Workshop na Croácia destaca azeites premiados

Resumo

Os produtores de azeite da Dalmácia, Croácia, reuniram-se num festival em Split para discutir o sucesso dos azeites da Dalmácia a nível mundial, com sete dos 55 azeites premiados da região no festival. NYIOOC. A ascensão do azeite de oliva extravirgem croata no cenário mundial foi impulsionada pelo aumento da cooperação regional, apoio financeiro e foco em métodos tradicionais de cultivo, resultando em prêmios recordes em competições internacionais.

Olive oil produtores participaram de um workshop no IX festival em Split, a segunda maior cidade da Croácia, para discutir os fatores por trás do sucesso dos azeites da Dalmácia no cenário global.

O festival, que celebra o vinho, o azeite, o queijo de ovelha, o presunto e outras comidas típicas da região, foi realizado nas adegas do Palácio de Diocleciano, construído pelo imperador romano há 1,700 anos.

Sete dos 55 dálmatas azeite virgem extra premiado em 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition estavam na oficina.

"Não é um sucesso da noite para o dia ”, disse a líder do workshop Mirela Žanetić, uma conhecida pesquisadora do Instituto de Cultura Adriática em Split, especializada em controle de qualidade do azeite e líder de painel do instituto de análise sensorial local.

"A olivicultura sempre existiu na Dalmácia ”, acrescentou ela. "Passa-se de geração em geração, pelo que é difícil mudar os hábitos tradicionais no cultivo e transformação da azeitona.”

"E os temperamentos dos dálmatas costumam ser um pouco mais teimosos do que os solos cársticos onde crescem suas azeitonas”, brincou.

Demorou para os agricultores começarem a pensar no que fazem como profissão, uma mudança que começou há 15 ou 20 anos.

Agora, muitos defensores da região acreditam que as azeitonas estão recebendo o reconhecimento e o tratamento que merecem, com a olivicultura em uma trajetória ascendente inegável.

Isso tem sido demonstrado por um número crescente de jovens que restauram olivais familiares abandonados e plantam novos.

Os jovens se interessam pela combinação de variedades e querem saber tudo sobre o azeite que vão produzir. Eles dependem cada vez mais de pesquisas científicas para orientar suas tomadas de decisão e aplicar medidas agrotécnicas de poda, fertilização e proteção de cultivos para colheita oportuna, processamento de azeitona e armazenamento de azeite.

Os jovens agricultores também têm sido os força motriz por trás do sorteio de produtores que participam de competições locais e internacionais para demonstrar seu progresso em relação a seus pares em todo o mundo produtor de azeite.

A ascensão meteórica do azeite extra-virgem croata no cenário mundial começou há três anos, quando produtores da Dalmácia e da Ístria, as maiores regiões produtoras de azeite do país, trabalharam juntos para enviar um número recorde de entradas para Nova York.

produtores croatas ganharam 87 prêmios no 2021 NYIOOC. Apenas Itália, Espanha e Grécia ganharam mais prêmios do que a Croácia, que abriga pouco menos de 4 milhões de pessoas.

"Ficamos em quarto lugar”, disse Tomislav Duvnjak, o jovem empresário e premiado produtor por trás Vodice DOO. Ele liderou o esforço na Dalmácia para provar azeites extra virgens locais e arrecadar fundos para submetê-los ao NYIOOC.

Encorajados por este sucesso, organizações locais, governos distritais e câmaras de comércio regionais começaram a participar co-financiando os custos, o que deu um impulso adicional aos olivais da Dalmácia.

"Isso os encorajou porque agora eles também estão começando a receber o apoio financeiro que os olivicultores da Ístria recebem há muito tempo ”, disse Žanetić.

O aumento da cooperação regional deu frutos na Conferência de 2022 NYIOOC, onde os produtores croatas ganharam 96 prêmios, atrás apenas das superpotências olivicultoras da Itália e da Espanha.

Para contextualizar este sucesso, a Croácia tem 19,000 hectares de olivais com uma produção anual de azeite inferior a 5,000 toneladas. Enquanto isso, a Espanha possui 2.6 milhões de hectares e produz em média 1.3 milhão de toneladas.

No 2023 NYIOOC, os produtores croatas ganharam um recorde de 105 prêmios, com os produtores dálmatas contribuindo com 55. Mais uma vez, apenas a Itália e a Espanha ganharam mais prêmios.

"Até o final da competição, estávamos em segundo lugar, e então a Espanha nos ultrapassou ganhando mais um prêmio”, disse Duvnjak.

Žanetić acrescentou que, com base na taxa de sucesso, o número de prêmios dividido pelas inscrições, a Croácia foi o país mais bem-sucedido que apresentou mais de 10 azeites virgens extras.

De volta aos porões de mármore do palácio de Diocleciano, muitos visitantes do festival também estavam convencidos da qualidade dos azeites dálmatas.

Num workshop especial, Žanetić apresentou os sete azeites dálmatas premiados: St. Ivan Vodice de Vodice, Laurenta de OPG Živković, Kota de Nadin, Clavis de OPG Glavina, Fortica de OPG Vlatkovic, Jardim do Éden de PARA Zvir na ilha de Hvar e Zlatna Å oltanka, uma cooperativa de 20 produtores do ilha de Šolta.

"Todos esses azeites são extremamente harmoniosos, complexos e persistentes”, disse Žanetić, apresentando-os no workshop. São persistentes e estáveis, pois seu sabor permanece na boca por muito tempo após a degustação.

Durante a degustação, Žanetić também respondeu a perguntas sobre o segredo do sucesso dos azeites dálmatas.

"O segredo está no terroir único (solo e terrenos que realçam o sabor e o cheiro da região autóctone onde o azeite é produzido) e nas variedades autóctones de azeitona”, disse.

Muitos azeites premiados apresentavam a variedade de azeitona Oblica, que tolera bem o clima extremamente seco. Esta variedade produziu frutos saudáveis ​​e com excelente fertilidade mesmo após a seca durante o Ano safra 2022/23.

Nestas condições de seca, não há doenças, especialmente olho de pavão, ou pragas, como a mosca da azeitona, que costumam causar danos extensos. Cada fêmea põe 50 ovos, um em cada fruto.

Devido à sua rápida taxa de reprodução, uma infestação de moscas da azeitona pode destruir uma colheita inteira. Os frutos infectados caem antes mesmo do início da produção de azeite, portanto, os danos são praticamente incalculáveis ​​se essa praga não for controlada a tempo, alertam os especialistas.

Apesar da seca, a última temporada foi melhor do que o esperado. O que foi colhido saudável e imediatamente processado foi de primeira qualidade, o que é especialmente evidente no Oblica, que em condições secas, quando os fenóis aumentam, adquire aromas, amargor e especiarias mais pronunciados.

Dos sete azeites premiados no NYIOOC 2023 apresentado no workshop, três eram Oblicas monovarietais e um era uma blend de Oblica e Levantinka.

Antes da safra 2023/24, Žanetić disse: "as previsões são ingratas ”, com fortes chuvas e inundações danificando algumas oliveiras no início da floração.

No entanto, os produtores continuam otimistas de que as azeitonas que crescerão renderão azeite de alta qualidade novamente.

"Enviaremos ainda mais amostras para Nova York do que no ano passado e alcançaremos um sucesso ainda maior ”, disse Duvnjak, o seletor não oficial de azeite da Dalmácia.

Deixando de lado a rivalidade doméstica entre a Ístria e a Dalmácia, Duvnjak disse: "de todos os azeites dálmatas e da Ístria, os azeites croatas são os melhores.”