Incêndios florestais não devem afetar os números de produção de 2019 na Califórnia

A temporada de incêndios em 2019 chegou ao fim em Califórnia. Apesar de ser a menor estação de incêndio desde 2011 - em termos de acres destruídos - várias chamas queimaram nas regiões de olivicultura do estado.

Enquanto os incêndios destruíram terras agrícolas e propriedades residenciais nos municípios de Kern, Monterrey, Los Angeles, Riverside, San Luis Obispo, Santa Bárbara, Sonoma, Sutter, Tehama, Ventura e Yolo - todos regiões produtoras de azeitona - poucos agricultores relataram danos às suas culturas .

A Conselho de Azeite da Califórnia (COOC) havia estimado anteriormente que o Colheita de 2019 na Califórnia renderia cerca de 13,800 toneladas. Enquanto alguns no setor acreditam que este número foi um pouco otimista demais, em geral produção de azeite não se espera que seja impactado pelos incêndios florestais.

"Ouvi dizer que os desligamentos periódicos de energia pelas empresas de energia em áreas sujeitas a incêndios florestais durante os períodos de vento forte afetaram pelo menos um processador, e isso pode ter impactado sua operação por um período limitado ”, Dan Flynn, o diretor executivo da UC Davis Olive Center, Disse Olive Oil Times.

"Eu não ouvi dizer que os incêndios florestais foram um fator importante no qualidade do azeite e quantidade, mas também não tive discussões abrangentes com os produtores sobre isso ”, acrescentou.

Patricia King, a novo diretor executivo do COOC, Disse Olive Oil Times que ainda era muito cedo para dizer qual seria a colheita final e não comentou se os incêndios teriam um impacto.

"Não conheceremos a produção final até aproximadamente o final de maio, pois atualmente estamos no processo de certificação dos azeites ”, afirmou.

Os olivicultores foram poupados em grande parte do destino dos produtores de vinho, que provavelmente sofrerão contratempos muito maiores devido ao incêndio em Kincade, que atingiu o condado de Sonoma.

As azeitonas sobreviveram à virulenta estação do fogo graças à sua janela mais ampla para a colheita. Ao contrário das uvas para vinho, que requerem colheita durante janelas muito específicas, muitas vezes tão curtas quanto uma única noite, as azeitonas que serão prensadas para obter azeite podem ser colhidas de forma viável ao longo de várias semanas ou meses.

As uvas e as azeitonas são frutos delicados e extremamente sensíveis aos danos causados ​​pelo fumo, em relação às culturas mais favoráveis ​​cultivadas na região, como amêndoas e alho. A ameaça vem de compostos voláteis chamados fenóis encontrados na fumaça da madeira.

Qualquer exposição significativa durante o ciclo de vida da colheita resulta em uma condição chamada contaminação por fumaça. Frutas contaminadas com fumaça assumem um sabor característico de queimado, cinza ou medicinal que pode aparecer em vinhos ou azeites prensados ​​da colheita exposta, de acordo com o Australian Wine Research Institute.

Durante o tempo inclemente, o vento pode carregar esses fenóis prejudiciais a centenas de quilômetros de um incêndio ativo, ameaçando as plantações em uma área muito mais ampla e exposta.

Muitos olivicultores da Califórnia simplesmente colheram sua safra antes que os incêndios próximos ameaçassem seu sustento com a fumaça. Em um recente pesquisa administrada por Olive Oil Times, apenas dois produtores da Estados Unidos disseram que incêndios florestais impactaram sua produção.

"Tivemos uma colheita muito forte nesta temporada. Produzimos azeite de oliva extra virgem da mais alta qualidade em nossos 20 anos de história ”, Michael Fox, CEO da Fazenda de Oliveiras da Califórnia, Disse Olive Oil Times. "Nem nós nem nossos parceiros produtores no estado tivemos nenhum de nossos pomares afetados pelos incêndios no outono passado. ”

• CBS News


• Instituto Australiano de Pesquisa do Vinho