A queda da produção de azeite na Tunísia é mais um golpe para o país do norte da África, que já está sofrendo uma economia em dificuldades, inquietação social e preocupações de segurança.
A produção de azeite de oliva da Tunísia para a temporada 2016/2017 é estimada em 100,000 toneladas, uma queda significativa em relação aos anos anteriores, com 70,000 toneladas sendo exportadas. O declínio na produção é atribuído a uma seca severa em 2016, levando a colheitas perdidas e perdas agrícolas, bem como a apelos por uma "“revolta da sede” devido à escassez de água no país.
À medida que a temporada de azeite da Tunísia está chegando ao fim, Chokri Bayoudh, CEO do National Oil Office (OHN) estimou que a produção total de azeite da temporada de 2016/2017 será de 100,000 toneladas - uma queda de 55 por cento da média anual da Tunísia de 180,000 toneladas e abaixo das previsões de 2015 de 140,000 toneladas.
As exportações de azeite da Tunísia a partir desta temporada são estimadas em toneladas 70,000. As toneladas 15,000 foram exportadas de novembro a meados de dezembro.
Veja também:Cobertura completa da colheita de azeitonas de 2016
O declínio da Tunísia na produção de azeite marca a saída do país de seu ranking de 2014/2015 como o segundo maior produtor de azeite do mundo - uma temporada recorde com rendimentos estimados entre 280,000 a 300,000 toneladas e um aumento de quatro vezes em relação ao ano anterior.
A queda na produção de azeite é mais um golpe para o país do Norte de África, que sofre de uma economia em crise, agitação social e preocupações de segurança. Em 2015, o setor de turismo da Tunísia foi severamente atingido por ataques terroristas e o país recebeu uma tábua de salvação na forma de um Acordo da UE que autorizou importações isentas de impostos de azeite da Tunísia.
Bayoudh atribuiu o declínio na produção de azeite da Tunísia à seca que atingiu a Tunísia durante 2016. O país experimentou um dos verões mais secos já registrados, com uma redução de 28% nas chuvas em comparação com 2015. A seca resultou em colheitas perdidas e perdas agrícolas de £ 700 milhões.
O governo foi acusado de dar às áreas turísticas e partes afluentes da capital a prioridade da água e por não manter o sistema de água. Pessoas em muitas partes da Tunísia sofreram longos cortes no fornecimento de água e os distritos agrícolas centrais do país foram deixados a murchar.
As azeitonas não foram as únicas vítimas da escassez de água na Tunísia em 2016. Em julho, o então ministro da Agricultura, Recursos Hídricos e Pescas, Saad Seddik, declarou que alguns tunisianos estavam vivendo "abaixo da linha de pobreza da água. ”
Alaa Marzouki, da Watchtower, o observatório da água do cidadão tunisino, afirmou, "O estado não implementou as estratégias necessárias. ”Ele estimou que 10 a 30% da água do país vazava de tubos em ruínas.
Faycal Tebbini, que chefia o Partido Político de Voz do Agricultor, acredita que cerca de cinco bilhões de metros cúbicos de água, que poderiam ser desviados para uso agrícola e residencial, desaguam no mar anualmente e 30 por cento da água do reservatório escorre de tubos danificados.
A escassez de água na Tunísia alimentou tensões sociais e evocou pedidos de "revolta da sede ”. Em setembro, o Ministério de Assuntos Religiosos da Tunísia instou as pessoas a "reze pela chuva. "
As orações da Tunísia por precipitação foram respondidas por chuvas torrenciais em setembro e outubro, que paralisaram partes da Tunísia. Várias vidas foram perdidas nas enchentes e danos substanciais ocorreram.
Bayoudh está otimista de que as fortes chuvas deste inverno ajudarão Produção de azeite da Tunísia retorne à sua média nacional para a temporada 2017/2018. Ele também destacou o fato de que as exportações de azeite embalado aumentaram de 2,000 toneladas há dez anos para 20,000 toneladas hoje.
Quando questionados sobre os preços mais altos que os consumidores domésticos estão pagando pelo azeite, Bayoudh culpou a queda na produção doméstica e o aumento da quantidade de azeite exportado.
Cerca de 80 por cento da azeitona da Tunísia vai para exportações.
Em 2009, o Banco Mundial emitiu um alerta de que a Tunísia provavelmente enfrentaria um risco de recursos hídricos. O World Resources Institute também previu que a Tunísia se tornará um dos 33 países com maior escassez de água em 2040. A Tunísia tem nove novos reservatórios e usinas de dessalinização no oleoduto.
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