Descubra a versatilidade e o valor nutricional dos biscoitos gregos

Resumo

Os biscoitos gregos, especialmente o tradicional paximadi, são um alimento básico na culinária grega devido à sua versatilidade e valor nutricional, com diferentes tipos disponíveis no mercado. Os biscoitos podem ser usados para fazer dakos, um prato cretense considerado a melhor salada do mundo, e são comumente apreciados com azeite e diversos acompanhamentos, tornando-os uma escolha popular entre moradores e turistas.

No verão, a abundância de ingredientes frescos e sazonais cria uma tela de sabores ricos, cheiros frescos e pratos deliciosos em toda a Grécia.

No entanto, quando se procura uma refeição rápida e fácil sob o sol escaldante, o humilde paximadi, o biscoito de cevada grego, é a chave para preparar refeições saborosas e sem cozimento em minutos.

Tradicionalmente feito com farinha de cevada, este pão duro, assado duas vezes, é amplamente considerado parte integrante da dieta cretense. Ao longo dos séculos, paximadi tornou-se um alimento básico da culinária grega devido à sua versatilidade e valor nutricional.

Historicamente, as famílias gregas, especialmente aquelas em áreas rurais, costumavam fazer biscoitos uma vez por ano após a colheita de cereais para garantir o suprimento anual de pão.

"“Existem diferentes tipos, tamanhos e sabores de biscoitos gregos no mercado hoje em dia”, disse Katerina Ntale, nutricionista e dietista registrada em Kymi, na ilha de Evia. Olive Oil Times.  "Alguns dos mais populares são os feitos com farinha de trigo ou cevada, os tostas integrais ou sem glúten, os tostas com sal reduzido ou mesmo os feitos com azeite e tomate.”

"Os principais nutrientes dos biscoitos gregos são carboidratos e fibras, cuja porcentagem varia dependendo do tipo de biscoito”, acrescentou ela.

Ntale, que também é uma amante da comida e em seu tempo livre reinventa pratos gregos clássicos, observou que as fibras são essenciais para o corpo humano, pois contribuem para o bom funcionamento intestinal, reduzem o colesterol e ajudam a regular o açúcar no sangue.

"Os biscoitos também são ricos em vitamina B e minerais, incluindo ferro, zinco e magnésio”, disse ela. "E não podemos esquecer que os carboidratos são a principal fonte de energia do corpo humano.” 

Relativamente difíceis de encontrar fora do país, os biscoitos podem durar meses na despensa, já que são praticamente isentos de umidade. Antes do uso, os biscoitos geralmente são borrifados com água para amolecer.

Na receita mais tradicional, paximadi é usado para fazer dakos, o prato cretense que foi eleito a melhor salada do mundo em 2024/25 pelo guia gastronômico Taste Atlas.

Composto por apenas três ingredientes em sua preparação mais básica, o dakos brilha pela simplicidade com tomates frescos e maduros, queijo feta salgado ou xinomitzithra – um queijo de cabra ou ovelha picante de Creta – e alguns toques generosos de queijo de alta qualidade azeite virgem extra.

No entanto, a lista de ingredientes que podem ser usados com os biscoitos crocantes é quase infinita. 

"Algumas ideias para um lanche rápido são biscoitos com pasta de azeitona, cream cheese e tomates-cereja, cream cheese, alcaparras e azeite de oliva, ou ovos, pepino e azeite de oliva”, disse Ntale.

Outras combinações podem incluir tomate e anchovas, berinjela com queijo feta e linguiça, atum com tomate-cereja e salsa, frango fatiado com queijo feta e alcaparras ou até mesmo tomate com ovo frito ou pochê para um café da manhã substancial.

Os biscoitos também podem ser usados como substituto do pão quando se aprecia uma refeição colorida salada grega, inteiros ou partidos e usados como croutons.

Outra combinação vencedora é paximadi com azeitonas de mesa, uma refeição simples que reflete melhor a sabedoria da dieta tradicional grega. 

Os carboidratos e as fibras presentes nos biscoitos são perfeitamente complementados pela gordura monoinsaturada e pelos antioxidantes encontrados nas azeitonas, criando uma refeição completa de alto valor dietético.

"“Biscoitos com azeitonas são uma combinação saborosa e nutricionalmente ideal”, disse Ntale. "Os carboidratos presentes nos biscoitos e as gorduras saudáveis presentes nas azeitonas criam uma refeição nutritiva que pode nos manter satisfeitos por um bom tempo.”

"Também pode ajudar a regular melhor o açúcar no sangue sem picos nos níveis de glicose”, acrescentou.

A última tendência em padarias e supermercados por toda a Grécia são os biscoitos feitos com alfarroba, uma vagem da alfarrobeira, nativa da região do Mediterrâneo e do Oriente Médio.

A alfarroba, que pertence à família das leguminosas, era amplamente utilizada como ração animal na Grécia até recentemente. No entanto, a alfarroba é um ingrediente multifuncional que conquistou grande reconhecimento na indústria alimentícia.

As vagens de alfarroba não contêm gordura nem cafeína e geralmente são moídas antes de serem adicionadas aos alimentos. O pó de alfarroba, também conhecido como farinha de alfarroba, é um ingrediente naturalmente sem glúten, com sabor adocicado, que pode ser usado como substituto do cacau em pó e do chocolate em receitas.

Na ilha de Citera, ao sul da península do Peloponeso, a padaria Karavas produz biscoitos gregos há mais de 20 anos.

"“Fazemos todos os tipos de biscoitos”, disse o proprietário Yiannis Koroneos, um padeiro que voltou à sua aldeia natal na década de 1990 para começar seu próprinegócio. Olive Oil Times. "Também começamos a fazer tostas de alfarroba há cerca de um ano. A farinha de alfarroba confere às tostas um sabor e uma doçura distintos."

A família Koroneos transformou um antigo lagar de azeite na pequena vila de Karavas em uma padaria moderna, produzindo biscoitos de vários tipos, incluindo o tradicional biscoito de azeite de Kythira.

"Principalmente no verão, os biscoitos voam das prateleiras”, disse Koroneos. "Temos até clientes de Creta, um lugar conhecido por sua paximadi, que apreciam nossos delicados biscoitos do tipo cretense.” 

"Também enviamos nossos biscoitos para países como Reino Unido, Suíça e Austrália”, acrescentou. "Os turistas que visitam nossa ilha também sabem muito sobre eles.”

Na Grécia, além dos nativos que consideram os biscoitos um elemento indispensável de sua dieta, eles também ganharam popularidade entre os turistas que estão começando a apreciar sua versatilidade e facilidade de uso.

""Gosto dos biscoitos, especialmente os menores, pois são perfeitos para fazer bruschettas pequenas de tomate e queijo feta temperadas com azeite de oliva", disse Elisabeth Keable, uma britânica de Manchester que visita regularmente o sul da Grécia. 

"Infelizmente, elas são bem difíceis de encontrar por aqui”, ela acrescentou. "Mas eu sempre trago vários sacos deles porque eles têm uma data de validade longa.”

""Eles são úteis para ter à mão para incrementar uma salada ou como um lanche de bruschetta, então se tornaram um item básico na minha despensa", concluiu Keable.