Oleum desenvolve novas ferramentas para análise e autenticação EVOO

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A vida do Projeto Oleum desenvolveu um novo conjunto de ferramentas para a análise e autenticação do azeite virgem extra.

Especialistas da organização financiada pela União Europeia disseram Olive Oil Times eles esperam que o projeto estabeleça novos padrões no combate fraude de azeite e avaliação da qualidade, entre outros objetivos.

Segundo os coordenadores do projeto, o grupo já comunicou suas descobertas ao Conselho Azeitona Internacional e está discutindo seus impactos potenciais na certificação do azeite de oliva extra virgem e na avaliação do produto.

"Oleum desenvolveu soluções inovadoras e aperfeiçoou as técnicas existentes para verificar melhor se a qualidade do azeite é consistente com o que é declarado pelos produtores, desmascarando blends ilegais e outras práticas fraudulentas ”, disse Tullia Gallina Toschi, professora de ciência alimentar e tecnologia na Universidade de Bolonha e coordenador do grupo de pesquisa. “[O projeto] também está fornecendo ferramentas inovadoras para a verificação da origem geográfica.”

Entre as técnicas mais promissoras estava o método cromatográfico, que identifica compostos voláteis na parte superior de uma amostra de azeite.

O método retorna um valor estatístico com base nos compostos voláteis e determina se o azeite de oliva atende aos padrões definidos para virgem extra, virgem ou lampante.

A detecção identifica os compostos voláteis e determina sua massa. Não requer tecnologias especiais de alta resolução, o que significa que tem baixo custo e é uma opção promissora para adoção generalizada entre as empresas de azeite.

"Este método retorna um mapa de calor específico que no futuro poderemos desenvolver como uma imagem ”, disse Gallina Toschi Olive Oil Times. "É um perfil bidimensional que representa a complexidade dos compostos voláteis na amostra. A elaboração desses mapas pode levar à classificação do azeite nas três categorias diferentes. ”

Junto com a determinação precisa qualidade do azeite, Gallina Toschi acredita que as ferramentas que estão sendo desenvolvidas pelo Projeto Oleum também podem ajudar os produtores a criar consistentemente uma blend uniforme de diferentes azeites.

"Quando blendmos azeite, cheiramos e avaliamos o bouquet dos compostos voláteis ”, disse ela. "Uma análise da fração volátil ou sua triagem pode fornecer uma caracterização inequívoca de um produto específico. ”

"Com ferramentas dedicadas, o produtor pode optar por produzir um azeite de oliva extra virgem blenddo com características específicas, ao mesmo tempo em que pode replicá-lo ao longo do tempo ”, acrescentou Gallina Toschi.

Além de ajudar os produtores, Gallina Toschi disse que as novas ferramentas também podem impactar o transporte de azeite extra virgem e os produtos. validade.

Se um azeite chega ao seu destino e não cumpre mais os padrões de "virgem extra ”, disse Gallina Toschi, que a tecnologia pode ser usada para determinar o que deu errado durante o processo de envio.

"Por meio da análise da fração volátil do produto, é possível entender o que deu errado, o que especificamente causou o defeito ”, disse. "Comparando as amostras antes e depois do envio, poderíamos acabar com uma ferramenta para garantir a qualidade do produto quando ele chega ao supermercado e uma ferramenta para rastreá-lo ao longo do tempo ”.

De acordo com o Assitol, a associação italiana de olive oil produtores, as ferramentas do Projeto Oleum para análise de compostos voláteis já apresentam excelentes resultados. A associação e seus parceiros industriais formaram uma força-tarefa dedicada para testar a eficiência dos detectores.

"Procuramos aplicar esta ferramenta ao dia a dia do setor e agora não temos dúvidas: neste momento, esta é uma plataforma adequada para ser implementada juntamente com o painel sensorial nas operações de classificação do azeite ”, disse Anna Cane, presidente da Assitol. "Devemos agora acelerar o processo para ter esse método validado e aprovado. ”

"Essa ferramenta tem se mostrado muito útil porque é capaz de identificar centenas de moléculas responsáveis ​​pelo perfil sensorial do azeite ”, acrescentou. "O painel sensorial continua essencial, mas com este novo aliado, ele pode se tornar ainda mais forte e mais eficiente para o controle de qualidade do azeite virgem extra. ”

Outra das principais realizações do projeto de quatro anos é o Oleum Databank, que inclui os resultados da pesquisa sobre os métodos validados pelo Oleum e serve como uma referência confiável para as partes interessadas do setor do azeite e para o público em geral.

Cientistas do Projeto Oleum disseram em uma conferência recente que a necessidade de novos métodos para identificar fraudes e ao mesmo tempo promover a qualidade e a autenticidade do azeite virgem extra está crescendo na União Europeia.

Os membros da UE representam 70 por cento do mundo olive oil produção, mas a competição extra-UE é crescente, um cenário que torna a avaliação da qualidade e a certificação do virgem extra olive oil produtos cruciais para todas as partes envolvidas e consumidores.

"O alto preço do azeite, seu perfil sensorial distinto e reputação como uma fonte saudável de gorduras dietéticas o tornam um alvo para adulteração, blend ilegal com outros azeites vegetais ou rotulagem incorreta deliberada de classes menos caras de azeite ”, disseram os pesquisadores do Projeto Oleum. "Como resultado, a adulteração do azeite de oliva para ganho financeiro se tornou uma das maiores fontes de fraude agrícola na UE ”

"Esperamos que os novos métodos impactem as técnicas de controle de qualidade nos próximos 10 a 15 anos ”, disse Gallina Toschi. "Esperamos um impacto global em alguns anos. Toda a indústria está voltada para o Projeto Oleum da UE. ”

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