40 anos da dieta mediterrânea: o que vem a seguir para o plano alimentar mais saudável do mundo

Resumo

O Estudo dos Sete Países conduzido por Ancel Keys em 1958 mostrou que a dieta mediterrânea, rica em azeite de oliva, estava associada a menores taxas de doenças cardíacas em comparação com dietas ricas em gordura animal saturada, levando à definição formal da dieta mediterrânea em 1980. Especialistas acreditam que a adaptabilidade, a importância cultural e os benefícios à saúde da dieta mediterrânea, como a melhora do sistema imunológico e a redução do risco de infecção grave por coronavírus, continuarão a torná-la popular entre os consumidores, especialmente as gerações mais jovens nos Estados Unidos.

Em 1958, um fisiologista da Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota observou que incidentes de doenças coronárias doença cardíaca eram mais comuns em americanos de meia-idade do que em seus homólogos europeus que viviam em países mediterrâneos.

Ancel Keys postulou que existia uma correlação entre o risco de doenças cardíacas nas pessoas e seus hábitos alimentares e estilo de vida.

Essa constatação levou Keys a lançar seu estudo seminal, com participantes de sete países ao redor do mundo - Estados Unidos, Itália, Grécia, Iugoslávia, Holanda, Japão e Finlândia - para verificar a hipótese.

A pesquisa conseqüente mostrou uma grande discrepância na incidência e mortalidade de doenças cardíacas entre as populações monitoradas.

Participantes da Itália e Grécia, especialmente Creta, que tinham hábitos alimentares semelhantes, tiveram as taxas mais baixas de doenças cardíacas entre os outros participantes. O mesmo acontecia com os japoneses, cuja dieta também era baseada em vegetais, mas carecia da gordura insaturada que as populações mediterrâneas recebiam principalmente do azeite de oliva.

Os participantes da Finlândia e dos Estados Unidos, por outro lado, tiveram os maiores índices de doenças cardíacas devido ao alto consumo de gordura animal saturada, concluiu a pesquisa.

A Estudo de sete países demonstraram que taxas baixas de doenças cardíacas podem ocorrer tanto com ingestão baixa como alta de gordura, dependendo de sua natureza e dos hábitos alimentares dos participantes.

Essa revelação levou à definição formal do Dieta mediterrânea em 1980, após os primeiros resultados do estudo serem publicados pela Universidade de Harvard.

No quadragésimo aniversário da publicação desses resultados, especialistas de várias áreas falaram com Olive Oil Times sobre as características da dieta e seu futuro.

Markos Klonizakis, fisiologista clínico da Sheffield Hallam University, na Inglaterra, disse que um dos benefícios da dieta mediterrânea é que existem muitas variações, tornando-a adaptável entre as culturas.

"Minha equipe tentou aplicar um MedDiet mais próximo do tipo grego, contendo frutas, vegetais, legumes, peixes, azeite de oliva e muito mais ”, disse Klonizakis. "Nossa pesquisa mostrou repetidamente que o MedDiet pode agir defensivamente, proporcionando benefícios de curto e longo prazo, por conta própria ou em conjunto com exercícios leves. ”

"Recentemente, descobrimos que um padrão alimentar de estilo mediterrâneo pode rapidamente diminuir o impacto do diabetes tipo 2 em microvasos, mas é necessário mais tempo para aliviar o impacto do envelhecimento nas pessoas ”, acrescentou.

Klonizakis argumentou que as preferências alimentares das pessoas podem ser moldadas por muitos fatores e os pandemia atual pode ser um deles.

"Alimentos não saudáveis ​​são mais fáceis de preparar. Talvez a pandemia de coronavírus seja uma chance para começarmos a comer melhor ”, disse ele. "Claro, os padrões de alimentação também são uma questão de tendência, por exemplo, o regime vegano tem muitos adeptos, embora seus benefícios não sejam amplamente estabelecidos, mas a tradição nutricional geralmente perdura com o tempo ”.

David Katz, um médico da Universidade de Yale e fundador da True Health Initiative concorda. Ele disse Olive Oil Times essa parte da razão pela qual a dieta mediterrânea é capaz de durar e permanecer popular é devido à sua importância cultural. Não é apenas uma moda passageira.

"Ele vem tornando e mantendo as pessoas saudáveis ​​por gerações ”, afirmou.

Katz acrescentou que suplementar o MedDiet com azeite de oliva extra virgem o torna mais prazeroso e aumenta seus benefícios para a saúde. Seguir uma dieta saudável ajuda a melhorar o sistema imunológico.

