Ameaças tarifárias e conseqüências covardes pairam sobre a colheita de azeitonas da mesa da Espanha

O Coordenador das Organizações de Agricultura e Pecuária (COAG) da Andaluzia divulgou as primeiras estimativas para o Colheita de azeitona 2020 - um que chegará em meio a crescentes tensões comerciais com os Estados Unidos e os países em andamento Pandemia do covid-19.

Antonio Rodríguez, o chefe de azeitonas de mesa da COAG Andaluzia, disse que espera que a produção se recupere no maior país produtor de azeitonas de mesa do mundo após a colheita ruim do ano passado.

"Segundo nossos técnicos, essa safra será um pouco superior à do ano passado, com ótima qualidade e boas quantidades, mas inferior às cinco safras anteriores, não atingindo 500,000 mil toneladas ”, disse.

Dados preliminares do Conselho Oleícola Internacional colocam o Colheita de azeitona de mesa de 2019 em Espanha em 500,000 toneladas, mas estes não foram revisados ​​desde novembro. A produção de azeitonas de mesa na Espanha geralmente apresentou tendência de queda desde seu pico em 2015.

Apesar da ligeira recuperação da produção e do aumento da procura interna de azeitonas de mesa, Rodríguez disse que 2020 será uma colheita difícil para os produtores.

"Menos de dois meses antes do início da próxima campanha de azeitonas de mesa e esta já se apresenta com muita incerteza ”, afirmou.

Com base nas condições climáticas atuais, a colheita começará em setembro - dois meses antes do normal. Os produtores de azeitonas de mesa também terão que se coordenar com os governos locais para evitar a propagação do Covid-19 durante a colheita.

Para os produtores que cortam suas árvores usando máquinas, isso não será um fardo excessivamente difícil.

No entanto, Rodríguez disse que os produtores que colhem azeitonas com uma Indicação geográfica protegida - especificamente os produtores de IGP Manzanilla e Gordal de Sevilla - provavelmente precisariam de ajuda para reduzir os custos associados à colheita manual e processamento dessas especialidades locais, ao mesmo tempo que obedeciam aos protocolos de distanciamento social e segurança necessários.

Depois que as azeitonas de mesa foram processadas e estão prontas para serem vendidas a varejistas e exportadores, a incerteza continua.

Uma decisão do Representante de Comércio dos Estados Unidos sobre se deve ou não aumentar a tarifa de 25 por cento atualmente enfrentado pelas exportações de azeitonas de mesa verde da Espanha para os EUA está previsto para agosto.

As tarifas foram ratificadas pela Organização Mundial do Comércio (OMC) e implementado em outubro passado em retaliação aos subsídios ilegais da União Europeia à Airbus, um movimento que o governo espanhol tem defendido de forma desafiadora.

A UE também tem sido desafiadora no assunto e recentemente anunciou uma lista de tarifas que planeja impor importações americanas ao bloco comercial.

As tarifas retaliatórias antecipadas ocorrem em um momento em que a UE espera um resultado positivo de seu próprio caso, que está atualmente sendo deliberado pela OMC. O bloco comercial alega que os Estados Unidos subsidiaram ilegalmente sua própria fabricante de aeronaves, a Boeing. Especialistas jurídicos esperam que a UE ganhe o caso.

Enquanto as disputas legais continuam em Genebra, muitos no setor de azeitonas de mesa temem que a tarifa atual de 25 por cento seja aumentada para 100 por cento, enquanto os EUA procuram aumentar a pressão sobre a UE para fazer um acordo. Os produtores também temem que novas tarifas sejam imposto sobre as azeitonas de mesa pretas.

Asemesa, a Associação Espanhola de Exportadores e Industriais de Azeitonas, disse que o sustento de 7,000 agricultores estaria em risco se este pior cenário tarifário se concretizasse.

O grupo comercial fez forte lobby junto ao governo espanhol e à Comissão Europeia para resolver a disputa sem que o setor agrícola assumisse os danos colaterais.

“[O governo da Espanha e da UE] deve agir com urgência para proteger os agricultores e todo o setor e não ficar à espera que o caso Boeing seja resolvido para tentar negociar então, porque uma parte muito significativa do setor oleícola pode ter desaparecido antes disso ”, disse Asemesa.

Apesar das tarifas anteriores e da ameaça de novas, os Estados Unidos continuam sendo o principal destino para todos os tipos de exportações de azeitonas de mesa espanholas. No entanto, essas exportações têm diminuído constantemente desde a imposição do primeiro conjunto de tarifas sobre azeitonas pretas quase dois anos atrás.

De acordo com dados do International Trade Center, as exportações de azeitonas de mesa espanholas para os Estados Unidos caíram mais de 8,000 toneladas de 2017 a 2019, mesmo com as importações de azeitonas de mesa dos EUA aumentadas em quase 20,000 toneladas no mesmo período. Isso levou a uma perda estimada de US $ 31.6 milhões por ano para o setor.

Asemesa concluiu que tarifas adicionais sobre azeitonas de mesa empurrariam os produtores que já lutam com as incertezas associadas ao Brexit, uma acordo de livre comércio com o Mercosul e reformas internas à Lei da Cadeia Alimentar além do limite.

“[Essa] é a gota d'água que quebra as costas do camelo, depois de uma longa lista de problemas e ameaças que assolaram o setor nos últimos anos”, disse a associação.

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