares tunisinos (505 milhões de euros) para 2.80 mil milhões de dinares (833 milhões de euros).

As exportações de produtos alimentares em valor subiram 31 por cento, com as importações a crescerem 42 por cento. Onagri atribuiu o aumento dos preços dos alimentos à invasão russa da Ucrânia.

De acordo com um estudo recente publicado pela New Medit, uma revista de economia, o sector do azeite foi responsável por 8 por cento da produção agrícola total da Tunísia de 2016 a 2020, com o país do Norte de África a exportar quase 90 por cento do azeite produzido nesse período.

O estudo descobriu ainda que, embora a Tunísia tenha sido responsável por cerca de 10 por cento da produção global de azeite durante esse período, contribuiu para 20 por cento das exportações.

O maior destino dos embarques de azeite da Tunísia é a União Europeia devido à forte demanda do mercado interno do bloco e o acordo que permite aos exportadores tunisianos embarcar até 56,700 toneladas de azeite isento de impostos para a UE anualmente.

No entanto, o estudo constatou que a conscientização do consumidor sobre o azeite da Tunísia na UE permanece muito baixa. Os pesquisadores atribuíram isso ao fato de que a maioria das exportações de azeite da Tunísia para a Europa é a granel antes de ser blendda com outro azeite.

Depois de engarrafado, os rótulos não indicam que algum azeite vem da Tunísia, apenas informando que parte foi produzido "fora da União Europeia”.

Devido aos investimentos locais e às parcerias internacionais, a produção de azeite tunisina tem crescido de forma constante nas últimas décadas. Contudo, a produção é deve cair para 200,000 toneladas no ano-safra atual, uma queda de 15 por cento em relação ao ano passado devido à seca em curso.

Os pesquisadores por trás do estudo New Medit disseram acreditar que o desafio mais significativo enfrentado pelos produtores de azeite da Tunísia vem dos baixos níveis de consumo interno no país, estimados em 3.8 quilogramas per capita. Por outro lado, o consumo per capita de azeite da Espanha está próximo de 11.7 quilogramas.

"Este trabalho permitiu concluir que, na Tunísia, obter produção e qualidade sustentadas é o fator chave para aumentar a quota de mercado da Tunísia em novos mercados”, escreveram os investigadores.

"Para reduzir o efeito da alternância na produção e aproximar o nível de produção da Tunísia ao da União Europeia, atividades de cultivo como irrigação e mecanização devem ser aprimoradas”, acrescentaram.

Os autores concluíram que melhores práticas de marketing, volumes reduzidos de remessas a granel em favor de exportações engarrafadas individualmente e de marca e uma ênfase maior na produção de azeite biológico também acrescentaria valor ao sector.

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