Xylella se espalha além das zonas tampão na Puglia

A propagação de Xylella fastidiosa em Puglia, a região do sul da Itália, desacelerou, mas não parou. Sinais da infecção foram encontrados em algumas oliveiras localizadas em uma área anteriormente considerada segura.

Os resultados das últimas operações de monitoramento mostram que o patógeno mortal da oliveira infectou 19 oliveiras perto de Polignano a Mare, uma cidade costeira não muito longe de Bari, a capital regional.

As árvores recém-infectadas estão a apenas algumas centenas de metros de uma de suas chamadas zonas de amortecimento – o raio cuidadosamente monitorado ao redor das plantas infectadas.

Autoridades locais monitorando a disseminação de Xylella fastidiosa disseram que encontraram outra árvore infectada perto de Castellana Grotte, aproximadamente 15 quilômetros ao sul de Polignano. A árvore ainda está dentro da zona de amortecimento local, mas está a apenas cinco metros de distância de sua borda externa.

O monitoramento constante da Xylella fastidiosa permitiu que as autoridades acompanhassem sua disseminação nos últimos anos, possibilitando a alocação de recursos de forma eficaz para os locais mais vulneráveis.

O rastreamento também permitiu que as autoridades avaliassem a eficiência dos muitos procedimentos adotados para limitar a população dos principais insetos vetores, que são os principais responsáveis ​​por espalhar as bactérias mortais.

Juntamente com as oliveiras, a Xylella fastidiosa infecta cerca de 300 outras espécies de plantas, aumentando a complexidade de manter uma infecção efetiva e zonas tampão.

Especialistas locais disseram que a descoberta das árvores recém-infectadas demonstra a necessidade de um monitoramento mais abrangente e rápido.

"A detecção precoce da bactéria e as medidas de contenção adotadas em toda a região parecem ter retardado a propagação”, disse Donato Boscia, chefe do Instituto Apuliano para a Proteção Sustentável das Plantas do Conselho Nacional de Pesquisa (CNR-Ipsp), que foi um dos primeiros cientistas a se concentrar na Xylella fastidiosa na Itália.

"O que precisamos são ferramentas rápidas e confiáveis ​​para diagnosticar e intervir precocemente como forma de deter a epidemia para a qual atualmente não há tratamento capaz de trazer as plantas infectadas de volta ao estado normal”, acrescentou.

Para isso, os pesquisadores disseram ter desenvolvido uma nova tecnologia de detecção capaz de tornar as operações de monitoramento mais rápidas e econômicas.

Os pesquisadores do CNR-Ipsp, do instituto de fotônica e nanotecnologia da Universidade de Bari e da Agritest criaram o que descrevem como um "biossensor.”

"É um dispositivo eletrônico que fica na palma da sua mão e pode ser conectado via Bluetooth a um dispositivo inteligente”, disse Eleonora Macchia, pesquisadora da Universidade de Bari e coautora do estudo. Olive Oil Times.

"É capaz de analisar quantidades muito pequenas de suco de azeitona, pouco acima de 100 microlitros ”, acrescentou. "A análise pode dizer com 99% de precisão se apenas uma bactéria Xylella é encontrada na amostra de fluido da oliveira. ”

O protótipo leva cerca de 30 minutos para executar o teste em campo, muito menos do que as duas a três horas que o método atual de reação em cadeia da polimerase quantitativa (qPCR) exige no laboratório.

Seus criadores disseram que o novo dispositivo reduziria consideravelmente os custos e o tempo necessário para testar uma oliveira. "Os custos são reduzidos significativamente, pois as plataformas eletrônicas são acessíveis e até o consumo de reagentes é reduzido ao mínimo”, disse Macchia.

Segundo os pesquisadores, que Publicados suas descobertas na Advanced Science, o protótipo também pode detectar infecções por Xylella fastidiosa em plantas assintomáticas.

"Isso nos dá uma vantagem considerável, pois move o diagnóstico para uma fase mais precoce, onde a medicina preventiva pode ser aplicada”, disse Macchia.

Sua confiabilidade e outras qualidades podem permitir que as autoridades ampliem suas operações de monitoramento. "Esse é um dos primeiros objetivos, pois poderia ser usado para rastrear grandes números com um método minimamente invasivo e de baixo custo”, disse ela.

No entanto, Macchia alertou que as equipes de monitoramento precisariam de algum tempo para adotar o dispositivo. "Estamos trabalhando nisso o mais rápido possível; esperamos que este protótipo faça a diferença nos próximos anos”, acrescentou.

As autoridades locais estão atualmente tentando apoiar os produtores em dificuldades, aplicação de fundos públicos para aliviar o consequências econômicas da propagação da Xyella fastidiosa.

Em meados de outubro, Donato Pentassuglia, secretário de agricultura da Puglia, confirmou que novos fundos estarão disponíveis para os olivicultores das províncias de Lecce e Brindisi e vários outros municípios de Taranto até o final do ano. Alguns dos potenciais destinatários lamentaram a lentidão do processo burocrático.

O apoio é uma compensação parcial pelas perdas acumuladas entre 2018 e 2019 e será destinado aos produtores cujos volumes de produção caíram mais de 30% por causa da infecção.

Aproximadamente 500 empresas da cadeia de produção de azeite receberam uma compensação de apenas 4 milhões de euros contra os 51.5 milhões de euros atualmente disponíveis.

• Olivo e Olio