As sementes oleaginosas são o próximo superalimento?

Empresa de azeitona espanhola Grupo Elayo é pioneira em novos usos para descartados anteriormente subprodutos de azeitona extraindo sementes de caroços de azeitona usando tecnologia especial de triagem óptica, para possíveis aplicações farmacêuticas, alimentares e cosméticas.

A empresa, sediada na região espanhola de Jaèn, foi fundada há apenas cinco anos pelo engenheiro e economista Josè Maria Olmo Peinado, que tem anos de experiência no setor. Com a descoberta de que as sementes de azeitona contêm impressionantes qualidades antioxidantes e polifenóis, Peinado espera que este seja o próximo superalimento a chegar ao mercado.

Segundo Raschid Stoffel, diretor de desenvolvimento de negócios do Grupo Elayo, a decisão de pesquisar o uso de sementes de oliva começou com a experiência da empresa na olivicultura em geral.

Embora produzam principalmente azeites e pérolas de azeite (ou caviar), a visão da empresa é transformar a tradição em inovação, desenvolvendo uma maior compreensão da oliveira como um todo e dos processos setoriais envolvidos na produção. A empresa explora subprodutos do processo tradicional de extração do azeite de oliva, incluindo suas películas, caroços e muito mais.

Em particular, as sementes de oliva chamaram a atenção dos pesquisadores do Grupo Elayo, pois contêm altas concentrações de polifenóis e antioxidantes, com um nível adicional de fibra alimentar de qualidade.

Para acessar as sementes dentro das covas (e seus procurados componentes bioativos), as sementes passam por um rigoroso processo de limpeza e triagem, que é facilitado por uma empresa parceira chamada Bühler Sortex. Esta empresa oferece soluções de separação óptica, necessárias para separar em grande escala as sementes dos caroços e seus fragmentos, pois a diferença de cor entre os dois é invisível a olho nu.

Em primeiro lugar, os poços são quebrados e encaminhados para uma máquina de classificação. Em seguida, uma câmera InGaAs (índio gálio arseneto) usa um intervalo infravermelho de comprimento de onda curto (SWIR) para detectar as diferenças de cor entre sementes, caroços e fragmentos.

Apenas 25 toneladas de azeitonas são necessárias para extrair 1,250 kg de sementes, com menos de um por cento se perdendo no processo, tornando-se uma alternativa altamente viável e produtiva para descartar caroços de azeitona como resíduo.

Segundo Stoffel, o principal produto do Grupo Elayo é o caroço da azeitona, a partir do qual se obtém a farinha e o azeite de oliva após um processo de prensagem.

A própria semente pode ser consumida como cobertura para assados ​​doces e salgados, usada na massa de pão e até torrada e caramelizada para criar uma cobertura de sorvete ou chocolate incomum e saudável.

A farinha pode ser usada no lugar da farinha normal ou como um empanamento mais saudável para carnes e batatas ou cobertura para saladas, e o azeite de semente pode ser usado como uma alternativa ainda mais saudável ao azeite convencional e como ingrediente em sabonetes, cremes e muito mais , ele disse.

"O azeite Corazón de Oliva (coração de azeite) é um azeite rico em ácido oleico e ácido linoléico, que se destaca por seu alto conteúdo de compostos bioativos ”, afirma o site da empresa, "entre os quais compostos fenólicos e esqualeno que demonstraram ter efeitos benéficos na saúde, prevenção e tratamento de diferentes doenças ”.