"Você pode tornar o azeite de oliva extra virgem parte de um padrão alimentar para melhorar sua saúde de forma aguda e reduzir o risco de infecção grave por coronavírus ”, disse ele.

Mary Yannakoulia, professora associada de nutrição e comportamento alimentar da Universidade Harokopio de Atenas, citou alguns dos traços da dieta mediterrânea demonstrados por vários estudos científicos.

"Muitos estudos mostraram que uma maior adesão ao MedDiet leva a um risco menor de doença coronariana, câncer, demência e Alzheimer," ela disse Olive Oil Times. "Na minha opinião, o MedDiet é um padrão alimentar saudável que pode ser utilizado na Grécia para promover a saúde dos cidadãos, e até prevenir várias doenças, dada a disponibilidade do alimento básico mediterrâneo e a sua ligação direta com a tradição e a cultura da nossa país."

Em 2013, o MedDiet foi nomeado Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO, tanto por seus benefícios para a saúde quanto por sua importância cultural para a região do Mediterrâneo.

Apesar de tudo isso, Yannakoulia permanece cético quanto à adesão de longo prazo dos consumidores gregos à MedDiet.

"É uma questão de quanto nos afastamos da MedDiet ”, disse ela. "Não existe uma resposta fácil, considerando que os hábitos alimentares mudam com o tempo, assim como as sociedades. ”

"Os elementos básicos do MedDiet continuam a existir nos padrões alimentares das pessoas na Grécia, como o uso diário de azeite de oliva e o consumo frequente de frutas, vegetais, legumes e grãos ”, acrescentou. "Por outro lado, muitas pessoas na Grécia hoje em dia começaram a consumir mais carne e alimentos processados. ”

No entanto, do outro lado do Atlântico, Lizzy Freier acredita que a dieta mediterrânea continuará a ganhar popularidade entre os consumidores mais jovens. Freier trabalha na Technomic, uma empresa de consultoria e pesquisa em serviços alimentícios em Chicago, e disse que a dieta está ligada a muitas tendências atuais de alimentação saudável.

"Essas tendências de saúde incluem o crescimento de dietas vegetais e foco em alimentos não processados ​​- ambos os quais são atributos essenciais da culinária mediterrânea ”, disse ela Olive Oil Times. "Enfatizar os benefícios para a saúde dos itens mediterrâneos atrai especialmente os consumidores mais jovens que são conscienciosos, estão mudando cada vez mais suas dietas para limitar os produtos de origem animal e estão procurando incluir mais alimentos naturais. ”

Freier citou algumas estatísticas de pesquisa de mercado para apoiar sua observação e disse que 42 por cento dos consumidores experimentaram e gostaram da cozinha mediterrânea. Outros 37% ainda não experimentaram um plano alimentar mediterrâneo, mas gostariam de fazê-lo.

"À medida que a saúde e as dietas evoluem e o consumo de alimentos étnicos continua a se expandir, a dieta mediterrânea deve crescer como uma culinária popular que agrada aos clientes com pratos saborosos e saudáveis ​​”, disse Freier.

Brynn McDowell, uma nutricionista e blogueira americana, concorda que a dieta mediterrânea provavelmente continuará crescendo em popularidade nos Estados Unidos. Ela disse que a flexibilidade da dieta desempenha um papel importante em torná-la um plano alimentar fácil de seguir.

"Não existem regras rígidas, em vez disso, é baseado em um conjunto de diretrizes, como incluir mais frutas, vegetais, grãos inteiros, legumes, feijão e nozes ”, disse ela Olive Oil Times. "A ênfase é colocada no que você deve adicionar à sua dieta para a saúde. Embora alguns alimentos, como carne vermelha e sobremesas e doces açucarados, sejam apreciados com moderação, eles não são proibidos. Isso torna a dieta mediterrânea facilmente personalizável para o seu estilo de vida. ”

McDowell vê essa flexibilidade como uma forma de evitar que os consumidores fiquem frustrados com as limitações da dieta, que é uma das principais razões pelas quais as pessoas acham que dietas mais rígidas são mais difíceis de seguir.

"Eu sinto que as pessoas estão começando a ficar frustradas com a mais nova moda ou dieta restritiva e, em vez disso, voltando a se apaixonar por boa comida e ingredientes saudáveis ​​e frescos, que é o que a dieta mediterrânea tem a ver ”, disse ela. "É minha opinião que a dieta mediterrânea está aqui e é popular para o longo prazo. ”

A dieta mediterrânea foi selecionada como a melhor dieta de 2020 pelo US News and World Report. Foi o terceiro ano consecutivo que o plano alimentar foi selecionado como a melhor dieta.

• Estudo de sete países